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得她依從，也了我心裡一件大事。衛媼，這，這我重重奉託了！”

說完，居然兜頭一揖，把個遇事一向沉著從不慌張的衛媼，弄得手足無措，躲避不迭。一面心裡在想，既然有這麼個機會，正好照昨夜商議定了的主意辦，不必再空耗時光了。

想好了措詞，她又恢復了慣有的態度，慢條斯理地答道：“別的話，阿縈都肯聽我，叫她遠離主人膝下，只怕不肯。這不是一天半天辦得了的。年近歲逼，”宋公在臨淄也總有些事要料理，不如先讓他回裡，等過了年再說，那時大概可勸得阿縈聽話了，從從容容跟了他去，不傷天性，豈不甚好？“

這番話說得極其通達，特別是“不傷天性”四字，更是深深打入淳于意的心坎。他深知緹縈的孝順，倘或她執意不聽好話勸導，只要自己裝作動怒的樣子，緹縈立刻就會順從，但她心裡抵死不捨，必是哭哭啼啼，弄成異常悽慘的局面，縱然自己能夠忍受，卻又何苦如此傷愛女的心？

這樣想著，唯有黯然長嘆，深深點一點頭。他的心境就盡在不言中了。

05

是開了年以後，立春的第二天，宋邑接到黃長卿邀飲的請簡。看邀約的日子，正好是宋邑的生比那天必有許多親友，登門祝賀，在禮貌上應該親自接待，但宋邑稍稍考慮了一下，顧個得失禮了——黃長卿的約會很重要，不能不到。

在一個月以前，宋邑冒著載途的雨雪，趕回臨淄正是冬至已過，正臘將近，家家烹羊炮羔、斗酒自勞一年辛苦的時候，而宋邑卻無心於此，找到唐安，說了陽虛的情形，問唐安可有辦法去見一見黃姬的兄長黃長卿？這不難，唐安是王府的侍醫，齊王的至親，都曾見過，而且有了淳于意的關係，就算素無交往，以故人晚輩的資格冒昧通謁，亦無不可。於是，唐安陪宋邑，當天就見到了黃長卿。

例有的寒暄一過，唐安隨即道破來意，然後由宋邑拿淳于意對黃長卿的想念作個引子，說了他老師這場無妄之災的來源，以及陽虛侯的全力維護，接著，用極謙恭的語氣，懇求黃長卿加以援手。

黃長卿為人極其爽直，他表示淳于意是他的朋友，人品學養，一向佩服，自然該盡朋友之義。不過齊王是他的嫡親的外甥，而淳于意的被控為“詐疾”，正起因於他不肯接受徵辟來侍奉齊王的病，這樣，要在太傅面前為淳于意解釋求情，以他的身分，很難措詞。還得另想辦法。

另外的辦法，也是黃長卿自己想出來的。他說，要找王太后的弟弟來建，才是太傅面前為淳于意進言的最適當的人選，因為不僅未建的地位，太傅應該尊重，而且他們的交情極深，事無不諧。

然則淳于意與宋建有何交情呢？如果素不相識，或者相識而交淺，宋建未必為淳于意切實盡力。

當唐安含蓄地提出了這個疑問以後，黃長卿詫異了。“兩位竟不知令師與建公的交誼麼？”他問，“建公曾得了‘腎庳’之疾，痛楚不堪，是令師替他治好的。這也不知麼？”

一聽這話，宋邑不免赧然。唐安比較擅長詞令，便即答道：“家師一向謙抑，替人治癒重症，不願自炫其功。所以未曾聽他提過此事。今天倒正好請教，乞道其詳。”

“是多年的事了。”黃長卿一面想；一面指著東閣說：“就在那裡。那天是我宴客，有建公，也有令師。令師遠遠望見建公，定睛看了一看，走過來問他，這幾天可是腰痛，俯仰不便？建公大為驚奇，他正是腰痛——建公家米倉門前有個石臺，少年子弟常常拿它作練臂力之用。一天建公經過，童心忽起，自不量力，也要舉它一舉。不想用力太過問了腰，竟連小溲都很困難了。令師聽他說了病因，當時就處方抓藥，我叫人煎好了讓宋公服下，不多片刻，小溲大暢，在我這裡，痛飲盡歡而去。十八天以後，腰痛也全愈了。真是神乎其技！至今建公每一提起來，對令師感激之意，溢於言表。”

這個故事為唐安和宋邑，帶來了極大的興奮。然而不巧的是，宋建不在臨淄，為他的兒子營謀“常侍郎”的官職，刻在長安！家財滿五百萬，得上書皇帝，自請宿衛，成為天子的侍從近臣，官名“常侍郎”，通稱“郎官”——還有些日子才能回來。黃長卿作了許諾，但等宋建一回臨淄，立即為他們安排面談的機會。

顯然的，這通情簡，就是黃長卿在踐履他的諾言，所以唐安也收到了同樣的請簡。到了那一天近午時分，宋邑擺脫了生日的盈門的賓客，與唐安準時赴約。

唐安自然見過宋建，宋邑卻是初識，但以同姓的緣故，宋建對他格外親和，把酒促膝，一見如故。談到