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“萬一如何呢？”緹縈急急追問。

“萬一……”衛媼咽口唾沫，吃力地答道，“皇帝聽信了那太傅的話，你爹爹就有災禍了。”

“是怎麼樣的災禍？”

“當然會入獄……”

話還未完，緹縈放聲一動，但她立即舉手掩口，不敢哭出聲來——這是一種絕大掙扎，彷彿她全身的力量都用了在喉間阻止自己出聲，以致臉脹得通紅，兩手發抖，一雙張得極大的眼中，滿噙淚水，欲落未落地逼視著衛媼，是深怕她有所責備的神氣。

衛媼哪裡還忍說她一句半句？她知道這時候最適當的態度是，平靜地談大事，要叫緹縈覺得自己有用，全副心思，別有寄託，才能使她忘卻悲痛和驚懼。

因此，衛媼急轉直下地說了句：“你今天須到陽虛侯府上去一趟。”

果然，緹縈一愣，慢慢地收了眼淚，茫然地望著衛媼，竟不知說什麼的好？

“你沒有聽懂我的話麼對我是說，你到陽虛侯那裡去一趟。你爹爹為了上次已求過陽虛侯一次，不肯再去。那隻好你替你爹爹出頭。你想是不是呢？”

這下緹縈算是聽清楚，弄明白了，使勁地點著頭。“我去，我去。”然而她也不免惶惑：“我行嗎？”

“為何不行？你又不是沒有見過陽虛侯。”

“可是我不知道該怎麼說？”

“這我自然會教你。來！”衛媼拉著她的手說，“事不宜遲，妝飾好了我就送了你去！”

她把緹縈引到妝臺前面坐下，端了銅盤到廚下去打熱水，讓緹縈洗了臉，然後取下銅鏡上的錦袱。緹縈一面自己對鏡塗脂敷粉，一面由衛媼為她重新膏沐整發，挽成一個時樣新髻，拿一塊青絹把它裹住——這“卷幘”，作為男子未冠，女子未笄的表示。

當然，這梳妝的一刻，衛媼有許多話在說，教她禮節，教她措詞。衛媼說一句，緹縈應一句，但實在沒有聽進多少去，因為，她無法靜下心來，全神貫注地受衛媼的教。

緹縈說不出心裡的感覺，有時慌慌地，心裡一陣一陣發緊，巴不得馬上就見著陽虛侯；有時又怯怯地，想想最好免了此行；而有時又無端地興奮得意，想象著替父親去辦了這件大事回來，大家會如何另眼相看？

她心裡的感覺自己辨別不清，卻都顯在臉上，一陣紅，一陣白。呼吸也是一陣急，一陣緩，這些都看在衛媼眼裡，心想怪不得她，一個平常人家未見過世面的女娃兒，一旦要去謁見一國之主的列侯，一陳述關乎尊親安危的大事，當然不會像會親訪友那樣安閒自如。

有了這樣的瞭解，衛媼便不急著催她出門。替她換上簇新的綠布絮褂，繫上玄色羅衫，細細端詳了一番，滿意地點點頭說：“端莊得很。見得貴人了！”

緹縈看了看自己身上，忽生怯意，“阿媼！”她微蹙著眉，忸怩地說：“我怕！”

衛媼將眉一掀，裝得極為詫異似的，“怕陽虛侯？你見過他多少次了，哪一次也沒怕過。”

“那是跟爹爹在一起的時候。”

“這沒有什麼不同。陽虛侯脾氣最好，又最喜歡你，不用害怕。”

“我怕見了他，說不出話來。”

這話叫衛媼啼笑皆非。想了一會有了個好主意：“這樣吧！你先去看陽虛侯的小‘翁主’，請她陪了你去。你的膽就壯了。”

王侯的女兒稱為“翁主”。陽虛侯的小翁主名叫琴子，兩度大病，都是淳于意悉心診治，得慶更生的，她跟緹縈也最投緣。三四年前，經常有侯府的侍女乳媼，坐了車來接緹縈進府，與琴子作伴遊戲。最後是淳于意覺得不妥，一則是他極猖介的性情，怕坊裡中說他借女兒巴結侯府；再則貴富豪奢，怕緹縈沾上了驕縱侈逸的習氣，將來不能甘於藜蕾，所以漸漸地阻隔了緹縈與琴子的往來。

但是，蹤跡雖疏，情義猶在。所以衛媼陪著緹縈，到了侯府側門，通報到深院，立即就見著了琴子。

纖瘦的琴子，長了一雙頗具威儀的大眼和一個尖削筆直的鼻子，看上去極高傲，而對緹縈卻親熱得很，她不讓她行庶民進見的大禮，緊握著她的手，用略帶埋怨的口氣說：“怎麼老不來看我？叫我好想。”

“我也常常想念翁主。只是我爹回來了，家裡又少了個人，雜務多了些，分不開身來看翁主。”

“少了個人，什麼人？是那衛媼死了——”

“喔！”琴子歉意地笑著，“是我冒失了，好端端地咒她。這該賞她些什麼？”她沉吟了一下，欣然又說：“有了