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有個周森門下的賓客，真正在代表主人，含笑揚手，說一聲：“嘉賓請隨我來！”東廡盡頭，另有一道雖設不關的門，進門繞過一道曲廊，兩重院落，再穿越一座假山，豁然開朗，別有天地。

那是臨水而築的一座敞廳。時正薄暮，而廳上已是燈火輝煌，只見有個青衣老媼，合掌一擊，立刻由廳內擁出一群侍女。此時還不辨妍媸老少，只是那五色繽紛、映光生輝的衣飾，就已讓艾全和他的同事，目眩神迷了。

有那未曾見過世面的，不免停步躊躇；也有那喜心翻倒的，欲待奔上前去。朱文冷眼看得好笑，艾全卻大為皺眉，一手一個拉住了失態的同事，重重咳嗽一聲，作為警告。

等他們出西階而上，那青衣老媼，率領著十餘名樂伎，一起下拜迎接。客人們有的長揖，有的屈膝，也有迎上數步，伸手去扶的。禮節參差，亂成一片。好在這些樂伎，見慣了這類江湖上不中繩墨的“嘉賓”，絲毫不以為異。等拜罷起身，一個個含笑斜睨，搔首弄姿，越發招惹得那幾個獄吏，舉止顛倒，魂不守舍似的。

艾全看看無法，對朱文苦笑道：“煩你跟主家招呼，我這班弟兄都是不慣拘束的。失禮之處，不要見笑。而請主家也不必多禮，反倒兩便。”

“對，對！”朱文深表贊成，“我去說！”

於是朱文跟代表周森來招待的那人通了姓名，他姓劉，朱文便稱他“劉公”，隨即把艾全的意思，很委婉地轉告了他。

“道命，遵命！”劉公一疊連聲地答應，“奉屈諸公盡一夕之歡，原該免了那些繁文褥節，才能盡興。”

劉公說完，向青衣老媼做個手勢。於是滿園蝴蝶紛飛似的，樂伎們一擁而上，亂轟轟簇擁著客人上堂，堂上早已排好席位，東向賓位六席。西向主位兩席。重重錦衤因，十分華麗。艾全坐了賓位首席。最末一席，原該屬於朱文，但因周森有話交代，朱文要表示關係不同、特地與劉公在主位相陪。只是不管是賓位還是主位，每席都有兩名樂伎，在後陪侍的。等不得坐定寒暄，就拉著她們的手在調笑了。因此，嘈嘈切切，好久靜不下來。

“我看行酒吧！”朱文向劉公悄悄耳語。

“是！”劉公答應著，向侍立在堂下的青衣老媼遞了個眼色。

不多一會，便有一班垂髫侍女，捧著食案，排隊上堂。樂伎幫著安箸斟酒，等略略停當。劉公與朱文雙雙捧酒，舉手示敬，一飲而盡以後，劉公才開口說話。

“遵艾公的吩咐，不作客套。各位在此，如在府上，務請盡歡。”

“多謝，多謝！”艾全代表發言，回敬了一爵酒。

於是其餘四個也都舉爵就口，灑還未乾，雪白的手腕已伸了過來，準備再斟。有人趁勢捉著手腕親吻，第一個開頭，第二個學樣，霎時間嬌笑滿堂，酒餚狼藉，自然而然地脫略形跡了。

主位的兩人，自然比較文靜。但朱文到底也還是客，他身後的一個綠衣樂伎，殷勤相勸，笑著問道：“郎君尊姓？”

“我姓朱。你呢，叫什麼名字？”

“我叫雙螺。”

“好名字！”朱文笑道，“不過我不懂。”

雙螺嫣然一笑，頰上兩個極深的酒渦。這下朱文懂了她的名字。

於是朱文笑道：“想來你的酒量很好。”

“凡有初見的嘉賓，莫不如此說。”雙螺伸出尖尖的食指，點著她的酒渦答道：“其實，我是徒有其名。”

朱文看她婉孌可喜，而且語言不俗，大為欣賞，心裡在想，若能有她與緹縈作伴，這迢迢旅途，緹縈就決不會再感寂寞，心情愉快，她的脾氣當然也就不再會那樣喜怒莫測了。

這樣默默在想，自然便無視於眼前的任何人。雙螺受過嚴格的教導，她緊記住的責任，就是要為她所侍奉的賓客破愁解悶，這時看到朱文的神態，自要有所酬勸。

“朱公子！”她輕輕喊了一聲。

自出生以來，朱文還是第一次聽見有人加以這樣的尊稱。一時倒怔怔地，有些怯於答應。

“怎的？”雙螺的眼中，似惶恐、似委屈，“我哪裡得罪了你？你惱我，不理我！”

那副楚楚可憐的樣子裝得極像，朱文大為抱歉，趕緊辨白：“沒有的話，我為何惱你？你太多心了！”

“真的，你沒有惱我？”她依然微書著眉，不信似的問。

“自然是真的。我真不知道你這話從何而來？”

於是，雙螺的眉眼慢慢舒展了。彷彿是一步一步想明白了似的，“