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欣然說道：“既如此，我陪你小飲。不過請恕我晚上還要出門，不能多喝。”

兩人接席而坐，把酒來敘契闊。自然要提到一些熟人，朱文第一個關心的是孔石風，可有訊息？

“有訊息，石風就在這兩天來！”劉端問道，“他給你幫了些什麼忙？”

“那可太多了！”朱文把艾全、周森由於孔石風的安排而給他的方便，約略都說了給劉端聽。

“那麼，你此番到長安，準備如何著手？”

“喏！”朱文指著屋角的零囊說：“第一，家師給陽虛侯寫了信，請他斡旋。”

“只怕無用！”

“怎麼？”朱文想到了邵哲的話，格外覺得劉端的這四個字大有分量。

“你且先說你的，第二便如何？”

“第二，當然少不得你的鼎力。”

“你是說廷尉衙門嗎？”

“對了。”朱文放低了聲音又說，“我頗準備了一點東西。”

“有多少？”

“有——”朱文把二姊夫所送的那些珠寶，都告訴了劉端，接著又說：“不過，東西不在手頭。是怕路上丟了，不得不小心些。好在一聲說要，三五天即可取到。”

劉端略一沉吟，低聲答道：“如果辦不到，倒也不必如此破費。”

話中又有話，朱文大為不安，一把抓住了劉端的手臂說：“看樣子，廷尉衙門的路子，上下都走不通。是不是？”

“有些麻煩。都只為這位廷尉，脾氣特別，不容易說得上話。”

“廷尉是誰？”朱文倒吸一口氣，“怪不得邵哲也跟我說這話！”

“邵哲？”劉端極注意地問：“可是青城門外，東陵瓜邵家？”

“是啊！”朱文又驚又喜：“你也識得邵公？”

“嗯！”劉點點頭，“我倒不知道你跟他也熟。”

於是朱文又談他如何得以結識邵哲，以及一見便成莫逆的經過。當然也提到了邵哲的建議——藏匿亡命，原是遊俠一道中司空見慣的事。但朱文入門的日子到底還淺，所以總覺得邵哲的辦法，不可思議！就此刻談起來，他依然不免有詫為奇事的表情。

劉端默默喝著酒，神情頗不開朗，好久才說：“當初你去得太匆促了些！應該先把案情弄清楚，再好好策劃，上策如何，中策如何？按部就班去做。一策不成，還有一策。路該越走越寬，不能越走越窄。”

撇開師父的官司不談。朱文覺得劉端這番話，真是藥石良言，足以增長閱歷。但就事論事，劉端認為眼前已走上了一條窄路，這是個不容忽視的警告，必須得回顧一下了。

從起解那天早晨，在陽虛的賓館，初見師父開始。一直想到與緹縈在月下話別為止，朱文越想越不解劉端的話！在他看來，各方面都有進境，路子是越走越寬，何言越走越窄？

這是必須得問個清楚的。“劉公！”他十分困惑地，“我細細思量了一遍——也許，人不易自知。路窄之說，還請詳示！”

劉端仔細看了看他的臉色，“兄弟！”拍著他的肩說，“你人是絕頂聰明，此路畢竟走得還不多！換了別人，我讓他納悶去。是你，我教你吧！”

“是！”朱文雙手著地，很恭敬地說：“謹候教！”

“我問你，要救令師，原有幾條路？”

朱文想了想答道：“兩條！”

“對了，兩條！”劉端極從容地分析，“一條就是現在所走的，入獄歸入獄，打點歸打點。還有一條，就是你所說，令師不肯去的，根本不入獄。亡命歸亡命，打點歸打點……”

“恕我無禮！”朱文急忙插嘴問道：“如何亡命了還要打點？”

“當然要打點！不能一輩子不出頭，做個黑人。打點銷案啊！”

“啊！”朱文如夢初醒，傾心佩服，“有理，有理！”

“可是到了現在，只剩下一條路了，就算令師肯聽從邵哲的辦法，也不能這麼做了！兩條路走得剩了一條路，豈非越走越窄？”

何以說是邵哲的辦法行不通了呢？對了！朱文想到了，“劉公，我懂了！”他說，“有石風的關係，有周森前輩的關係，倘照邵公的辦法，必致連累艾全和楊寬，在江湖上說不過去！”

“著啊！孺子可教！”劉端很高興地喝了口酒，“亡命自然是下策，但不得不以此作為最後退步。預先想得到此，便不必多事找許多牽制，今日之下，事情就好辦得多了！

前後因果利害關係，朱文想到這時才算