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“金斗，事情既然如此，府臺大人那裡的事我多周旋一下就是，大不了你表哥回家種那二畝薄地。你也要自己爭氣。”

“表哥，我該怎樣做才好？”

“怎樣做你應該明白！”劉鶚作出生氣的樣子說，接著又嘆了口氣，“唉，金斗，胳膊抗不過大腿，姑媽就你一個兒子，你要有個三長兩短，姑媽還怎麼活，我又怎麼能對得起他老人家。躲不是長久之計，要想過上安穩日子，你必須洗刷罪名，讓府臺大人信任你。”

“怎樣才能讓府臺大人信任？”

劉鶚向門外看了看，壓低聲音說：“只要你幫助府臺大人查出這火燒洋教堂的人就可以了，不但洗刷所有罪名，還可以得到一大筆獎賞，用這筆錢你買田治地或經營買賣都可。如果你擔心別人知道是你乾的，也可以帶著姑媽遠走他鄉，況且，你不說，我不說。別人怎麼會知道你乾的。”

劉鶚見李金斗沉默不語，又誘騙說：“就是你不說，那位被府臺大人捉住的拳民也可能供出他們，他們也同樣被抓住，你不但失去將功折罪的機會，還會罪加一等，這是何苦呢？”

“表哥，讓我再想想。”李金斗有點動搖了。

“表弟，還再想什麼，我這辦法不錯，包你將來不愁發財，你想想：整日當個拳民暗中與官府作對有什麼好處，誰個能接濟你一把米一口糧。你瞧瞧這家裡窮的，姑媽一天天老了，一天好日子也沒過上，你也好大不小了，快三十了，連個媳婦也沒娶上，誰個為你考慮考慮……”

劉鶚還要說下去，李金斗打斷他的話說：“表哥，別說了，我幹！你說讓我做什麼？”李金斗終於在劉鶚的利誘下動搖了。

“你就先摸清火燒洋教堂的指使人和領頭人就可以了。”

“好吧，現在我也不清楚，必須慢慢打聽。”

“儘量越快越好，我提供給你一個線索：其中有一人中了槍傷，至於傷在哪裡尚不清楚。”

劉鶚見一切順利，也不願久留，便告辭了李金斗，臨行前再三叮囑他說：

“這事一定要做得謹慎，不可聲張，也不能打草驚蛇，你一旦得到訊息不可到府衙找我，只可到家中找我，以免引起你們義和拳的拳民懷疑。”

說完，劉鶚才匆匆趕回。

劉鶚回到府衙，見過府臺王正起，將所得訊息向王正起詳細彙報一遍，王正起正愁此案已過兩日仍沒有絲毫進展，聞聽劉鶚的彙報自己喜出望外，拍著劉鶚的肩膀說：

“劉師爺，這件事就交給你了，巡查司、案查司都是些白吃飯的蠢東西，一旦這案破獲，我一定奏明朝廷推薦你升遷。”

“謝府臺大人栽培！”劉鄂深鞠一躬。

“鐵雲，客氣什麼，你我情同手足，榮辱與共，不是嗎？”

“是，是！多謝王大人信任，在下一定不辭萬苦把這事辦好！”

兩人正在敘說，下面有人送來公函，王正起拆開一看，是山東巡撫丁寶楨派人送來的，只見上面寫道：

濟南府王正起臺鑒：

西洋教士平素作惡多端觸怒百姓，群起怨之，這是罪有應得，此案不必重責，明緊暗松，久之，以無頭案奏之即可。

山東巡撫丁寶楨

同治十三年X月X日

王正起看罷急忙把這信又遞給劉鶚說道：

“唉，到嘴的肉又要丟！”

劉鶚拿起信函仔細審閱一遍，沉思片刻說道：

“王大人，丁巡撫是你的頂頭上司，這人一向剛正有威，做事耿直，他如此處理這事也不能不考慮他的態度。”

“我本想就這事取悅上司再升它一官半職，想不到丁寶楨這一插手，一切希望都將成為泡影，這真是——”

“王大人也不必洩氣，應該仔細考慮考慮，另想辦法。”

“你知道丁寶楨可不是好惹的，安得海權傾一時，受寵於西太后，他都敢殺掉這人，這事不可莽撞。”

原來這安德海是大內總管，人稱小安子，深得慈禧太后寵信，權盛一時，也許他是活得不耐煩了，竟想出京遊賞一番。便以為皇上督辦龍衣為名，乘龍舟南下觀光，一路上風風光光，喜氣洋洋，好不自在。但按照清朝祖制，內監不準出京，內監出京人人有權誅之。這小安子偏不信邪，仗著太后的勢力離京外出，不僅不喬裝隱蔽，反而到處招搖過市，一路上無人敢問。來到這山東地界，偏偏碰上天不怕地不怕的丁寶楨，他來個先斬後奏，一聲號炮，將安德海的頭給砍了下來。雖然西太后十分氣