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“這事交給內務府總管崇倫去辦就是。”

“太后，老臣罪言，請太后思考？”

“恭親王，有話請講。”

“皇上到了這地步，對續統之事太后有何打算？”

“你說呢？”慈安太后問道。

“依老臣之見，皇上之病目前尚無大礙，且皇后阿魯特氏已身懷有孕，也許不久就會分娩，那時，若生有太子，即使皇上賓天也可後續有人。”

“萬一皇上在皇后分娩之先賓駕呢？”

恭親王沉思一下說：“萬一那樣，對外可密而不發，只說皇上有病不見外人，等到皇后分娩後，是阿哥則即為續統之人，若為格格再另作考慮，太后以為如何？”

慈安太后點點頭，“願上蒼保佑皇上龍體日康，也願上蒼保佑皇后生下阿哥！”

“這只是我們如此汁議，但西太后不知有何想法？”恭親王奕欣試探著問。

“她，皇上是她親生骨肉，豈有不為奇書網電子書皇上血脈著想之理，我想此事她會妥善處理的。”

提起西太后慈禧，奕欣忽然想到山東巡撫丁寶楨的事，急忙說道：

“太后，臣有一事相求？”

慈安太后一怔，說道：“請講！”

這時，恭親王奕欣便把最近山東濟南府發生的火燒洋教堂一。案報告給慈安太后，又把慈禧太后對丁寶楨的不滿之事也大致講一下，請慈安太后拿主意。

慈安太后聽後，考慮一下說道：

“洋人固然可惡，該殺！但事件發生，為了不引起爭端，消除洋人再以此為藉口興兵問罪，最好將大事化小，小事息了。捕提兇手也可給洋人一個交待。想不到丁寶楨一時大意竟讓兇犯得脫，萬一傳出去，洋人豈肯罷休。最好現在給他信函一封，責令他火速追捕逃犯，早日輯拿歸案，能夠重新提獲兇犯更好，萬一兇犯逃遠，再另作處理。”

“太后，這事可給西太后一個把柄，你知道為安德海之事，西太后一直心有介蒂，早有懲辦丁寶楨之意。不過沒借口罷了，這事豈不是最好的藉口？”

慈安思索片刻，說道：“過去的事早就過去了，她不會小題大作吧？”

奕欣搖搖頭，”太后你和她共事多年，她的脾氣太后難道不知？””

“這——”慈安太后尋思道，“當年斬殺安德海之事並不是丁寶楨獨自作主，當時丁寶楨也恐事情鬧大於己不利，曾上書朝廷定決。那時我與慈禧同時垂簾聽政，而斬殺安德海一事卻不曾讓慈禧太后知道，是本宮恐閹人權勢太大擾亂朝綱才獨自批旨處斬。不想為了此事，慈禧太后一直耿耿於懷。對本宮，她倒沒有什麼，對丁寶楨確實心有怨憤。恭親王，你認為如何處理？”

“就按剛才太后所言，給丁寶楨去一密函，讓他火速破案，以防給西太后留下把柄，於他不利。”

“暫且就這樣吧，以後你留心一下此事就是。”

“是！太后。”

恭親王奕欣這才告別慈安太后回府。

養心殿東暖閣。

同治帝迷迷糊糊睜開雙眼，隔著厚厚的窗紙雖然看不清外面的世界，但知道又是一個晴朗的天，儘管是晴天，但在這寒冷的冬日，氣溫也十分低，他很困難地把手伸出被外，想喝口水滋潤一下乾裂的雙唇，但摸到的杯子裡的水卻是冰冷的。同治帝嘆口氣想喊人，聲音只能在喉嚨以下打轉，就是發不出聲，無奈，只好閉目等待。

不知過了多久，睡夢中，同治帝聽到呼喚，這才睜開疲倦的雙眼，看到一個小太監正在給他喂水。

“主子，你醒醒。主子，你醒醒。”

同治帝喝了幾口參湯，這才感到好受一點用沙啞的聲音對小太監說：

“你去為朕傳軍機大臣李鴻藻，不必聲張，僅他一人即可。”

“是！”小太監叩頭退下。

小太監走後，同治皇上一人再無睡意，他已經感覺到自己病情在一天天惡化，死神正一步步逼近，這死對於他只是早一天晚一天的事了。因此，對於這大清朝的續統問題不能不令他憂慮。自己先父皇英年早逝，沖齡即位，兩位母后垂簾聽政多年，這大婚之後剛剛獨立主持朝政，卻由於一時放縱而惹得此病，如今行將歸天，有何面顏見列祖列宗。

自己今春尚夠一十九歲，正值盛年，立嗣一事從來也沒有考慮過。自己也僅僅婚後一年有餘，妃嬪雖多，僅皇后阿魯特身懷有孕，但產期尚早，也不知男女，續統之身不得不另作打算。再說，就是皇后生下男兒