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呢？”

“別傷心了，無論如何，二阿哥入宮承繼大統總是咱家的福氣，別人想還想不上呢？我們也不必太過想不開。”奕譞勸慰說。

“好是好，但這對我們家庭是福是禍卻也難說。”

“這我也考慮了，為防萬一，我決定明天向兩宮皇太后提出請告辭職，看她們有何反映？”

“辭就辭吧，伴君如伴虎。辭官做個平常的百姓過一種常人的日子何樂而不為呢？”

“你能想通就好，我還擔心福晉想不通呢？”

“可不是現在，也許幾十年前，在家做少女時就想通了。”醇王福晉不無感嘆他說。

第二天早晨，醇親王奕譞來到後宮，叩見兩宮皇太后。

“臣奕譞拜見兩宮皇太后！”

“免禮，醇親王，賜坐。”

“太后，臣有幸奏請太后！”

“醇王爺，都是自家人，有事就直說吧，不必吞吞吐吐。”慈禧太后先發話說。

“既然如此，臣就直說了。”奕譞再次叩首奏道：“臣一向奉行無為，父皇宣宗成皇帝在位時曾對子臣說，‘你庸鈍無才，不可久居要職，應激流勇退，不可虛佔一爵位而誤國誤民’。承蒙兩宮皇太后和眾王公大臣的一致鍾愛，新皇得以承繼大統，臣思慮再三，願乞骸山陵，保一王爵，安度晚生。肯請太后准奏。”

慈安太后聽罷不解地問：“新君剛立，尚沒舉辦登基大典，萬事待興，正是用人之際，醇王爺為何說出這番話，難道我姐妹二人做事有何不妥，請王爺明言。”

醇親王奕譞一聽慈安太后如此發話，嚇得馬上跪倒在地，再次叩頭謝罪道：

“望太后明察，臣剛才一悉話語確實是據臣實情，發自肺腹之言，決無半點猜疑與故弄玄虛，並非太后有何不妥，敬請太后勿慮。否則，臣萬死也不敢惹弄太后生氣而有傷玉體，還請太后體察臣的忠心。”

慈禧見奕譞誠惶誠恐的樣子，這才微微笑著說：

“王爺怕了，頂子越高膽子越小。也好，既然王爺有此顧慮也是好事，對於你的辭請，我姐妹也不能作主，就交給六部九卿眾大臣廷議再作定論吧。不過，王爺儘管放心，我姐妹都是明白人，王爺的為人我們心中有數，否則，這王公大臣中的阿哥可以承繼大統的許多，我姐妹一致贊同二阿哥，多半也是衝著王爺的一向為人而來的嗎？廷議未下來之前，還是請王爺多操勞一些，望新君早日登基，佈告天下。”

“謝太后對臣的信任，臣一定盡力而為，一定，一定。”

接著又隨便閒談一陣，醇親王奕譞這才告辭回府。

奕譞走後，慈安又和慈禧談一陣子活，安慰一下慈禧，讓她想開點，不必太過傷心，應以國事為重，如今新君尚未登基，有許多事要她料理，千萬不能哭壞身子。接著，慈安又告誡幾位值班太監要照顧好小皇上，二阿哥剛來後宮，起初的生活起居可能不習慣，一定要小心侍候。告誡完畢，慈安才回鍾粹宮。

慈安走後，慈禧也覺有點疲倦，便喝退身邊幾位宮女，進帳休息。躺在帳內，慈禧才真正感到勞累。不是嗎？這多日來可真沒少費心思，那皇上雖是自己的親骨肉，卻如此是個賤骨頭，吃裡扒外，胳膊時向外彎，竟準備把皇權讓給奕欣，若真的成了，這位恭親王一掌權，哪還有她西太后的名份，怎麼不令她氣惱？更賤的是這阿魯特氏皇后也非好東西，不聽老孃的話，和那皇兒一個鼻孔出氣。沒辦法的情況下只好舍孩子打狼，不如此你何以成大事？

想到這裡，慈禧又是一陣心酸，皇上畢竟是自己的親生骨肉，是自己十月懷胎掉下的一塊心頭肉。人常說：虎毒不食子。可自己竟把親生兒子害死，這到底是為什麼？慈禧禁不住心頭一陣酸楚，淚水從兩鬢流下。

不知過了多久，淚也流乾了，慈禧用手輕擦一下雙鬢，嘆口氣想好好睡一會兒，卻怎麼也睡不著，思緒萬千。一會兒想到同治，一會兒想到這剛接來的載湉，忽兒想到咸豐，忽兒又想到榮祿、奕欣、奕譞。男人誰都一樣，都是那個味兒，換湯不換藥，想通了就那麼回事。

“小李子——”

“小李子——”

“喳！老佛爺有何吩咐？”小李子不知從哪個角落躥了上來，一頭扎到帳前。

“快給我捶捶背。”

“是！”

李蓮英站起，脫外罩，這才進入帳中給慈禧太后捶背，他們邊捶邊談。

“老佛爺，這次你放心了吧，一切都已隨你的願，完全按你的心願做了。