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“的確，你為什麼來這裡？”

“這也是我工作的一部分。典獄長要我趕來觀察口頭辯論，我們需等到裁決以後才能開始準備工作。咱們還是去吃飯吧。”

亞當的司機把車開到臺階邊緣，兩人一齊上了車。

“你對城裡熟嗎？”曼問道。

“不熟，我是第一次來。”

“那就去邦·託恩咖啡館，”曼對司機說，“是個很優雅的老店，拐過街角就到。車子不錯嘛。”

“這就是為財大氣粗的公司工作的好處。”

午餐一上來就讓亞當到很新奇——原來是一些帶有半個殼的生牡蠣，亞當從前只是聽說，但從未品嚐過。曼卻很嫻熟地給他表演如何用辣根、檸檬汁、辣醬油以及茄汁調配作料，然後把第一隻牡蠣放入調料，再小心翼翼地放到餅乾上後一口吞進嘴裡。而亞當的第一隻牡蠣卻從餅乾上掉到了桌子上，不過第二隻卻恰好掉進喉嚨裡。

“不要嚼，”曼教他說，“要讓它自己滑下去。”於是亞當一氣滑下去了十隻，肚子很快給填滿了。他望著眼前盤子裡的十來只空殼感到很受用。他們一邊品著迪克西啤酒一面等著上清水蝦。

“我看到你那份關於律師抗辯不力的上訴了，”曼小口吃著一塊餅乾說。

“恐怕從現在起我們不得不對一切都要進行上訴。”

“最高法院不會為此浪費時間的。”

“是的，他們不會。他們好像已經對薩姆·凱霍爾不耐煩了。我今天就把它送到地區法院，但我並不寄希望於斯萊特里給予薩姆減刑。”

“我也這樣看。”

“我還有多大希望呢，只剩十二天的時間了？”

“恐怕希望會一天比一天渺茫，但事情往往很難預料，也許還有一半的希望。幾年前我們曾差一點就把斯德哥爾摩·特納處決，還有兩週時，看起來大局已定。剩一週時他已經連一點可供上訴的材料也找不到。他請的律師非常出色，但已無可申訴。他吃了最後一餐飯，然後——”

“然後是配偶探訪，來的是兩名妓女。”

“你怎麼知道？”

“薩姆跟我講了一切。”

“這都是真事。他在最後一分鐘獲得了緩刑，眼下他離毒氣室還遠著吶，天曉得會出什麼事。”

“不過，這件事你怎麼看？”

曼喝了一大口啤酒，接著向後側了側身子，兩大盤清水蝦擺到了面前。“每到執行死刑時我就什麼看法都沒有了。什麼事情都有可能發生，你就不斷地提出請求和申訴吧，這就像是一場馬拉松，你絕不能中途放棄。江布·帕里斯的律師在死刑執行前十二個小時支撐不下去了，他的當事人歸天時他正躺在醫院裡。”

亞當嚼完一隻清水蝦後喝口啤酒送了下去。“州長要我跟他談談，應不應該談呢？”

“你的當事人怎麼看？”

“你以為他會怎麼看？他恨州長。他嚴禁我跟他談話。”

“你必須尋求召開赦免死刑聽證會，這是慣例。”

“你對麥卡利斯特很瞭解嗎？”

“不太瞭解。他是個野心勃勃的政治動物，我一句話也不會相信他的。不過，他倒的確可以簽署赦免令，他有權改變死刑判決，他可以要人的命，也可以把人放生。法令賦予州長很大的許可權，也許他是你的最後希望了。”

“願上帝保佑我們。”

“這蛋黃醬的味道如何？”曼嘴裡塞得滿滿地說。

“很鮮。”

他們各自埋頭忙著吃了一會兒。亞當對他的作陪和談話很感激，但決心只和他談些上訴和策略方面的問題。他很喜歡盧卡斯·曼，但他的當事人討厭他。正像薩姆說的那樣，曼為州政府工作，而州政府正在想辦法殺死他。

亞當當天下午晚些時候本可以乘飛機返回孟菲斯，他可以在六點半到達，那時離天黑還有很長一段時間，他還能去辦公室消磨一個小時再回莉的公寓，但他不想那樣做。他眼下在河邊一家現代化的飯店裡擁有一套漂亮的房間，租金無疑是由庫貝法律事務所的夥計們支付，所有費用全包。再說他還從未去過法國人聚居區。

三杯迪克斯啤酒和昨晚一夜未眠的疲倦迫使他小睡了三個鐘頭。六點時他醒轉來，發現自己正穿著鞋橫躺在床上，他又呆呆地望著天花板上的電扇楞了足有半個小時才起身。這一覺睡得很沉。

莉沒有接他的電話。他在她的電話錄音機上留了言，他真希望她沒有再喝酒。如果她喝了，那