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黛玉淺笑道：“哪裡說一些什麼了？不過就是閒聊罷了。”又問從哪裡來。

湘雲笑道：“林姐姐，我來下帖子來了，明兒裡你得去吃我的螃蟹宴。”

黛玉聽了奇道：“好端端的，你又做什麼擺螃蟹宴？難不成今兒是沒吃夠的？”

湘雲得意地笑道：“寶姐姐家有現成的極肥大的螃蟹，所以明兒裡寶姐姐替我整治螃蟹宴，就當時還了今兒裡的席了，又有薛家大哥哥買了現成的好惠泉酒來，所以就請老太太太太姐妹們樂一日。”

探春冷笑道：“若是一般家宴也罷了，明兒裡的螃蟹宴我是不去的，雲丫頭你就別請我們姐妹幾個了。”

湘雲一愣，拉著探春的手直搖晃，問道：“三姐姐你不是極愛吃螃蟹的麼？怎麼就不肯給我面子去呢？不成，不成，姐妹們一個也不能少，好容易我做東請了一遭兒，也該全了我的面子，誰也不許不來。”

探春為人精明，亦能看透世事，只道：“雲丫頭，你做的什麼東？錢不是你出的，螃蟹酒水也不是你買的，你做這個東兒，還不怕那些人說閒話兒？若是真心實意想做東請咱們姐妹們樂一日，哪怕就只有幾樣果子點心，大家也是高興的，偏你弄這麼大的動靜做什麼？螃蟹從寶姐姐家拿來的，酒水也是他們家大動靜買來的，怎麼說到了最後人家還是說你是沒錢的，吃用的都是寶姐姐家的，你有什麼趣兒？原本別人不知道，明兒也知道了。”

湘雲臉色一變，探春又道：“原本寶姐姐是想你一個月統共就是那麼幾串錢，所以替你做東，我瞧給你一些銀錢，凡事你去做主整治，也沒人知道銀錢是寶姐姐給的，也全了你的面子，也不叫你叔叔嬸嬸說閒話兒。如今這麼大動靜，不是明擺著告訴別人你史家是沒錢的，寶姐姐薛家是有錢的？虧得你一頭熱血治什麼螃蟹宴，是頭是尾也不想清楚了。”

黛玉亦說道：“姐妹們，原不該說什麼的，只是這次卻是過了。雲丫頭，好歹你也知道，寶姐姐素來，我是不服的，自然你也常和我鬧一些彆扭是有的。只是螃蟹宴固然是讓你做了東了，但是好大的動靜，終究受益的是她，只能說，給你是好處，也揚了他們家的名兒。”

湘雲極是愛熱鬧的，再說了，聽那寶釵說的在理，無論如何，也是叫自己做了一回請客的主人，心中自然是興頭的。本來確實是沒有想到這些，如今聽了探春和黛玉的話，心思本來也是機敏的，自然是有些躊躇了。

探春道：“說你是憨湘雲，果然是沒錯兒，你如今也不想明白了，就一頭熱。你也明白那些家下人是什麼樣的嘴臉，也知道你隨身來的那些媳婦都是你叔叔嬸嬸的人，你還這麼鼓搗著，若是螃蟹宴過後，自然會有些訊息傳了出去的，你叔叔嬸嬸豈有不知道的？”

湘雲來回走了兩遭兒，道：“我已和寶姐姐說好了，這可怎麼辦？”

探春冷笑道：“你也該明白一些兒了，還這麼憨著。寶姐姐家是個什麼樣子，寶姐姐心中想的是什麼，我怎麼不明白？只因是皇商家，自然送人的東西多，寶姐姐年紀又大，各處打點也細心妥善，這自然是她的好處，可你什麼時候見過是送銀錢的？你若果然是想做東，你來和我們姐妹商議，難道都是沒錢的？做東的幾兩銀子我們就是湊不齊的？偏你就只聽她一個兒的話。”

湘雲低頭道：“只是寶姐姐說的在理，所以我才答應了寶姐姐的。”

探春道：“什麼是個理兒？凡事也都是自己想明白了再說。寶姐姐雖好，說的什麼都是道理，難不成我們這些從小兒一處長大的姐妹都是不好的？你什麼時候是見我們姐妹們是說你不好的了？林姐姐在這裡，我也不是說林姐姐好話兒，你也想想，你們小時候長大到現在，林姐姐雖有時候嘴裡不讓你，可別的東西是什麼不想著你的？便是今天這些金貴的舶來品，可也沒有一件是沒你的。說你有心計，也只在寶姐姐的事情上有心計，到了你自己身上，你就是沒心計的了。”

黛玉一邊正吃著粥，聽了這話，便笑道：“罷了罷了，這些個還說什麼？只是顧著雲丫頭一些面子才是，那螃蟹宴我瞅著雲丫頭還是推辭了好，好歹也別叫傳到了你叔叔嬸嬸那裡。你若果然想做東，我這裡還有些銀子我也用不著，都是白擱在那裡，你拿去用就是了，一桌子酒菜二三兩銀子，你拿了五十兩去也就儘夠了。”

湘雲想了想，還是探春說的在理，心中也終究是怕自己熱熱鬧鬧做了一回東，卻叫叔叔嬸嬸知道了，便道：“我先去同寶姐姐辭了她的好意，然後再來請三姐姐這個會當家主事的來給我想法子。”說著一溜煙就跑