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軍潰散，張士誠心中十分沮喪。他知道朱元璋必將再困常州，便放回拘押的楊憲，並派使者持他親筆信至應天求和。

信中言辭卑恭，一再自責，懇請朱元璋罷兵修和，並願每年向朱元璋輸糧二十萬石、黃金五百兩、白銀三百斤。

朱元璋一目十行，讀完來信，對來使說：

“爾家主人真是一隻牽著不走、打著倒退的狗，敬酒不吃吃罰酒。我有意與他結好，他倒要誘降我部下，潛襲我城池。如今以如此卑詞曲語來懇求我。看在我等俱為起兵反元的義士分上，準他一遭。不過，爾回去告訴爾主人，需立饋糧五十萬石勞軍，即當班師。”

徐達率兵取常州。

朱元璋已摸清張士誠乃小氣之人，一定不會應允，他即可乘勝攻佔常州城。

張士誠果然拒絕了朱元璋的條件。朱元璋先禮後兵，立即派兵取泰興、江陰、太湖，環擊張士誠，並促徐達速下常州，不得延誤。

誰知常州城防守異常嚴密，徐達攻打月餘，損兵折將，常州城卻像釘子般牢牢釘在那兒。

朱元璋見師老城下，戰略目的難以達到，便下令自徐達以下，一律官降一級。

過些日子，見城仍未攻克，朱元璋焦躁起來，親筆給徐達寫了一封信，說：

“吾遣將軍取常州，原以爾能征善戰，定能建功立勳。誰知爾攻戰不力，屢屢失誤。先放縱部下，敲詐陳保二資財，逼反陳保二。虐降致叛，此為將軍舉措失當，當予重責，吾隱忍未發。今又師老無功，壞吾大事。吾以此責將軍，盼奮力攻城，以補前過，否則，軍法無情。”

徐達接信，心緒沉重，他見陳保二的反因朱元璋都瞭如指掌，還有什麼能逃過他的眼睛？忙組織力量重新攻城。

朱元璋也知常州城久攻不下，並非徐達等攻城不力，實是常州城牆堅糧足兵多，只能久困，待其彈盡糧絕之時，兵不血刃，即可攻下。切責徐達，只不過為了樹威。

他立即赴鎮江坐鎮，又點起精兵增援。還命常遇春分兵四出，斷敵糧道。

圍困時日漸久，城中兵士百姓乏食，漸生恐慌。守城主帥呂珍屢次出城掠食，都被徐達擊敗退回。張士誠幾次派援兵來救，亦被朱元璋派胡大海、常遇春等與徐達部夾擊而逃。

眼見城中食盡，人吃人之事不時發生，數萬餓卒，哪裡還�