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第一章　裁撤湘軍（17）

待千總把士兵們都帶下船後，蕭孚泗又和眾人碰起杯來，高聲吆五喝六，全然不把森嚴戒備的這支人馬放在眼裡。奉命搜查的人都回去交差去了，岸上安靜下來，蕭孚泗座船上的猜拳行令之聲更加熱火。半個時辰後，岸上又亮起一隊燈籠火把，吵吵嚷嚷地沿著石磴而下，向江邊走來。船艙裡的人莫不感到奇怪：剛才檢查過的，為何又來了？蕭本道放下筷子，說：“三叔，我上岸去看看。”蕭孚泗點點頭，心裡也有點納悶。

蕭本道上得岸來，只見來的人不如剛才的多，但從他們身上鮮明的甲冑來看，身份似乎要高些，馬也多了四五匹，為首的是一位參將。蕭本道想：來頭不小呀，一次又一次的，究竟要幹什麼？只見一個騎在馬上的都司說話了：“大家都不要驚慌，實話告訴你們，前向京師的王爺遭強盜打劫，丟失了大批金銀珠寶。據偵察，這幾天要路過九江。為不讓強盜矇混過關，苟將軍帶領弟兄們奉巡撫沈大人之命，再行搜查。這次只查大船，不查小船。”

說完，跳下馬來，其他幾個騎馬的武官也隨著跳下馬，各自帶著十幾二十個人，分頭向江邊幾條大船奔去，只有那個參將苟將軍仍端坐在馬背上，滿臉殺氣地監視著這場十分罕見的搜查。

蕭本道趕快向船上跑去。還沒有等他把所聽到的話對叔父講完，都司已帶領二十多個兵士兇惡地踏過跳板，來到甲板上。

“管船的是哪個，還不給老子滾出來！”都司見滿艙的人沒有一個出來接他，勃然大怒。

船老大正要起身，蕭孚泗一把按住。他站起來，整整衣服，大搖大擺走出艙。

“你是不是聾子？老子帶了二十多個弟兄來到船上，你們沒有聽到聲音？”都司喝道。

“老總息怒，我的確有點耳背。”蕭孚泗滿臉笑容回答。

“這是我們都司向老爺，你要放明白點！”一個士兵瞪了蕭孚泗一眼。

前福建陸路提督心裡禁不住好笑，口裡說：“喲，真的是有眼不識泰山，原來是向都司，怠慢了。”

“我沒有工夫和你囉嗦！你船上裝的是什麼東西，老實講清楚！”都司依然是惡狠狠的。

“船上裝的是瓷泥，剛才那位老總已經一一驗看了。”

“瓷泥？”都司大為疑惑，“瓷泥是什麼東西？”

連瓷泥都不知道，蕭孚泗差點笑出聲來。他強忍著笑，說：“瓷泥，就是做瓷器的泥巴。”

“你把泥巴運到哪裡去？”

“運回湖南。”

“混蛋，你們湖南連做碗盆的泥巴都沒有，分明是在扯謊！”都司大聲斥責。

蕭孚泗吃了一驚，蕭本道和滿船男女也都吃了一驚。

“向都司。”蕭孚泗邊說邊走前一步，“我們湖南雖有做瓷器的泥巴，但不如景德鎮的好，所以到這裡來裝。”

“就是泥巴，老子也要看一看！”向都司轉過臉去，對士兵們下令，“都進艙去，把箱子統統開啟！”

蕭本道一聽，臉都白了，急著要上前去制止，但三叔在與他們打交道，又不便自作主張。

“慢點，向都司，進艙去說兩句話吧。”蕭孚泗伸出兩隻手臂來，做了個阻擋的姿勢。他尋思著故伎重演，考慮到這個都司不好對付，蒜條金至少要加一根。

“有什麼話，就在這裡說吧！”

都司不吃這一套，倒是蕭孚泗沒有想到的。他愣了一下，又說：“我有一罈百年老酒，昨夜剛啟的封，向都司賞臉進艙喝一口吧！”

第一章　裁撤湘軍（18）

“百年老酒？”都司又驚又喜，“行，嚐嚐它的味道究竟如何！”

原來這向都司是個酒鬼，一聽說好酒，便口水流出，身不由己。蕭孚泗暗自高興，叫侄兒開啟一罈從天京王府裡搶來的好酒，滿滿地斟了一大碗。都司接過碗，還未喝，先已被濃烈的酒香刺激得嗓子啞啞的。灌下一口後，連聲稱讚：“好酒，好酒！”說著說著，一碗酒已全部進了他的大肚子。

“向都司，實不相瞞，這壇酒是我的高祖在乾隆二十年埋在土裡的，至今有一百一十年了。今天是他老人家一百五十歲冥壽，我們多喝兩碗。”

蕭孚泗說話的時候，蕭本道又倒了一碗，都司二話沒說，咕嚕咕嚕地喝光了。蕭本道要再倒，都司