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容地說，“家兄之事，實是小人陷害，請彭師爺明裁。”

彭壽頤冷笑道：“陷害不陷害，我自會查清，用不著你來講。再說，我看你也像個讀書知禮之輩，裕祺是你的胞兄，你這樣夤夜來訪，就不怕犯打通關節之嫌嗎？”

裕祥並不介意，仍舊笑嘻嘻地說：“兄長被害，我這個做弟弟的不為他申訴，誰來替他講話呢？彭師爺，常言說得好，與人方便，自己方便，得放手時且放手呀！”

第二章　整飭兩江（25）

“你這是什麼意思？”彭壽頤怒視裕祥，“你是想要我為你哥哥隱瞞罪情嗎？”

“彭師爺，您莫生氣，我只想求您在曾大人面前說句公道話。”裕祥點頭哈腰地，一副謙卑之態。

“說什麼話？”

“求您對曾大人說，裕祺的賬都已查清，沒有發現貪汙情事。”

“嘿嘿！”彭壽頤又冷笑兩聲，“你說得好輕巧，世上有這樣便宜的事？”

“不會很便宜。”裕祥從靴頁裡掏出一張銀票來，“這是五千兩銀子，只買您這一句話。”

彭壽頤吃了一驚，心想“這裕家出手倒不小氣，但這五千兩銀子，不就買去了自己的操守了嗎？不能要！”彭壽頤手一推，銀票從桌面上飄下。裕祥忙彎腰拾起，想了想，又掏出一張來。

“這是一張一萬的，連那一張一共一萬五，如何？”

彭壽頤心一動。一萬五，這可是個不小的數字，師爺當一輩子也積不了這個數目。自己留一萬，將五千分給其他人，封住他們的口，再在賬面上做點手腳，曾大人即使不相信，派人複查，也不一定查得出。剛一這樣盤算，他又立即意識到不對。這裕祺是曾大人要懲辦的要犯，狀子告得紮實，民憤也很大，怎麼能掩蓋得過呢？一旦###，這一萬五千兩銀子，不就把自己的命給賣了！

彭壽頤心裡的活動，全讓裕祥看在眼裡。他慢慢地從衣袖口袋裡掏出早已準備好的賬簿來，遞給彭壽頤：“彭師爺，我不會為難您的，請您把這本賬簿轉呈給曾大人過目。若他不認賬，我們也對不起，進京送給僧王府，煩僧王送給皇上看。”

彭壽頤感到奇怪。他接過賬簿，翻開一頁，只見上面赫然記載著一筆筆湘軍水師夾帶私鹽的賬。再翻幾頁，頁頁如此。彭壽頤全部明白，心裡也踏實了。他故意把賬簿推開：“就一萬五銀子，我給你送？老實告訴你，賬已查清，你哥哥貪汙的銀子近百萬，你就等著抄家驗屍吧！”

裕祥咬了咬牙，終於將靴頁子裡最後一張銀票拿出來：“這裡還有一萬五，一共三萬，我們裕家的全部家當都來了。”

“實話跟你說吧，你要我跟曾大人說，你哥哥完全沒有貪汙之事，你就是拿三十萬銀子來，我也不會說，我要不要腦袋吃飯？”老辣的彭壽頤知道這案子要全部翻過來是不行的，他不敢拿性命開玩笑。

哥哥究竟貪汙了多少，裕祥並沒有底，見彭壽頤這樣強硬，他反而氣餒了：“彭師爺，您看我哥這案子要如何了結？”

“看在你的這番心意上，我去跟曾大人說情，不抄家不充軍，看做得到不。還想依舊當他的海州運判，那是絕不可能的事，你掂量著辦吧！同意就這樣，不同意，銀子和賬簿你都拿走。”彭壽頤將銀票和賬簿往裕祥那邊推過去。

裕祥呆了半天，最後說：“彭師爺，就這樣吧，最好不革職，若實在不能保，則千萬請保個不抄家充軍。”

“那好！”彭壽頤皮笑肉不笑地說，“裕二爺，你要想把事情辦成功，今夜這裡發生的一切，你不能透出半個字，懂嗎？”

把裕祥提供的賬簿仔細看了一遍後，深知曾國藩弱點的彭壽頤心中暗暗得意，連那五千兩銀子他都不願分出去了。倒不全是出於心疼，多一人知道便多一分麻煩，況且現在用不著在賬目上做過多手腳，他已有打動曾國藩的足夠力量了。

彭壽頤匆匆從海州趕回江寧，在書房裡單獨面見曾國藩。　。。

第二章　整飭兩江（26）

“海州分司的賬清得怎樣了？”曾國藩期望獲得重大進展，在鐵的事實面前逼得裕祺不得不認罪，然後再將給他的懲罰減輕一等，以此為條件求得放票，留下羅兆升一條小命。這些天來，女兒不斷地哀求，夫人不停地勸說，曾國藩看在眼裡，也實在不忍，他在心裡作出了這樣一個折衷的處理設想。

“裕祺的確為官不廉，這幾年用壓價復價的花招，共敲詐池商銀子二十七萬多兩。不過，他也的確拿出了二十萬用來修浚運河，自己得了七萬多