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劾嚴嵩。清代讀書人，幾乎無人不崇敬楊繼盛，也無人沒有讀過他的這兩篇正氣凜然的奏疏。但所有人都是從史書上讀到的第二手材料，誰都無幸一睹這兩篇名奏的原件。曾國藩那年在翰林院奉旨清查明代舊檔案，曾很留心這兩件奏疏，可惜沒見到。今夜在這個荒涼的島山寺廟裡見到它，正應得上一句老話：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。他感到很奇怪，問芥航：“敢問法師，楊忠愍公的這兩篇奏疏，是真跡嗎？”

“不是真跡，何能稱之為鎮寺之寶？”芥航微笑道。

彭玉麟也驚訝不已，說：“弟子少時最好讀忠愍公參權奸嚴嵩疏。‘蓋嵩好利，天下皆尚貪；嵩好諛，天下皆尚諂。源之弗潔，流何以澄？是敝天下之風俗，大罪十也。’每讀至此，常擊節撫嘆。然世人皆說，忠愍公此兩疏早已不存於世，何以能存於寶剎呢？”

“二位居士且莫驚詫，容老衲慢慢說來。”芥航法師兩隻佈滿魚尾紋的眼睛裡再次射出光芒來，曾國藩突然覺悟到，這高僧原來並非超凡脫俗，他的胸中充溢著與世人一樣的善善惡惡的情感，只不過這種情感因他八十年的修行而深深地埋了下去。

芥航法師深情地回憶：“楊忠愍上參劾嚴嵩疏後，蒙冤下詔獄，自知此番沒有出獄的可能了，便暗中打發人叫他的獨生子伯遠趕快離家出逃。伯遠公逃至揚州時，聞父親被嚴嵩殺害在菜市口，悲憤填膺，立志報仇。他素知嚴嵩心腸歹毒，決不會放過他，海捕文書立即就會下到全國各地，自己將插翅難逃。這天夜裡，伯遠公僱了一隻小船從江北划過來，一直劃到焦山邊，悄悄地上了岸。他徑直來到定慧寺——當時叫做焦山寺，找到了住持宏濟法師，表示願意皈依佛門。宏濟法師見伯遠公儀表堂堂，知非常人，便收留了他，給他取個法名叫心一。就這樣，伯遠公逃脫了天羅地網般的搜尋。十年後，嘉靖皇帝懲辦奸相嚴嵩父子，天下額手稱慶，伯遠公這才向宏濟法師說出了自己的身份。宏濟法師勸他脫去袈裟，還俗進京，繼承父業，為天下蒼生做點有益的事。伯遠公先是不肯。宏濟長老正色道：‘佛家最高宗旨，在使眾生脫離苦海，不重在一身修行。所謂眾生超脫我超脫，說的就是這個意思。普通百姓，無力為眾生辦事，故投我佛門。我佛慈悲，收一人即渡一人。你乃大忠臣之後，萬民景仰，遇此君主賢明之際，何不承父志濟天下蒼生，而在此作一身之修行，豈不愧對乃父忠魂？亦不合我佛之本意。’伯遠公被說服了，含淚離開焦山寺。回京後，嘉靖皇帝將忠愍公生前所任的兵部員外郎一職賞給了他，並賜還互市、劾嚴兩篇名疏。伯遠公一則報焦山寺救命之恩，二則也怕父親的這兩篇奏疏日後湮滅，遂將它用木匣裝起來，送給宏濟長老，請焦山寺代為保管。宏濟法師將它定為鎮寺之寶。從此便一代代傳了下來，一直傳到老衲手中。”

芥航說到這裡停住了。曾國藩邊聽邊想：剛才說芥航法師未脫俗，實際上，定慧寺這座江南名剎、佛家聖地也未脫俗。它把楊繼盛的奏疏作為護寺之寶，這裡麵包含著對忠臣義士多大的尊崇！對人世的正義與邪惡有著多麼強烈的是非褒貶！可敬的芥航法師，可敬的定慧寺。曾國藩心裡默默唸道。

第二章　整飭兩江（34）

彭玉麟問：“法師，楊忠愍公的真跡儲存於寶剎三百年，這中間也曾給外人觀賞過嗎？”

芥航答：“三百年來，這件鎮寺之寶只對三個人開啟過。一是前明史閣部史可法守揚州時，有次來焦山巡視，住持圓鑑法師請他看過。二是康熙帝南巡至焦山，為寒寺御筆親賜定慧寺三字，為報聖恩，住持慧明法師請皇上觀賞過。三是乾隆爺南巡，御賜一萬兩銀子重修寺院，那年我已在定慧寺出家，親眼見智重長老開啟木匣，請乾隆爺過目。今夜為二位居士，第四次開啟了木匣。”

芥航法師給他們以史可法、康熙帝和乾隆帝一樣的禮遇，使彭玉麟、曾國藩很感動。感動之餘，曾國藩又覺奇怪，這禮遇，決不是彭玉麟的五百兩銀子所能換來的。難道說，自己的身份被這個菩薩似的老法師窺視出來了嗎？他問：“請問法師，楊忠愍公的奏疏既然讓人看過，就必然會傳出去，寶剎不怕它被人盜走嗎？”

“居士問得甚好。”芥航又數起念珠來，說，“康熙爺南巡那次，人多眼雜，慧明法師擔心被歹人得知，於是聘請了十名武林高手做護寺衛士，以防不測。過了些日子，慧明法師又犯起難來，寺廟清靜無為之地，怎能容得武師？且這樣明目張膽地聘武師，豈不告訴別人，寺裡有寶嗎？慧明法師想了很久，終於想出了一個辦法。”

芥航法師停