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“索鳳朝，傷怎麼樣？還能挺住麼，如果能動，就將那些硫磺燃物沿柵欄均灑，再蓋上乾草！”李天郎習慣性地在箭袖上擦拭刀上的血跡，又衝烽頂叫道，“賊子可有動靜？”

“回烽帥，沒有！”羅弘節高聲回答，狼煙燻得他連連咳嗽。

“我的孃的，單人獨騎宰了幾個？七個，還是六個？”烽頂上的趙伍那咋舌道，“你們的烽帥是什麼來頭，有此等本事！”

“以前倒是見識過烽帥的厲害，但萬萬也沒有想到他的武藝膽識如此高強！這樣的人物居然出現在疏勒最邊遠的烽鋪！這……”羅君望也是一臉驚駭，“想是賊子也嚇住了，半晌沒有動靜！”

“沒那麼簡單！加上七里堡的左德本和曹忠敏，我等一共才十一人，真正上過戰場的就只有我、鄭大威和羅君望、羅弘節兄弟，陳永欽和兩個捉道人簡直就是毛未長齊的孩子！而賊子是多少？至少百人，李烽帥就是有以一當十的好本事，可我等哪有？”趙伍那一眼不眨望著馬賊隱沒的山崗，憂心忡忡地說，“我烽燧之烽火本只由七里堡予以傳送。七里堡先行陷落，也未及發出警訊，如此一來，要等守捉援兵，怕是極難！這賊子到底人多……”

“那鄭大威就是一直嚷著要騎馬突圍求援麼，好像也只有這麼辦了！”羅弘節皺眉道，“只是如此一來，烽燧裡就剩我等，能撐到幾時？”

“烽帥不會讓我等離開烽燧一步的，這是軍紀！”羅君望眼睛依舊沒有離開馬賊所在的方向。天色已經有些暗了，他努力瞪大眼睛觀望，“烽丁不戰而離烽鋪，其罪當斬！難道你不知道麼！”

所有的人都沉默了，直到趙伍那很響地嚥了一口口水，喃喃地說道：“賊子怎麼還沒有動靜，難道怕了自行逃走了麼？”

沒有人回答，但內心都衷心希望如此。

賀邏施那傑號哭的聲音所有的人都聽見了，沒想到英勇的首領會這樣出人意料地戰死了！戴著白狐皮帽的頭顱雖然已經接在了屍身上。甚至面目還栩栩如生，但面面相覷的突騎施人都知道，首領確實身首異處，魂歸騰格里了！在此之前，秋日慣行地“打草谷”是多麼的順利啊。趁著草黃時節。一馬平川的大地讓所有值得收割的“草谷”都一覽無餘，吃得膘肥體壯的駿馬，馱著精力過人的勇士，在草原上風馳電掣，該搶的都搶到手了，大家以為馬上就可以帶著豐厚的戰利品凱旋迴家了！沒想到啊，風雲突變，尊貴的賀邏施雍虞閭就在眾人眼前死了！被一個唐人殺死了，一個人！作為弟弟的賀邏施那傑不僅感到悲痛欲絕，更感到怒火中燒，他拿起刀刺破面頰，血流滿面。以這種古老的突厥風俗，表達他的悲傷，也表達他的決心，復仇的決心，洗刷恥辱的決心。

但是，其他幾個統兵梅錄卻很遲疑，首領戰歿，士氣大跌；且唐人援軍隨時可到，一旦被圍，凶多吉少；更微妙的是，這支臨時拼湊的劫掠隊伍包含了三個部族，原先還有賀邏施雍虞閭勉強鎮懾，如今其人已死，人心四散。儘管有賀邏施那傑誓死言戰，但其他兩個梅錄嘴巴上說得斬釘截鐵，其實內心已經在打退堂鼓。激憤不已的賀邏施那傑花了不少唇舌來說服兩人，甚至讓出了自己那份戰利品，這才好不容易說動了所有的馬賊。但是就此也耽誤了不少時間，使得李天郎他們有時間佈置自己單薄的防禦。

最後的晚霞中，山脊上一字排開的馬賊身影映入了羅弘節的視線。

“烽帥！”羅弘節大叫，“賊子來了！”

所有的烽丁們都緊張起來，李天郎飛步串上烽頂，看著八十多馬賊高舉著火把從山上飛馳而下，急促的馬蹄聲在空曠的原野上一圈圈的震盪開來，搖搖欲墜的烽燧在如雷的馬蹄聲中抖落下層層浮灰……

“別慌，在護牆後面躲好，準備放箭！”李天郎將箭搭上弦，伏在護牆後面靜靜觀望，羅君望抖著腿伏在他旁邊。羅弘節不由自主摸摸腦袋，抓緊了汗津津的弓箭。“待我放箭便一齊放箭！”

在樓下射孔處的鄭大威等人也密切注視著逼近的馬賊，手邊堆放著箭矢。

感謝菩薩，原本殘破的烽鋪圍牆因為李天郎的督促重新打夯修繕過了，三尺多高的牆基加上胡楊樹枝做的籬笆，居然構成了一道很有效的的屏障，至少使那些馬賊不能一個衝鋒就殺到烽燧門口。

馬賊們圍著土牆跑了一圈，很快發現了大門所在，二十多名馬賊跳下馬，張弓搭箭掩護幾個同伴向柵門拋投繩索。沉不住氣的曹忠敏颼地一箭射出，沒有傷到任何人，倒是引來一群利箭的反擊。“別慌！先別動手！”李天郎注意到另一隊馬賊也紛紛下馬