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”她自己問自己，然後，她又奇怪自己是否真的在為紐百里先生的感情而擔憂。

他似乎除了和客人中的一個談話外，其它什麼也不在意。他嘴上叼著一支雪茄，一隻手深深地插進晚禮服的口袋。“他看起來像個歹徒，”塔裡娜想。接著她又因為自己批評了吉蒂的父親感到慚愧。

晚餐後太太小姐們回到客廳時，吉蒂一下子坐進靠椅說：

“唉。好不容易熬過來了！父親的朋友總是使人厭煩。”

“你也沒有對他們表示過好感，”伊琳嚴厲地說。

“可我是那樣做了，”吉蒂兩眼睜很大大地說。“我談了政治局勢，或者不如說他們講了政治局勢。他們指點我經濟危機和種種細節。我想我們還涉及到了打獵和射擊。”

“你完全懂得我指的是什麼，”伊琳發脾氣說。“你一向是這樣，你從來沒有做好你份內的工作。”

“如果塔裡娜和我有別的和我們談得來的人聊聊，而不用去招待像父親那些討厭的朋友和你的隨從那樣的人，我們就會幹得好些，”吉蒂粗魯地說。

伊琳起身走到桌邊去找香菸。她拿了一支放在嘴邊然後說：“你所需要的是教養。要是你在倫敦過一個季節，一定會比你在劍橋一團糟要強得多。”

“你那種說法我不接受，”吉蒂說。“你想去結交那些正在把女兒送進上流社會的夫人太太們。你想參加上流社會活動，而唯一的辦法是靠我的幫助，哼，辦不到。”

“我認為你是個可惡的慣壞了的孩子。”伊琳說。她猛地一下關上煙盒，走出房間，砰地一下把門關上。

“唉，我知道我很沒有禮貌，”吉蒂厭倦地說。“但是我恨她。她老是找我的岔兒，其實她一點兒也不關心我的任何事情，她只是想把我當作她的一項社會資本。”

“我覺得你未免有點太刻薄了。”塔裡娜說。

“對伊琳這並不過份刻薄，”吉蒂說。“她的臉皮厚得象犀牛皮。”

“我不相信有人真會那樣，”塔裡娜答道：“大多數人的感情都會受傷害的，而且可能傷害得很厲害。不過他們不一定表現在外面罷了。你一定要改一改，好好對待她。”

“我才不呢，”吉蒂固執地說。接著她笑了起來，“啊，你是想在我身上試試你說服人的本領，你這個人實在太好了。塔裡娜，那是實在的。在許多方面，我都不好，而且我還自暴自棄。伊琳只是一個愚蠢的勢利小人，值不得放在心上。”

“你終歸得和她一起生活呀，”塔裡娜溫和地說。“看來，你們最好還是成為朋友。”

“我怎能和那個愚蠢的講究打扮的傢伙做朋友呢？”吉蒂答道。

塔裡娜嘆了口氣。她喜歡吉蒂，但她知道當她犯起了那種倔勁的時候，任何話都無法叫她改變的。

遺憾得很，沒有時間讓她們談下去。男人們離開餐廳來到了客廳和女士們在一起，伊琳也回到了她剛才生過氣的地方。大家在談話，所以塔裡娜乘機從一扇落地窗溜到外邊陽臺上。

快到黃昏時刻了。太陽漸漸下沉，天空中晚霞射出火紅的光輝。花園裡一切依然清晰可見。花兒將花瓣閉合起來﹒蝙蝠低低地來回盤旋。

“喂，你看這裡景色怎樣？”一個聲音在她身旁問道。

她轉身一看，邁克爾站在那裡，她沒有聽見他走過陽臺來到她的身邊的聲音。

“很美，美極了！”她說。

“美的是寧靜，是景色還是人呢？”

“也許二者都是，”她有點笨拙地回答。

“你沒有完全說真話，對嗎？”邁克爾問道。“然而我可以肯定你是一個真誠的人。”

“為什麼你會那樣想呢？”塔裡娜問。

“那是因為你的眼睛，”他答。“人們不是一致認為，眼睛是靈魂的窗子嗎？”

他講話有點嘲弄，但是塔裡娜嚴肅地回答他說：

“我不認為眼睛象一般人想的那樣總能說明真誠，”她答道：“我記得有一個和我同學的女孩子常常講些最令人吃驚的謊話，可是她總是敢正面看著你的眼睛。”

“可是我有把握不僅能從你的眼睛而且能從你的嘴看出你的性格來，”邁克爾說。

“我的嘴！”

塔裡娜感到驚異。

“對，”他說：“一張非常吸引人的嘴。在你覺得什麼東西很有趣時，你的嘴角會微微顫動一下，在你受驚時，你的嘴巴緊閉。”

塔裡娜把頭轉了過去。她聽見他用