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我還會幹些什麼。我會坐下來給移民局寫一封信，告訴他們你的簽證是假的，告訴他們應該發給你一個賣淫的簽證，假如他們真有這種簽證的話。如果他們不這樣做，我就告訴他們最好把你遣送回波蘭去，別讓你把自己再兜售給布魯克林的隨便哪個醫生。回克拉科夫去吧，寶貝兒！”他發出一聲滿意的咂咂聲，“噢，寶貝兒，回克拉科夫去吧！”

他轉身朝門外衝去，差點兒把我撞倒。他馬上轉身停下。我搞不清楚他是否認為我聽見了他們的爭吵。他喘著粗氣，用目光上上下下地打量了我一陣。想到他這時的情緒，他對我的態度讓我有些吃驚，因為如果不能用優雅來形容的話，至少可以用禮貌這個詞。好像他寬宏大量地把我排除在他的盛怒之外。

“你就是芬克告訴我的那個新搬來的房客？”他努力調整著他的呼吸。

我簡短地回答了一句。

“你從南方來，”他說，“莫里斯告訴我說你從南方來，說你叫斯汀戈。耶塔就想要個南方人住進來，讓這兒再多些樂趣。”他陰沉地看了一眼後面的蘇菲，又重新看著我說：“真糟糕，我們不能好好談談了，我就要離開這兒了。與您談談一定很有意思。”這時，他的聲音裡出現了不善的預兆，那努力做出來的禮貌又漸漸變成了赤裸裸的挖苦。那種語調我剛才已聽了好一陣了。“我們本該有很多開心的事可談，吹牛聊天，就你和我。我們可以談談體育，我是說南方的那些體育運動，像對黑人——或者說黑鬼，你們都這樣叫吧——用私刑什麼的。要不就談談文化。我們可以談談南方文化，可以坐在老耶塔這兒聽聽南方鄉村音樂唱片。你知道的，基因·奧特里，羅伊·奧卡夫，還有所有那些標準的南方文化經典的旗手們。”他說話時一直皺著眉，但那張陰沉的煩躁不安的臉上卻擠出了一絲微笑。還沒等我反應過來，他已伸出手，一把抓住我那很不情願的手，使勁握了一下。“好了，那只是空話！真是太糟了，老內森就要上路了，也許開始另一種生活。南方人，我們會再見的。再見，南方人！到另一個世界再見！”

我對他的侮辱感到極其憤怒。但我還沒來得及開口抗議，內森已轉身走下樓梯，到了大街上。他的皮鞋後跟發出“喀喀喀”的聲音，朝地鐵方向去了。聲音漸漸遠去，漸漸消失在黑漆漆的樹影下。

有時一點小小的變故，比如車禍，電梯被卡住，或圍觀一次鬥毆等等，會讓完全陌生的人們自然地交談起來。內森在夜幕中消失後，我趕緊朝蘇菲走去。我不知道該說些什麼，當然應該是一些笨拙的安慰話，可她卻先開了口，兩隻手緊緊地捂著淚水漣漣的臉。“他太不公平了，”她嗚咽著，“噢，我是那麼愛他！”

這種時候說什麼都不對勁兒。我從口袋裡掏出一張手絹，默默地遞給她。這種場面在電影中經常出現。她立即接過去擦她的眼淚。“噢，我那麼愛他！”她哭著說，“那麼愛他！愛他！沒有他我會死掉！”

“好了，別哭了。”我喃喃地勸道。

她的眼睛求救似地盯著我——一個此前她從未見過的人，好像一個無辜的囚犯在審判席上絕望地陳述著自己的清白。她似乎在說，我不是婊子，尊敬的法官。我為她的坦率與強烈的激情震驚不已。“他太不公平了，”她還在說，“說那種話！除了我丈夫，他是我愛的惟一的男人。而我的丈夫已經死了！”她哭得更厲害了，更多的眼淚湧出來，把那張手絹浸得像一塊繡著字母的海綿。她的鼻子已哭得有些紅腫，粉紅色的淚痕使她的臉顯得格外動人，包括那顆小痣，它恰到好處地長在她的左眼旁，像一顆美麗的小星星。一種奇特的熱流不是從我的心中，而是很奇怪地從我的胃裡湧出，不斷地翻滾著。我的胃開始痙攣，接著是一種強烈的飢餓感。

我渴望撲過去擁抱她，撫慰她，但又有一種強烈的抗拒情感，以至於我被憋得非常難受。一個奇怪的顧慮止住了我的腳步，但一切在我的大腦裡迅速地膨脹起來，並馬上形成了一個不折不扣的乘人之危的計劃。如果不承認這一點，那我就是在說謊。如果上帝賜予我幸運和力量，我要把這寶貝佔為己有，這是那負心的內森扔下不要的。

這時，我感到背上一陣刺痛。我意識到內森又回來了，正站在我們身後。我一下轉過身去，腳挪動了幾步。他像一個幽靈似的站在門口，不懷好意地盯著我倆，一條胳膊撐著門框。“還有一件事，”他用又冷又硬的聲音對蘇菲說，“最後一件事，婊子，那些唱片，貝多芬，漢德爾，莫扎特，所有的唱片。我不想再看到你，所以你得把所有的唱片拿出你的房間，放到我的房間裡去，就放