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他被幾記不輕不重的耳光打醒了，這才發現自己處境險惡。

吃力地抬起頭，看到一個朦朧的怪灰影，頭尖體成筒形，像人又不像人。

“哎……唷！我……我我……”他痛苦地大叫。

“你被吊在密林內。”灰影用刺耳的怪腔調說，像是鬼哭不帶人聲，“你們用計誘擒的張三，到底藏匿在何處？從實招來，口供換你的命。”

“天老爺！”他像在向天發誓，“我……我怎麼知……道？據內……內宮的人說，人……人在星宿宮被……被妖人救走了……不，該說是屍體被帶走了。”

“怎麼是屍體？”

“內宮兩……兩位執刑星主，已……已拍碎了張三的天靈蓋和……和指斷心……心脈，所以人已經死了，才被入侵的妖人帶走的。”

“哼！你說謊，人在堂外的花壇下被你們搜出來了，你敢說被帶走了？”

“我發誓，內宮的人是這樣說的，我……”

“你說謊，你得死！”

“饒命！我……句句是……實……”

“饒你不得。”灰影的手伸出了，戟指點向警哨的眉心。

微風颯然，吊繩突然自折，警哨沉重的身軀向下栽，砰然墮地痛得大叫。

灰影一怔，身形疾轉，劍已在手。

“什麼人？”灰影沉叱，仍用不帶人聲的怪腔。

林下黑暗，看不到任何移動的物體，四周蟲聲唧唧，不時傳來三兩聲可怕的梟啼。

“咦！到底是人是鬼？”灰影訝然自語。

右方不遠處，傳出枝葉搖動聲。

灰影一閃即逝，速度驚人，向右穿梭急撲，以為有人在該處觸了枝葉。

片刻，灰影重現。

“咦！人呢？”灰影駭然驚呼。

地下的警哨不見了，只留下一段斷繩。

灰影不死心，大索四周。許久，才失望地走了。

警哨再次甦醒，發覺被腰帶矇住了雙目，雙手仍被背捆，被倚樹半躺在樹幹上。

“貴宮主美豔冶蕩，她有幾個丈夫？”耳邊響起另一個怪嗓音，“她有兩個漂亮女人，是貴宮的什麼人？”

“怎能有……有幾個丈夫？”警哨居然有心情反駁，“一個，叫……叫離魂逸客。”

“哦！原來是這位大騙棍，黑道巨孽迷魂仙客呂成棟的師兄，離魂逸客孔百祿。迷魂暗香是江湖一絕，迷魂藥物中精品的精品。難怪你們天垣宮能保持神秘，大概這十年來，你們計算人從來不曾失敗過，不順從的人都被殺死了滅口。假使我事先不曾提防，栽定了。”

“你……你是……”

“九華香期，佛門慈悲，所以我不殺人，也不希望你被殺。以後，看你的造化了。”

“你是……”

“這裡是路旁，天亮必定有人經過。”

“放……我一馬，我只是一……一個供……供奔走的小人物……”

沒有人回答，用怪嗓音說話的人已經走了。

巳牌初，張文季出現在南大街的一家店堂內，這是一家販賣日用百貨的大店，有三間門面，是縣城最大的一家百貨店，販賣的日常用品應有盡有。

昨晚寄宿的香客早就動身上山了，但街上仍然行人眾多，店堂顧客出出進進，生意興隆。

他的左手提了一隻大布袋，重甸甸的。

店堂的貨架上百貨雜陳，琳琅滿目。

“客官想買些什麼？請吩咐。”長櫃內的店夥含笑招呼顧客，一團和氣。

這一面的店堂，是接待大買賣顧客的地方，所以有長櫃，有便於顧客落座的長凳，與隔鄰專門照顧小買賣顧客的店堂不同。

“給我兩襲青衫，幾件短衫長褲，一箇中型背籮，一些山行物品。”他聲如洪鐘，大顧客難免嗓門大，“鞋襪、火石火刀，食鹽大蒜，全要。給金錠，貴店敢不敢收？”

“給金錠？”店夥一怔，“小的請賬房夫子來鑑定。小店通常很少收金錠……”

“元寶。”他從袋中取出一錠十兩莊元寶放在櫃上，“我沒帶銀子，也沒帶制錢。”

那時，紙印的銀鈔早就成了廢物，禁用金銀的禁令早就自行失效了，民間以銀子和制錢作通貨，金子卻不甚流通。

左首來了一個大漢，並肩往櫃上一靠。

“哦！你老兄竟然攜帶了一袋金元寶，實在危險。”大漢搖頭苦笑，“你不是香客。”

“我當然是來