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老祖公為什麼對蘇宮保那麼忠心耿耿、死心塌地？原因很簡單：蘇宮保對老祖公有恩，而且是救命之恩。老祖公犯的是死罪，蘇宮保從刀下救了他一命，不然世上就沒有我們這支家系了，從這個角度說蘇宮保也對我有恩，我寫這本書的主要動機同樣為了報恩。

人生在世做人是第一位的，老祖公在世時常說，做雞也好做鴨也好，都要先會做人。老人家沒有文化，這話確實粗俗了些，但在理。都說滴水之恩湧泉相報對吧，您說救命之恩該怎麼報？當然是終生報答了。有的人動不動就信口承諾來生做牛做馬叼環結草以報大恩大德，竊認為不過是張空頭支票。來世的事信則有不信則無，看不見摸不著，絕對不如現世現報來得實在，再說過奈何橋時都要喝孟婆湯，下輩子還記得誰是誰？

至於老祖公犯的什麼死罪，這不是件值得誇耀的事兒，有點兒說不出口，不過為了以饗讀者，我只得先對冥冥中的老祖公說聲對不起，然後冒著不肖的罵名，在書中略作透露，儘可能滿足列位看官的獵奇心理。

我對不起老祖公的還有一件事，就是在書裡把老人家稱為“德仔”。雖然蘇宮保一直這樣叫他，可先人的小名也是我們這些做後輩的隨便滿大街吆喝的嗎？這種對先祖不夠禮貌的行為在一般情況下我是做不出來的，不過總不能讓書裡的蘇宮保把自己的貼身衛士稱為“德公”吧？這是寫書，同時也在變相地為他老人家樹碑立傳呀，所以只能忠於歷史了。

德公在天有靈，敬請諒解為盼。

第一章　花神的後代

廩更村位於廣西憑祥土州西北方向約二、三里處的山谷中，四面盡是陡峭的懸崖絕壁，南北兩頭各有一條崎嶇的山坳通向山外，一夫當關萬夫莫開，是廣西邊境鎮南關通往龍州以至內地的必經之路。

村子不大，只有幾戶土生土長的壯族人家，民風古樸淳正，道不拾遺夜不閉戶，日出而作日沒而息，過著自給自足的田園生活。如果沒有村東頭山腰上那座百里聞名的白衣洞花婆廟，也許沒人注意到世界上還有這麼個不起眼的壯家村寨。

花婆又稱花神，是壯族的祖母神。老輩人說開天闢地時地上還沒有人，一朵美麗的鮮花脫生成了花神。花神見沒人陪她說話聊天娛樂玩耍，自覺寂寞至極，用泥巴捏成人形埋在草堆裡，白天用心血養育它們，晚上用體溫給它們取暖，精心養護了十個月，居然孵化成有靈有性的小人兒。小人兒男女不分，無法傳宗接代，花神便到山上摘回芭蕉楊桃讓他們爭吃，把那些牛高馬大結實粗壯、搶到又香又甜的芭蕉的小泥人稱為男人，把那些纖手細腰婀娜多姿、只拿到又酸又澀的楊桃的稱為女人，那些偷奸耍滑淨做壞事的則貶為畜牲，趕到山上自生自滅。花神教人們鑽火築屋男耕女織，教人們生兒育女繁衍後代，教人們尊老愛幼和睦相處，從此世界上才有了人類，才有了男婚女嫁和十月懷胎。

儘管這種說法和達爾文生物進化學說格格不入，固執的壯家人依然我行我素，一如既往地把花神奉為最高一輩的元尊始祖，奉為主持人間婚姻生育和生老病死的生命之神。無論消災祛病還是祈福求子，花婆神都有求必應，極為靈驗，千百年來，廟裡香火總是長盛不衰。

花婆廟建在半山腰的白衣洞口。本屆廟祝是位德高望重的高年資民間神職工作者，霜發銀鬚滿臉皺紋，何方人氏無考，任職時間不詳。雖然他開口閉口自稱“貧道”，卻不蓄髮也不戒齋，象普通百姓一樣剃著清朝流行的前半截光頭，腦後則拖曳一根長長的髮辮，執業時道佛巫醫什麼都玩，如來老君山鬼河妖信手拈來，是個十足的萬金油。好在山民請師由師，遇鬼拜鬼見神拜神，並不深究哪路神仙，只求把法事辦妥便大吉利市。

老廟祝年逾八旬，砍不動柴挑不動水，閒時也沒人陪著說話，便將山下廩更村孤兒德仔領到廟中撫養。二人祖孫相稱，沒事時一老一少作伴聊天，有人進香求籤則幫忙燃燭點香，遇著有事人家請廟祝驅鬼祛邪祈福消災，也跟在身邊打下手，敲敲銅鑼打打鼓什麼的。事辦妥了，主家自然賞些酒菜，便在神前供過花婆，然後喚來村裡的老人後生，划拳猜碼狂歡一場。

德仔父母早逝，無田無地無豬無羊，上輩人留下的遺產只有一間年久失修的漏雨竹樓，平日常跟些九流三教的街痞鬼混，沒少幹過踢天弄井雞鳴狗盜之類的齷齪勾當，身上隨時可以找到幾處行竊失手時被人痛毆留下的青瘀。老廟祝見他可憐，平時又一口一個“阿公”叫得特甜，覺得孺子可教，便留在身邊時常點撥。常言道近朱者赤、近墨者黑，德仔稟性聰明，跟廟祝時間長了，居