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很讓他引以為豪。

德仔跟著進帳，又偷偷望了趙琴一眼，他不敢相信，這位不到三十歲的養眼女人真能玩上幾手拳腳。蘇元春在椅子上坐下，德仔為二人酌了茶，然後恭順地站在一邊。

趙琴開啟包袱，拿出兩件短褂遞給德仔：“早聽說你跟在大帥身邊，辛苦了。在龍州時沒事，給你做了兩件褂子，不知合不合身。”

這夫人好，頭次見到下人還賞兩件衣服。德仔看看蘇元春，見他微笑點頭，趕緊鞠個躬雙手接過：“謝謝夫人。”

蘇元春想開口同趙琴說說話，見德仔仍然傻站一旁，心想這小子不通氣，吩咐道：“德仔你走一趟，把早點端過來。”

送早點是親兵份內的事，德仔意識到蘇元春想把他支開，直在心裡罵自己蠢笨，還好意思吹牛說自己是過來人，連久別勝新婚的道理都不懂！紅著臉答應一聲，退出帳外。

昨晚趙琴到達幕府時已是深夜，草草洗了臉腳就上床睡了，沒顧得上說幾句話。她久久地看著蘇元春，幾個月不見，他顯老許多，也瘦了許多，吃不好睡不好，日曬雨淋的，打仗辛苦啊！雖然龍州離南關有百里之遙，但前方的戰況她都一清二楚，沒事的時候她常到藥局裡去，陪傷兵們說說話，他們都是丈夫手下的弟兄，得盡到嫂子的本份不是？

蘇元春四戰四捷得到朝廷封賞，她為他高興，倒不是為了那些黃馬褂巴圖魯之類的頭銜和榮譽，一個不滿八歲就死了爹媽的孤兒，一個連人家放在田裡的破耙也偷了賣廢鐵的小混混，能有這樣的出息，容易嗎？聽說官軍節節失利，連鎮南關也被炸得片瓦無存，她更為丈夫耽憂，不知道丈夫如何面對如此慘重的失敗。聽李秉衡說有差官往南關送電旨，詢問她是否捎帶什麼東西，便臨時決定跟著來了，那怕是見個面，安慰他幾句也好呀！

第二十九章　三個和尚沒水吃（…

德仔不在，蘇元春倒找不到話頭了。跟她說打了敗仗丟了南關？這些事不說她也知道了；告訴她不知道如何處理同馮子材之間的微妙關係？一個女人家，能幫上什麼忙！悶了半天才沒話找話地問：“在趙先生家住得慣吧？”

“跟在自己家一樣，一家人都十分客氣。小荔雖然只有十二、三歲，可聰明瞭，琴棋詩畫一學就會，總喜歡在我身邊轉，晚上也經常同睡在一張床上，活脫脫一隻跟屁蟲。”

“你本來就是趙家的女兒嘛！”蘇元春勉強地笑道。

趙琴知道他仍在為南關的事操心，緩緩問道：“華師爺在嗎？等會想跟他聊聊。”

蘇元春心裡一動：當年到田州平叛時，趙琴屢屢透過華小欖之口出謀獻策，難道她真有什麼辦法，幫助自己越過這道坎？

德仔端來早餐擺好，又退了出去。蘇元春邊吃邊說：“不要讓華小欖傳話了，有什麼錦囊妙計，直接對我說不也一樣？”

趙琴嫣然一笑：“誰知道你想要什麼錦囊妙計？”

“韓信將兵，多多益善。有什麼好主意，說吧。”

趙琴逗趣地問：“如果說好了，大帥賞什麼？”

“黃馬褂兩件，巴圖魯勇號三個，隨你拿。”

“都不要，我只要人。”

“人？早就是你的了！”蘇元春意識到趙琴這次來，並非只是想看他一眼而已，也微微笑道，“說吧，我命中的貴人。”

“胡說，我一個女人家！我乾爹、陳嘉，還有德仔，他們才是你的貴人，”丈夫的話十分順耳，說她是他的貴人，不是誇她旺夫嗎？趙琴嗔笑地問，“還記得和尚挑水的故事吧？”

“什麼和尚挑水？”蘇元春楞一下，失聲笑起來。潘鼎新遠離前線縮在龍州，消極等待朝廷處分；馮子材雖然到了憑祥，卻因一直受到排擠，樂得清閒自在。潘鼎新有事不做，馮子材無事可做，自己很想挑起這副重擔卻挑不動，用“三個和尚沒水吃”來形容廣西前線群龍無首的狀態，再貼切不過了。

法軍連戰皆捷，自身也損耗了大量兵員彈藥，佔領鎮南關後沒有乘勝追擊，只派出小股部隊在邊境村屯燒殺掠搶。蘇元春讓蔣宗漢收攏廣武軍殘部退到憑祥休整佈防，自己率桂軍撤到幕府守住關道，防止法軍乘勝進襲憑祥、龍州，局勢暫時穩定下來。身為廣西提督和軍務幫辦，蘇元春對廣西邊防軍務負有責無旁貸的責任，可是眼下這種狀態，應該怎樣協調和馮子材的關係呢？他為這事傷透了腦筋，就連每天早上晨練也是心不在焉，腦子裡總想著“馮子材”這三個字：馮子材長的什麼樣子？見面時會對自己擺什麼架子，說什麼話……