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曉得是陷阱，拉也拉不住，偏要往裡面跳。”

“不要說這些沒用的話了，現在已是秋分，八月中旬就要秋審，這是最後的機會，”華小欖神情重又嚴峻起來，“剩下的時間已經不多，今晚我要去見張勳，看還有什麼辦法。”

匆匆吃了晚飯，一行人來到張勳府邸。張勳開門見山地說：“大師爺，看來凶多吉少啊……”

華小欖道：“情況董師爺都說了，該花銀子的地方，一兩也不能省。舊將們聽說大帥下獄，很多人都解囊相救。”

董喬插話道：“在京城這些日子，軒帥沒少破費錢財。”

“應該的，舊主有難，就是賣房子田產也要出錢出力啊！”張勳搖頭道，“現在不是錢的問題。刑部擬罪之後，不少大臣都認為岑春煊為了洩私憤公報私仇，紛紛上書說公道話，慶親王、袁宮保和御史徐堉、李灼華等人也上奏力爭，太后反而責怪他們多管閒事。看來無論定的是什麼罪名，太后都要殺他！”

#奇#趙小荔輕聲啜泣起來。

#書#張勳聽出女人的聲音，詫異地看她一眼：“這位不是趙先生的女弟嗎？”

#網#趙小荔捋起衣袖擦乾淚水，依然帶著哭腔：“張大帥，你千萬要想辦法營救蘇宮保啊！”

張勳默默點頭。華小欖又問：“太后究竟與熙帥有什麼深仇大恨，連慶親王的面子也不給，非把他置於死地不可？”

張勳遲疑片刻，小聲道：“開始我也有這個疑問，後來偷偷問了李蓮英，才知道岑春煊挾嫌報復只是其一，還有更深層的原因。幾年前帝后之爭，太后苦於缺少信得過的心腹武將，後來曾召見大帥，打算派他主持徐淮練兵，大帥卻毫不省悟，只是泛泛地表示效忠朝廷，並無依附之意，太后心懷不快，才取消了徐淮練兵，這是其二。其三是庚子之變時，朝廷要求各省官員派兵勤王，北方各省都有些動作，東南各省疆臣卻在大理寺少卿盛宣懷聯絡下，私下與列強談判，與列強簽定了《東南互保條約》，搞東南自保，沒有派出一兵一卒，太后盛怒之餘又感到無奈，後來還不得不加封了張之洞、劉坤一的銜號，心裡卻十分不滿，想拿熙帥開刀，以達殺雞儆猴之效。”

華小欖恍然大悟：“沒想到還有這麼多曲折。兩派角鬥，反而是熙帥夾在中間受累。”

張勳點頭道：“正是。慶親王、袁宮保明白岑春煊想借此機會殺他們的威風，才聯絡了一些京官、大臣，鼎力相救。”

華小欖道：“看來關鍵還是在太后那裡。岑春煊勤王有功，軒帥不也勤王有功嗎？太后那邊，軒帥還有什麼門路？”

張勳頗感為難：“這條路試過了，也請大學士榮祿和李蓮英相機轉寰，榮祿的夫人與太后十分要好，常陪太后住在頤和園。據榮祿說，太后主要還是聽岑春煊的，岑春煊赴任前找過太后，要求親自核實熙帥各項罪名，她想也沒想就答應了。李蓮英同我關係雖然不錯，但與岑春煊是莫逆之交。”

華小欖冷笑道：“岑春煊何曾派人到龍州核查？他只是把周樹模、王之春所參各罪重新歸納，作為核查結果具奏。朝廷根據他的奏報定罪，熙帥豈不吃虧？”

張勳沉思了一陣，斟酌地說：“看來只有一個辦法了。刑部定罪以後，太后還不滿意，認為罪名定得太輕，下旨要他們重擬。如果刑部有人肯秉公執言，重擬的罪名再輕一些，把監守自盜改為因公挪用，秋審時慶親王、袁宮保才好說話。”

華小欖看到了一線希望：“不知刑部有誰可以倚靠？”

張勳道：“雖然有些辦事公正的官員，但刑部尚書葛寶華不敢得罪太后，監守自盜的罪名就是他擬定的。儘管給事中高楠等人認為證據不確，據理力爭，他依然固執己見，拒不採納。高楠是正派人，辦事剛正不阿，素有‘鐵筆御史’之稱，但他曾為這事受到太后嚴詞呵責，只怕不肯再多出力。”

華小欖問：“多給些錢也不行嗎？”

“高楠當過監察御史，鐵面無私，素享廉史之譽，若提到銀子，這事肯定辦不成。另外，這件事……我看還是大師爺出面為好，”張勳遲疑地說，“我曾同他有過一些過節。這人清高自負，不久前巡城時遇到我手下的哨官犯點小事，便當眾責罰，手下人提醒他，那哨官是我這個九門提督的部下，他卻不依不饒，說連這點事都辦不了還巡什麼城？當場打了那哨官二十鞭子——要是我出面，恐怕他更不給面子了。”

華小欖反而面露喜色：“真是這樣，熙帥就有希望了！”

眾人又商議了一陣，便告辭回到客棧休息。