第13部分(第2/4 頁)

。越南官民聞清軍反擊，紛紛舉旗響應。馮子材與蘇元春商定，農曆三月二十八日（1885年4月13日）桂軍和萃軍分頭對船頭、朗甲同時發動進攻，並於兩天後分攻北寧、海防，進圖河內。

正當清軍勢如破竹乘勝追擊，誓將法軍驅出越南的關鍵時刻，蘇、馮二人接到朝廷電旨，令前線各軍停戰罷兵。

第三十二章　國際玩笑（1）

船頭城外幾里處一塊平緩的坡地上，幾十座較小的帳篷眾星擁月般圍著一座大帳篷，這是蘇元春的帥帳。帳前高高的旗杆上飄拂著大清龍旗，周圍一些較低的旗杆則懸掛著繡有“蘇”、“毅新”等字樣的帥旗、軍旗。

這天下午，幫帶張勳從前線匆匆趕來，說有急事向蘇軍門稟報。德仔不客氣地擋了駕，理由是大帥巡營回來剛剛躺下，有事可先向董師爺稟報。董喬與張勳雖是江西同鄉，見德仔牛脾氣上來，卻不好說情。

張勳字紹軒，江西奉新人，三十出頭，身材不好恭維，相貌也不怎麼樣，不過蘇元春會相面，認為他不象久居人下的人。潘鼎新將他薦來以後，蘇元春念他抗法有功，又是潘鼎新的心腹，便官升一級，放到下面當了幫帶。張勳機巧能幹、八面玲瓏，來桂軍的時間雖然不長，上上下下關係都比較和諧。

蘇元春正在後帳喝茶想事，戰爭結束了，不會再有太急的軍情，他要好好休息一下。張勳見德仔不肯通融，只好把新任第二旅團司令波尼弟波德上校派來軍使，要求蘇元春親自接見的事情向董喬稟報。

董喬覺得事非小可，立即進帳向請示。

蘇元春想也不想便一口回絕：“老子不見！”法國人這時候來，只不過為了套套近乎而已，說實在話，同這些幾天前還在戰場上刀槍相見的敵人寒喧作揖，他一下子還轉不過彎來。

董喬諫道：“不見不好吧？同番鬼打交道的日子還多，一開始就不給人家面子，恐怕以後的事情不好交涉。”

蘇元春眼睛一瞪：“老子就是不給他們面子，怎麼了？”

董喬道：“如果大帥不想見他們，不如如此這般……”

蘇元春聽他在耳邊低語幾句，勉強笑了一下：“哪來那麼多鬼點子？好吧，就照你說的辦。”

董喬出帳告訴張勳：蘇大人同意接見法軍軍使。

張勳返回前線，把法軍聯絡官貝利上尉、通事阮德壽一行數人領到帳前等候。德仔不緊不慢走出帳門，打量了來人幾眼，才慢吞吞地說：“蘇大人有令，請法軍軍使！”

張勳趕緊對阮德壽說：“請，請貝利大人！”

阮德壽對貝利說了幾句法語，貝利點點頭，挺胸邁步走進帳門。張勳隨著進帳，正要打千行禮，抬頭朝帥桌後看了一眼，楞一下便又止住，狐疑地看著眾人。

董喬忍笑道：“張幫帶今天怎麼啦？見了蘇大人還不行禮！”

“標下張勳向蘇……蘇大人請安。這位是法軍軍使、三劃官貝利上尉。”張勳只得拂袖打千，然後讓過一旁。

貝利見張勳神情有異，內心怔了一下，注意地打量眾人，雙足馬刺“叭”地併攏，筆挺地行了個舉手禮，又嘰哩咕嚕地說了一通法國話。

阮德壽躬身翻譯：“貝利上尉說，他奉法國遠征軍第二旅團司令波尼弟波德上校之命，前來向蘇大人致敬。這些都是上校先生送給將軍閣下的禮物。”

蘇大人似乎有些緊張，楞了一陣才說：“請坐。看茶！”

“謝謝將軍閣下！”貝利再次敬禮，然後端正地坐在德仔端來的凳子上，笑著朝他點頭，“謝謝你！”經過阮德壽的悉心指教和個人勤奮努力，他已經初步具備使用客套詞彙的漢語水平。

德仔不好意思地笑了笑，算是回答，卻在心裡納悶：這些番鬼看上去象凶神惡煞一般，想不到還有點教養。

“本大人看看，你們那位波……波什麼大人……”蘇大人站起來，走向越南挑夫挑來的擔子，一邊問阮德壽。

阮德壽躬身回答：“回大人話，波尼弟波德大人。”

“波——尼——弟——波——德，番鬼名字怎麼一個比一個難念？乾脆叫波大人吧，好記！大家別傻站著，都來看看，波大人送的是什麼禮物？”

眾人一湧而上，好奇地圍住擔子：裡面盡是些象牙麝香熊膽犀角一類名貴藥材和精巧玲瓏的歐洲工藝產品。

貝利見他如此失態，嘴角露出了輕蔑的冷笑。他難以理解：這樣的將軍、這樣的校尉、這樣的軍隊，憑什麼幾下子就把英勇無敵的法蘭西軍隊打得落花流水