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，一路鳴槍放炮向水口開進，又在邊境山頭漫山遍野搜尋了一陣，下午才在水口鎮會合。小小的水口鎮不過幾十戶人家，突然來了三千兵馬，一下子熱鬧了許多。馬盛治正欲馳入水口街中，聽見有人叫他，連忙勒馬停住，見是陳炳焜，小聲問道：“事情辦妥了？”

“按照統領大人吩咐，都安排好了。”

“好，在前面牽馬，到蘇大帥那裡去。”

陳炳焜遲疑道：“蘇大帥那裡……小人就不去了吧？”

馬盛治一笑：“別怕，有我呢！別看蘇大帥兇，其實好說話得很，再說以後他遲早會知道你在我這裡！”

蘇元春正在水口鎮外的邊境山腳下朝對面山頭的法軍眺望，馬盛治下了馬，從馬背拎下幾隻野兔興沖沖走近：“稟熙帥，邊境一帶的山頭都搜過了，只發現陸阿宋一夥住過的幾排草棚，都燒掉了。不清楚他們怎麼得到風聲，全跑光了。”

“知道了，”蘇元春打量正在為馬盛治牽馬的陳炳焜，“這不是焜仔嗎，怎麼跑到你那裡去了？”

陳炳焜連忙打千跪下，乖巧地說：“稟大帥，小人被大帥趕走以後，守邊報國之心不死，又投到馬統領帳下效力。”

“真是小孩子脾氣，我怎麼會趕你呢？當時正在氣頭上，再說氣也不是衝著你來的。你這步走錯了，馬統領脾氣更臭，以後呆不下去，還來本帥這裡。”蘇元春有所不知，陳炳焜是有心計的人，投到馬盛治帳下後屢得提攜，官運亨通，民國初年官至廣西督軍。這是後話。

“熙帥今天怎麼了？淨說標下的壞話！”馬盛治揚起野兔，“這幾隻活物撞到了弟兄們槍口上，送給熙帥嚐嚐鮮。”

“小氣鬼！張勳，叫弟兄們扛兩頭野豬來，讓馬統領帶回去給關前隘的弟兄下酒。”

“別別，我們也打了野豬！”馬盛治調侃道，“熙帥，弟兄們說這樣的追剿真好玩，三、五天有一次就好了。”

“廢話！”蘇元春又舉起千里鏡遙望越南境內山頭上荷槍實彈的法軍士兵，對張勳說，“通知對面的番鬼，遊匪已經竄入越南，因我軍無法越境追擊，請他們及時堵剿。”

第七十一章　這一片國土

張勳走了一陣，帶回法軍聯絡官貝利。貝利敬禮道：“將軍閣下，我軍一直在邊境嚴陣以待，沒有發現遊匪越境。”

蘇元春一本正經道：“遊匪都是當過兵的人，見你們張大口袋等著，還往槍口上撞，那不是找死嗎？我們已經搗毀了他們的營地，現場跡象表明，他們已經朝越南方向逃跑了。”

貝利當然不會相信：“雅里爾中校要我向你請求，他希望能夠帶領部隊到遊匪營地進一步搜尋。”

“可以。”蘇元春爽快地說。

馬盛治睜大了眼睛：吃錯藥了吧，擅自同意外國軍隊入境可是原則性的大是大非問題，難道他當提督當膩了？

“謝謝將軍閣下！”貝利筆挺地敬了個禮，準備離開。

“本帥還沒有說完，”蘇元春面無表情地說，“按照兩國協議，第一，貴方人員入境必須按規定辦理入境手續，無完善手續者一律按非法入境扣留；第二，入境人員由我方保護，服從我方管理；第三，入境人員不準攜帶武器，否則按軍人非法侵境論處，人員扣留，武器沒收，還要向貴方提出強烈抗議。”

馬盛治省悟過來：大帥就是大帥，這種時候也沒忘了逗番鬼取樂。

貝利心想這不是跟不同意一樣嗎？還想爭辯，蘇元春冷冷道：“別說了，協議上白紙黑字寫得明白，說也沒用。省得違反了協議，你們又要抗議，弄得本帥兩頭都不是人。”

貝利再也無話可說，只好敬了個禮，告辭離去。

水口關兩側高峰夾峙，地勢險要，蘇元春本想在兩側山頭修幾座鎮關炮臺，苦於經費不足，只得暫時修建兩座碉臺駐兵防守。他見只有左側的碉臺正在施工，問蔡希邠：“我記得右邊山頭上計劃建一座碉臺，怎麼沒有動工？”

“這事沒來得及稟報。上個月右臺已經開工，後來法方提出抗議，說我們越境建臺。在下怕他們鬧到朝廷，所以先停了工，等請示過大帥再說，”蔡希邠想了想，補充道，“卑職當龍州同知時，少說也來過十次八次，老百姓說這裡自古就是中國的土地，都有地契為證，他們的祖墳還葬在前面的山坡上。”

蘇元春向山坡眺望，果然見到幾處荒草叢生的土墓。他反覆環顧四周的地勢，又用羅盤東南西北擺弄了一陣，漸漸有了主意，對蔡希邠說：“這片地是衝地，打死也不能讓番鬼佔去。如