第5部分(第1/4 頁)

〃小姐，〃我說道，〃我並無冒犯之意，我只是要查明在這間精神病院裡頭，究竟發生了什麼事。你是哪位〃

〃我是蜜麗安·韋德。你是誰〃

我的答覆讓她睜大了眼睛，並且趨近幾步以便看得分明。但在她深邃的眼眸中，只看得見困惑與恐懼。

〃警察，〃她複述了一遍。〃你在這裡做什麼發生了什麼事〃

〃兇殺案。〃

起初她沒聽懂我的話，彷彿我應該說的是：〃停車超過20分鐘的限制了。〃當蜜麗安·韋德終於恍然大悟時，她開始笑了起來，而且她越笑越歇斯底里，同時還打量著我。她緊握的拳頭伸到嘴邊，接著又高舉至臉頰旁。

〃你在說笑……〃

〃我沒有。〃

〃你是說……有人死了誰死了不會是……〃

〃韋德小姐，這就是我要查明的事情。你可否進來一下，看看你是否認得他〃

她仔細端詳我的臉，猶如在搜尋一句書中找不到的話；在她長長的眼睫毛下，予人一種心神不寧的強烈印象，而呆滯的眼神裡又有一股慎重警戒的特質。

〃當然可以，〃她終於勉為其難地說道。〃我還在想你不是認真的吧，但我可以進來看看。我想要……我是說，我從來沒看過……會不會很可怕啊你不能先透露些什麼讓我知道嗎是誰叫你來的〃

我走在她前面帶路進入大廳。我尚未指出陳屍處之前，她就先看到一件頭朝向我們的橫臥陳列物。看到她猛然後退，有一件事我絕對可以確定：這並非她預期會看到的景象。她打起精神，重新振作起來，雙臂在身體兩側伸直。她走向前方，看著那張臉，然後駐足停步。她突然俯身彎腰，彷彿是要屈膝下跪似的，但卻於中途停住。在仿如月光的白熱光照射下，她的臉蛋真是秀美動人，但此刻這張臉蛋，卻和掉出屍體的馬車車蓋一樣木然呆板。所謂的木然呆板，卻又基於某些原因而呈現出微妙的圓熟氣息。此刻情況有了轉變，宛若有一種嗚咽聲響起；不過隨即又堅強起來，有一度我以為她的瞳孔蒙上了一層淚光，但只是眨眼即逝。

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第15節：第三章博物館內的屍體（5）

她僵硬地起身，然後平靜地說道：

〃不，我不認識他。我有必要再多看他一眼嗎〃

這是什麼話我認為地上這個相貌有點像是吃軟飯的男人，他的可笑死狀或磨損的晚禮服，其中都有古怪之處。我把自己的想法告訴了她。

〃別撒謊，〃我說道。〃你要是說謊的話，只會讓我更難辦事。〃

她幾近虛弱不堪地微笑著，雙手在身體兩側上下移動。

〃你人很好心，〃她說道。〃但我沒撒謊。他讓我想起某個人……如此而已。看在老天的分上，告訴我發生了什麼事！他是怎麼進來的碰上了什麼事那把刀……〃她一看見刀子，就激動地指著它，聲音也變得尖銳起來：〃那把刀是山姆……〃

〃那把刀是山姆……〃

彷彿對我的話充耳未聞似的，她轉身去瞧地上一口模樣有些難看的長形貨箱，那就是普恩繞著它起舞的箱子。但她將疑問放在心裡。接著她轉身朝向我，風情婀娜多姿，但這份迷人風采卻沒有軟化她臉上偽裝的神情，也未能抑制胸口劇烈的起伏。

〃不用管我。既然把我拉進來認屍，你就不能期待我的表現非常理智，不是嗎老實說，我那句話沒任何意思。山姆……山姆·貝克特，此人是我的朋友……他很欣賞那把刀。刀子是放在這裡的某個櫃子內或某處。山姆老想向我父親買下那把匕首，好掛在他房間的牆上，他還說它有一股非常邪惡不祥的……〃

〃鎮定，別急，韋德小姐。我們不要待在這地方，〃我抓著她的手臂，領著她走向樓梯。〃你今晚為什麼來博物館〃

〃我沒有！我是說羅納德·何姆斯……他是我父親的助理……羅納德今晚在他的公寓要舉辦一場小派對，而我正要過去他那裡。我每次來這附近的時候，都會把車停在帕默圍場，因為這麼一來，就不用把車停在大街上，也免得警察過來說……總之，我將車子停在那兒，然後我看見你這裡的燈光。所以我以為羅納德一定是有事耽擱了。〃

她每說一個字，就遠離死屍一步，而我則是亦步亦趨，以當下的情況來看，彷彿我是在跟蹤她似的。這會兒她正越過大廳右手邊的石柱。她伸出手來，摸著身旁牆上的大型波斯掛氈；掛氈的豔麗色彩是由螺旋狀的斜紋形式來呈現，而她纖細的手掌在掛氈表