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撿到這張便條……無論是在倫敦這個大城市的任何地方或者在這間博物館附近……其實機率都是一樣高的。

雖然以上推論純屬臆測，然而曼勒寧乃陰險小人的可能性已開始動搖，並且如蠟熱熔似的崩盤瓦解。此時，我發現自己不可理喻地抓狂起來，因為在察覺到這個可能性之前，我尚未對曼勒寧展開逼問動作；我的心剎那間涼了半截。為了預防大局在握之前有狀況發生，我急急忙忙地闖入館長辦公室。

在門颼然轉開時，裡面的四個人各自以不同的表情抬頭。坐在角落的是普恩，正在玩單人接龍的他縮著身體，瘦削的膝蓋上放了一張計分表，臉色不悅地把牌翻轉過來。在普恩身後屹立而站的是警員馬丁，他若無其事地從普恩肩後往下瞥，臉上的表情像是在建議紅十之後要打黑九。在大桃花心木桌的遠遠一側，蜜麗安·韋德抓著椅子扶手半起身，淚水婆娑地望著門口。她的怒氣並非是衝著我來的。

這麼說來，她的怒氣是因曼勒寧而起的囉現場寂靜無聲，從周遭所瀰漫的蛛絲馬跡來看，這裡一定發生過口角或情緒上的衝突。此時，曼勒寧一轉身，我馬上感受到氛圍中的情緒波動；他身軀挺直，側背朝著韋德小姐而立，雙手交臂合攏，目光陰鬱地投向房間對牆上的保險箱，臉上神情有點像是一位高傲冷笑的夜賊。再一次地，他那烏黑的頭髮、粗獷的臉龐，以及糾結紊亂的眉毛，再次展現在我面前。在這個比警局更充滿異國風味的摩爾式場景的襯托下，他給別人的印象更是深刻。而猙獰的微笑在他臉上緩緩浮現。

〃嗨，巡官，〃他用邪惡的口吻、殷勤的態度跟我打招呼。〃我們正在想，你一定是丟下我們回家去了。〃

普恩持牌的動作停在半空中。他有氣無力的聲音聽起來很嘶啞。

〃感謝上蒼，好在你回來了，〃他出口抱怨。〃你不算是什麼大人物，但起碼你還是個人。也許你可以叫那個花花公子閉上嘴巴，他一直在騷擾蜜麗安小姐。〃

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第36節：第八章蘇貝蒂靈柩是空棺（3）

〃普恩！〃蜜麗安怒斥，而普恩就像是被打了一針似地安靜下來，並坐在椅子上低頭嘟囔著。隨後，蜜麗安把她那漲紅的可愛臉蛋轉向曼勒寧。她的眼睫毛上面仍有淚水，臉上表情則是不安愧疚。有的人就是這麼幸運。

〃說真的，小葛，我所說的話並非那個意思。我很心煩意亂，而且這個可怕的事件把我困在這裡，〃她充滿惡意地看著我，〃害得我快要精神錯亂了。〃

〃親愛的，試著別去理它，〃曼勒寧說道。〃我們倆都感到心煩意亂。〃他輕拍她的手。〃我會跟巡官溝通交涉的。〃

〃韋德小姐，〃我對她說，〃你哥哥現在也在這裡，他和何姆斯先生、巴特勒先生一同在外面另一個房間裡。如果你想去見他們，他們三位會等你的。他們還不知道你在這裡。普恩，你最好也一塊過去。〃

她飛奔出辦公室，速度之快宛若打了曼勒寧兩記難堪的耳光。他站著將手握緊了又鬆開，然後在桌旁坐了下來。女孩和普恩離開時，我對站在門口的霍斯金低語：

〃把柯林斯調離那個房間。讓他們去談，我們只要聽就好。〃

接下來，馬丁也離開了，我拿著筆記本回身面對曼勒寧。曼勒寧對我似乎視若無睹。他軟趴趴地跌坐椅中，表情在霎時間變得神態自若且惡毒冷峻，斜眼看人的模樣幾近畸形的醜陋怪物。當下氣氛有了轉變；不知怎麼的，該說是壓力或生命力的東西減弱了下來。他坐著用握拳的食指輕拂拇指，然後再雙手動作互換。他開口講話時，由於話語是猝然道出，使得他像是在據理力爭。

〃我到底是怎麼了〃他問道。

〃什麼意思〃

〃唉，你懂我意思的。我是個凡人。任何卑鄙小人我都不放在眼裡……說起來，我根本不在乎他們怎麼看待我的人生……直到這裡的瓣膜出現了個窟窿，〃他按著心臟下方的胸口處，〃活動也開始變慢了。以前我不用思考就可以駕輕就熟的事情，現在卻做不來。我試著做一些微不足道的小事……結果還是搞砸了，後來的情況甭提你也知道。我啊，就像是個我自己看了都覺得礙眼的大傻瓜，〃他咬牙切齒地說道，音量雖低微但口氣激動得臉都紅了。〃天啊，這世上如果有我最討厭的事情，就是看起來像個傻瓜！〃

我心不甘情不願地發現自己有點喜歡這個男人。

〃別想太多，〃我說道，〃什麼煩惱也都沒了。〃

〃想想看！仔細想想！這好比