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米諾」是個宜人的星球，土地廣大，水源充足。氣候控制學的匯入，使得它變得更為舒適，但也因此變得很單調，特維茲時常這麼想。

「我根本一點也不相信，」他又重複了一遍，同時笑了起來。他潔白整齊的牙齒，綻露在他那張年輕的臉上。

既是同伴，又同是議員的曼恩．康柏，聽了特維　一再強調的說法後，就很不自在的搖了搖頭。

「你到底不相信什麼？你不相信我們拯救了這座城市？」

「哎呀，這點我是相信的。我們明明辦到了，不是嗎？瑟頓早在五百年前就曾說過，我們將會，而且也有權力可以這麼做。」

康柏的聲音放低，他用近於半耳語的語氣說道，「聽著，你用這種口氣跟我講這些話，我並不會介意，因為我認為你只是隨便講講而已，可是你千萬別在大庭廣眾前說出來讓別人聽到，而且，坦白講，你遭到天打雷劈時，我只希望沒站在你旁邊。我對雷劈下來的準確性不太有把握。」

特維茲仍然笑意不減。他說，「難道說說這個城市被拯救了，真有什麼大害嗎？難道我們沒有打過仗拯救它嗎？」

「誰也沒打過仗，」康柏說。他有著一頭奶油黃的頭髮，一對天藍的眼睛，而且他從來就不想因為氣急敗壞，使他的眼睛顏色發生變化。

「你難道從未聽過內戰嗎，康柏？」特維茲反問他。他身材高大，有一頭漆黑的大鬈髮，習慣在走動時，將兩手的大拇指搭進他那件長身軟料子的衣服內。

「一場在首都上空的內戰？」

「可是卻足以引起所謂的『瑟頓危機』了。那場戟爭也毀掉了哈尼的政治生涯。它使得你和我在上次大選中進入議會，而且這件事影響仍然」他把一隻手腕扭來扭去，好像找不到地方放。

他停止在臺階上，不睬其他政府的人士，以及那些新聞界的記者，還有那些受到邀請，前來觀看瑟頓重現的社會名流。瑟頓這次出現，再怎麼講，也只不過是個影像罷了。

這些人全在往臺階下走，談笑風生，興致盎然。

特維茲立定不動，讓人潮從他身邊捲過。康柏原來走在他前方，領先了兩層臺階，可是也突然住腳不走了他們兩個人之間就像有條看不見的線在拉著一樣。他轉頭說，「你不來嘛？」

「沒什麼好急的。貝拉諾市長還沒趕到之前，議會是不會開始的。她這時還在擬她那篇又臭又長的講稿，我可不急著去受罪。看看這個城！」

「我看到了。昨天也看了。」

「話是不錯，可是你見過它五百年前，剛蓋好的樣子嗎？」

「是四百九十八年前，」康柏修正他。「五百年還差兩年呢，到時候又要舉行一次百年大慶了，而且顯然，貝拉諾市長仍會在位，我們希望到時候，她只需處理一些瑣碎事情就好了。」

「我們希望，」特維茲很尖酸地說。「可是五百年前城市剛剛建好時，是個什麼樣子？一座城市，一座小城市，只住了群一輩子也編不完一本百科全書的人！」

「它不是早編完了嗎？」

「你是指那一套『銀河百科全書』嗎？我們現在有的，並非他們當時所編的那套。我們現在有的，乃是一套日新月異的電腦。你見過原來他們沒弄完的那套嗎？」

「你是指放在『韓定博物館』的那個？」

「你見過嗎？」

「沒有。我該著看嗎？」

「根本不值一看。但無論如何，他們仍是一群構成當年這座城鎮的核心人物。他們在遠離銀河的邊緣地域，建起這個小城；沒有任何金屬元素可資運用，只在銀河邊緣環繞著某個太陽，自成一個世界。而現在，五百年後，我們這個城市世界，已經發展到有郊區了。看起來就像個大公園，任何金屬只要需要就可供應。我們現在已是萬物的中心了！」

「並不一定，」康柏說。「我們仍然只是個繞著一顆太陽，遠離銀河其他區域的心世界而已。仍在銀河的極邊緣。」

「你這種講法有欠考慮。這也正是『瑟頓危機』的整個問題關鍵所在。我們並不只侷限在一個『特米諾星球』上。我們是基地，我們只從銀河的邊緣，去控制整個的銀河。我們之所以能夠如此，乃是因為我們並不是與銀河其他區域隔絕的，除了位置太偏遠了一些，這算不了什麼的。」

「好吧。算我接受你的講法。」康柏明擺出不感興趣的樣子，又朝下跨了一層階梯。他們彼此之間那條看不見的線，就越拉越遠了。

特維茲單手向前伸，好像想拉他同伴