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讓所有人都滿意，在我們對丹麥隊之前我們又照樣吃了一頓。也許我們準備迎戰巴西隊時也應該這樣吃頓快餐。

在英格蘭隊，我們也做很多工作研究對手。這是大衛·賽克斯頓的工作，他70多歲了，是曼聯的一名教練，由他向我們詳細介紹下一個對手的情況。他會介紹20多人的球隊裡每個球員的情況，然後他就放一段錄影給我們看。與人們從星空體育節目上看到的球員錄影一樣，播放某位球員的動作：在我們進攻時他是怎麼做的，在我們防守時他是怎麼做的。然後大衛詳細地向我們解釋，他認為我們應該如何做，才能有效地對抗那名球員。這就像是在計劃一次軍事行動。在我待在曼聯的最後一個賽季裡，卡洛斯·奎羅斯在賽前準備會上提出過很多相同的思路。這種工作現在已經越來越盛行了。現在每個人都好像有新的技術了。出於天性，我就顯得有點老套了，我只想出去比賽。但我也明白了了解對手強項和弱點的重要性。這一點小小的優勢正是在最高水平的比賽中戰勝對手所需要的。

我迫不及待地想說：我已等不及要和阿根廷隊比賽了。對下一場比賽的前景正可以一掃我們被瑞典隊逼平的晦氣。我一直很讚賞球員迎戰世界盃熱門隊所做的準備。在足球比賽中，自信是相當重要的一個因素。阿根廷隊是世界盃的大熱門之一，參加比賽的每一名英格蘭球員都堅信我們會擊敗他們，從每一位球員到整支球隊都具有這個堅定的信念。與瑞典隊的平局使我們對形勢的判斷更簡捷，星期五晚上我們一定要有個令人滿意的結果。

英阿大戰一直是世界足球的盛會之一。1998年法國世界盃的英阿碰撞就是一場精彩的比賽。因為在聖埃蒂安發生過的一切，使2002年在札幌的賽前形勢更為緊張。

賽前所有的熱點都是關於英格蘭隊的，尤其是關於英格蘭隊長的一爭取機會進一球。

自從那場平局之後，報紙一直在談論著“復仇”和“命運”還有“貝克漢姆”。兩支球隊中都有一半的球員參加了4年前的那場比賽。在阿根廷隊中也包括了塞巴斯蒂安·貝隆，他還是我在曼聯的隊友。每當我看到我在1998世界盃上被罰出的照片時，我就想起了貝隆催促裁判向我出示紅牌的場面。關於那件事我們從來沒認真談過，畢竟這與我們一起為曼聯隊踢球無關。但我們的確開過玩笑，是關於我們兩支國家隊棋逢對手的玩笑。當大家都不在國家隊集訓比賽時，我和其他的英格蘭球員時不時地高唱“阿一根一廷”，而他則唱著“英一格一蘭”。在札幌賽前我見過貝隆，我們之間還是相當放鬆和友善。他鼓勵我振奮起來：“你一定很疲憊，大衛。

我打賭你的腳還在疼。“

“不，賽季後我不是休息了一段時間嗎？我這輩子都沒這麼健康過。”

我—直在努力克服緊張的情緒，當4年前的那段記憶重新湧入腦海時，緊張情緒就隨之而來。那時候，當我和媒體以及球迷打交道時，他們問我的每一個問題，每一段對話，都是關於西蒙尼和那張紅牌的；而現在，則是關於其他一些問題了。

我也還在為我的趾骨擔心，雖然感覺很好。但我不喜歡草皮的外觀，而且我們在一個有頂篷的體育場內，溼度也不穩定，該怎麼踢呢？我為該穿哪雙鞋而發愁：穿長釘的鞋，摩擦力可能會大一點，但這樣一來，鞋可能會粘住草皮，那麼在90分鐘的比賽裡，就有可能傷到自己的腳。

最後我穿了一雙恰好合腳的鞋。

去球場之前，我和維多利亞通了電話。她呆在家裡，我們第二個兒子羅密歐快要出世了。即使在世界的另一端，如果有人知道怎樣讓我放鬆的話，那個人一定是維多利亞。我告訴她自己的感受，她祝我旗開得勝：“享受比賽吧，儘自己最大努力。英格蘭這邊，很多人都翹首以待。”

我一直努力在想一些積極一點的事。我們甚至談了如果我得分奠定勝局的話會是什麼樣子；我寧可那麼想而不考慮相反的一面，如果今晚有些什麼不對，維多利亞，我不知道我是不是能像上次那樣再次承受這一切。

然後，就在我們要說再見的時候，她咯咯一笑：“別做傻事，好嗎？”

我笑了，情緒也上來了。

“我不知道，我見機行事，也許我真應該就這麼上場，然後踢他們誰一腳，為上次的事報仇。”

我永遠忘不了在對阿根廷的賽前，我們走出更衣室時，全隊升起的那種激情和使命感。我看了看邁克爾·歐文，他有一種對比賽純真的全神貫注的表情；我看了看里奧·費爾南德和索爾·坎貝爾，他們的臉上有