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衛冕冠軍法國？出局。義大利？出局。葡萄牙？出局。荷蘭？甚至沒能來參加決賽階段的比賽。還剩下誰？有奪得世界盃冠軍經驗的球隊就只剩下兩支了。第一支是德國隊，我們在慕尼黑5比1擊敗他們之後闖入決賽階段；另一支就是巴西了。

星期五下午在靜岡的比賽我們已經等不及了。

我們惟一的擔心便是邁克爾·歐文了，人們關注的焦點從我的腳趾轉移到了他的腹股溝。我記得即使英格蘭隊的成員，也只有很少的人知道邁克爾·歐文差一點就不能在對巴西的比賽中登場了。

他在與腹股溝拉傷作鬥爭，這種傷在你每次踢完比賽之後都會變得更嚴重。如果他在利物浦隊裡，俱樂部很有可能讓他休息幾個星期，不參加聯賽。但是現在不行，他對英格蘭隊太重要了。邁克爾·歐文總能在最重要的比賽中發揮出最高水平，我想，換了世界盃上任何一支球隊，都會想盡一切辦法讓他快點恢復到能參加比賽。

我們當然不懼怕巴西隊。比賽是在下午開球的，也就是說，如果我們遇到和對陣奈及利亞那場比賽一樣的天氣的話，無疑對巴西人更有利一些。比賽的頭一天晚上，我們在體育場訓練時，又下起大雨來。我們都在想，如果明天還這樣的話，我們將有很大的取勝機會，就像和丹麥隊比賽那樣。我回到酒店之後，我想我應該拜一拜當地的氣候之神並祈禱一番，希望雨在我睡覺之前下得再大一些。要是有那麼好的運氣就好了。星期五一大早，我從床上跳起來，拉開窗簾，太陽已經高高地掛在天空了。就在這樣豔陽高照的早上，我的心沉了下去，我們還是得在這種天氣下迎接這場重要的比賽。

我從來沒有想過把天氣當藉口，無論發生什麼，你都只能被動地接受，以自己最好的狀態投入到比賽當中。即使這樣，還是有人說，如果天氣那麼熱，比賽將對英格蘭隊不利。這種想法在我的大腦裡曾經出現過一陣子。有時候就是這種顧慮，足以摧毀一個球員的自信心。比賽開始之前，我們花了十幾分鍾在場上熟悉一下環境，然後回到更衣室裡做主要的準備活動。日本人為我們準備了一個很大的休息室，我們可以在裡面任意伸展自己的身體，使肌肉活動開來。但這也不是十分完美。就在我們都準備上場的前—刻，邁克爾·歐文還在接受按摩師的按摩，在這極為關鍵的時刻，他被安排首發出場。也許很多人都知道邁克爾在場上所取得的成就，但是更衣室外很少有人能想像得到他有多麼堅強。我曾經和按摩師聊過，所以我能理解邁克爾為了確保能首發出場所經歷的痛苦，他不能容忍自己錯失與巴西隊的比賽。

比賽一開始我們就踢得不錯，如果說熱浪會困擾我們，至少到現在還沒有顯現出來。我們不能讓他們的隊員控制比賽的節奏，這在對巴西隊的比賽中很重要，他們很有可能在你還沒有進入狀態的時候，就把你打敗而奠定勝局了。我們知道每當巴西隊控制球的時候我們就得全線防守，我們不能在任何地方讓他們在我們的球員身上打出“二過一”來。而每當球掌握在我們自己腳下時，任務很簡單，在不失掉控球權的基礎上，以最快的速度將球轉移到對方半場。每個人都知道巴西隊在進攻時喜歡將後防線壓得很靠上，我們也知道我們有幾個球員能利用這—點撕破他們的後防線。我們專注於這種打法看起來很有效。雖然巴西隊也有過幾次機會——羅伯特·卡洛斯的任意球被西曼沒收了，但是他們基本上沒有給我們造成什麼威脅。

自已不要犯錯，等待對手犯錯。比賽進行了大約20分鐘，巴西隊在我們半場將球丟掉，埃米爾·赫斯基得球之後朝前方一看，發現邁克爾·歐文已經準備啟動越過對方後衛了，於是赫斯基一記三十多碼的長傳球直接飛向巴西隊禁區的角上。這球其實傳得並不到位，因為對方的中後衛盧西奧似乎可以輕鬆地將球停下然後解圍。

我想，他可能注意到歐文就在他身邊，心裡有些慌張，他不僅沒有控制住球，反而將皮球直接停到了正在跑動中的歐文正前方。

一流的鋒線殺手是不會錯失良機的，他們透過跑動製造機會，甚至在別人還沒有意識到這是機會的時候，把握住機會。歐文接住球，然後向球門跑去。無論歐文有沒有拉傷腹股溝，當他跑起來的時候是沒有人能夠追得上的。由於這是一個不是機會的機會，對方的守門員馬科斯沒有來得及出擊，但當他意識到的時候，已經太晚了。

歐文調整了—下自己的步伐，然後將球推向球門的遠角，皮球劃出一道漂亮的弧線躍過守門員飛入網窩。1比0！我當時在40碼開外的地方，感覺就好像是在看電視轉播