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與在下非是配偶。今不敢胡亂辱莫了小娘子，在下痴長一半年紀，不若認義為父女，等待尋個好姻緣配著，圖個往來。小娘子意下如何？”江愛娘聽見說不做妾做女，有甚麼不肯處？答應道：“但憑尊意，只恐不中抬舉。”當下起身，插燭也似拜了徽商四拜。以後只稱徽商做“爹爹”，徽商稱愛娘做“大姐”，各床而睡。同行至揚州當裡，只說是路上結拜的朋友女兒，託他尋人家的，也就分付媒婆替他四下裡尋親事。

正是春初時節，恰好湊巧韓侍郎帶領家眷上任，舟過揚州，夫人有病，要娶個偏房，就便伏侍夫人，停舟在關下。此話一聞，那些做媒的如蠅聚羶，來的何止三四十起？各處尋將出來，多看得不中意。落末有個人說：“徽州當裡有個乾女兒，說是大倉州來的，模樣絕美，也是肯與人為妾的，問問也好。”其間就有媒婆四攬去當裡來說。原來徽州人有個僻性，是：“烏紗帽”，“紅繡鞋”，一生只這兩件不爭銀子，其餘諸事慳吝了。聽見說個韓侍郎娶妾，先自軟攤了半邊，自誇夢兆有準，巴不得就成了。韓府也叫人看過，看得十分中意。徽商認做自己女兒，不爭財物，反賠嫁裝，只貪個紗帽往來，便自心滿意足。韓府仕宦人家，做事不小，又見徽商行徑冠冕，本說身價，反輕易不得了，連釵環首飾，緞匹銀兩也下了三四百金禮物。徽商受了，增添嫁事，自己穿了大服，大吹大擂，將愛娘送下官船上來。侍郎與夫人看見人物標緻，更加禮義齊備，心下喜歡，另眼看待。到晚雲雨之際，儼然身是處子，一發敬重。一路相處，甚是相得。

到了京中，不料夫人病重不起，一應家事盡矚愛娘掌管。愛娘處得井井有條，勝過夫人在日。內外大小，無不喜歡。韓相公得意，揀個吉日，立為繼房。恰遇弘治改元覃恩，竟將江氏入冊報去，請下了夫人封誥，從此內外俱稱夫人了。自從做了夫人，心裡常念先前嫁過兩處，若非多遇著好人，怎生保全得女兒之身，致今日有此享用？那徽商認做幹爺，兀自往來不絕，不必說起。只不知顧提控近日下落，忽在堂前相遇，恰恰正在門下走動。正所謂：

一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢？

夫人見了顧提控，返轉內房。等侯侍郎歸來，對侍郎說道：“妾身有個恩人，沒路報效，誰知卻在相公衙門中服役。”侍郎問是誰人，夫人道：“即辦事吏顧芳是也。”侍郎道：“他與你有何恩處？”夫人道：“妻身原籍太倉人，他也是太倉州吏，因妾家裡父母被盜扳害，得他救解，倖免大禍。父母將身酬謝，堅辭不受，強留在彼，他與妻子待以賓禮，誓不相犯。獨處室中一月，以禮送歸。後來過繼與徽商為女，得有今日，豈非恩人？”侍郎大驚道：“此柳下惠，魯男子之事，我輩所難，不道椽吏之中，卻有此等仁人君子，不可埋沒了他。”竟將其事寫成一本，奏上朝廷，本內大略雲：竊見太倉州吏顧芳，暴白冤事，俠骨著於公庭；峻絕謝私，貞心矢乎暗室。品流雖濺，衣冠所難。合行特旌，以彰篤行。

孝宗見奏大喜道：“世間那有此等人？”即召韓侍郎面對，問其詳細。侍郎一一奏知，孝宗稱歎不置。侍郎道：“此皆陛下中興之化所致，應與表揚。”孝宗道：“何止表揚，其人堪為國家所用。今在何處？”侍郎道：“今在京中考滿，撥臣衙門辦事。”孝宗回顧內侍，命名那部裡缺司官。司禮監秉筆內監奏道：“昨日吏部上本，禮部儀制司缺主事一員。”孝宗道：“好，好。禮部乃風化之原，此人正好。”即御批“顧芳除補，吏部知道”，韓侍郎當下謝恩而出。

侍郎初意不過要將他旌表一番，與他個本等職銜，夢裡也不料聖恩如此嘉獎，驟與殊等美官，真個喜出望外。出了朝中，竟回衙來，說與夫人知道。夫人也自歡喜不勝，謝道：“多感相公為妻報恩，妻身萬幸。”侍郎看見夫人歡喜，心下愈加快活。忙叫親隨報知顧提控。提控聞報，猶如地下昇天，還服著本等衣服，隨著親隨進來，先拜謝相公。侍郎不肯受禮，道：“如今是朝廷命官，自有體制。且換了冠帶，謝恩之後，然後私宅少敘不遲。”須臾便有禮部衙門人來伺侯，伏侍去到鴻朋寺報了名。次早，午門外謝了聖恩，到衙門到任。正是：

昔年蕭主吏，今日叔孫通。

兩翅何曾異？只是錦袍紅。

當日顧主事完了衙門裡公事，就穿著公服，竟到韓府私宅中來拜見侍郎。顧主事道：“多謝恩相提攜，在皇上面前極力舉薦，故有今日。此恩天高地厚。”韓侍郎道：“此皆足下陰功浩大，以致聖主寵眷非常，得此殊典，老夫何功之有？”拜罷，主事請拜見夫人，以謝准許大恩。侍郎道：“賤室