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，不妨大事。”母子啼哭道：“全仗提控搭救則個。”提控道：“且關好店門，安心坐著，我自做道理去。”

出了店門，進城來，一徑到州前來見捕盜廳官人，道：“顧某有個下處主人江溶，是個良善人戶，今被海賊所扳，想必是仇家陷害。望乞爺臺為顧某薄面周全則個。”捕官道：“此乃堂上公事，我也不好自專。”提控道：“堂上老爺，顧某自當真明，只望爺臺這裡帶到時，寬他這一番拷究。”捕官道：“這個當得奉命。”須臾，知州升堂，顧提控覷個堂事空便，跪下稟道：“吏典平日伏侍老爺，並不敢有私情冒稟。今日有個下處主人江溶，被海賊誣扳，吏典熟知他是良善人戶，必是仇家所陷，故此斗膽稟明。望老爺天鑑之下，超豁無辜。若是吏典虛言妄真，罪該萬死。”知州道：“盜賊之事，非同小可。你敢是私下受人買矚，替人講解麼？”提控叩頭道：“吏典若有此等情弊，老爺日後必然知道，吏典情願受罪。”知州道：“待我細審，也聽不得你一面之詞。”提控道：“老爺‘細審’二字，便是無辜超生之路了。”復叩一頭，走了下來。想過：“官人方才說聽不得一面之詞，我想人眾則公，明日約同同衙門幾位朋友，大家稟一聲，必然聽信。”是日拉請一般的十數個提控到酒館中坐一坐，把前事說了，求眾人明日幫他一說。眾人平日與顧提控多有往來，無有不依的。

次日，捕人已將江溶解到捕廳，捕廳因顧提控面上，不動刑法，竟送到堂上來。正值知州投文，挨牌唱名。點到江溶名字，顧提控站在旁邊，又跪下來稟道：“這江溶即是小吏典昨日所稟過的，果是良善人戶。中間必有冤情，望老爺詳察。”知州作色道：“你兩次三回替人辨白，莫非受了賄賂，故敢大膽？”提控叩頭道：“老爺當堂明查，若不是小吏典下處主人及有賄賂情弊，打死無怨！”只見眾吏典多跪下來，惠道：“委是顧某主人，別無情弊，眾吏典敢百口代保。”知州平日也曉得顧芳行徑，是個忠宜小心的人，心下有幾分信他的，說道：“我審時自有道理。”便問江溶：“這夥賊人扳你，你平日曾認得一兩個否？”江老兒頭道：“爺爺，小的若認得一人，死也甘心。”知州道：“他們有人認得你否？”江老兒道：“這個小的雖不知，想來也未必認得小的。”知州道：“這個不難。”喚一個皂隸過來，教他脫下衣服與江溶穿了，扮做了皂隸，卻叫皂隸穿了江溶的衣服，扮做了江溶。分付道：“等強盜執著江溶時，你可替他折證，看他認得認不得。”皂隸依言與江溶更換停當，然後帶出監犯來。

知州問賊首道：“江溶是你窩家麼？”賊首道：“爺爺，正是。”知州敲著氣拍，故意問道：“江溶怎麼說？”這個皂隸扮的江溶，假著口氣道：“爺爺，並不幹小人之事。”賊首看著假江溶，那裡曉得不是，一口指著道：“他住在城外，倚著賣餅為名。專一窩著我每贓物，怎生賴得？”皂隸道：“爺爺，冤枉！小的不曾認得他的。”賊首道：“怎生不認得？我們長在你家吃餅，某處贓若干，某處贓若干，多在你家，難道忘了？”知州明知不是，假意說道：“江溶是窩家，不必說了，卻是天下有名姓相同。”一手指著真江溶扮皂隸的道：“我這個皂隸，也叫得江溶，敢怕是他麼？”賊首把皂隸一看，那裡認得？連喊道：“爺爺，是賣餅的江溶，不是皂隸的江溶。”知州又手指假江溶道：“這個賣餅的江溶，可是了麼？”賊首道：“正是。”這個知州冷笑一聲，連敲氣拍兩三下，指著賊首道：“你這殺剮不盡的奴才！自做了歹事，又受有買矚，扳陷良善。”賊首連喊道：“這江溶果是窩家，一些不差，爺爺！”知州喝叫：“掌嘴！”打了十來下，知州道：“還要嘴強！早是我先換過了，試驗虛實，險些兒屈陷平民。這個是我皂隸周才，你卻認做了江溶，就信口扳殺他，這個扮皂隸的，正是賣餅江溶，你卻又不認得，就說道無干，可知道你受人買矚來害江溶，元不曾認得江溶的麼！”賊首低頭無語，只叫：“小的該死！”

知州叫江溶與皂隸仍舊換過了衣服，取夾棍來，把賊首夾起，要招出買他指扳的人來。賊首是頑皮賴肉，那裡放在心上？任你夫打，只供稱是因見江溶殷實，指望扳賠贓物是實，別無指使。知州道：“眼見得是江溶仇家所使，無得可疑。今這奴才死不肯招，若必求其人，他又要信口誣害，反生株連。我只釋放了江溶，不根究也罷。”江溶叩頭道：“小的也不願曉得害小的的仇人，省得中心不忘，冤冤相結。”知州道：“果然是個忠厚人。”提起筆來，把名字登出，喝道：“江溶無干，直趕出去！”當下江溶叩頭不止，皂隸連喝：“快走！”

江溶如