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“死就死（死即死耳），我犯了什麼錯？！”

旁邊的周嘉謨連忙打圓場：

“方先生（方從哲）是好意。”

可到楊先生這裡，好意也不好使：

“知道是好意，怕我被人打死，要得了傷寒，幾天不出汗，也就死了，死有什麼可怕！但要我認錯，絕無可能！”

就這樣，楊漣雄赳赳氣昂昂地進了宮，雖然他知道，前方等待著他的，將是錦衣衛的大棍。

可是他錯了。

那位躺在床上，病得奄奄一息的皇帝陛下非但沒有發火，反而和顏悅色說了這樣一句話：

“國家的事情，全靠你們盡心為我分憂了。”

雖然稱呼是複數，但他說這句話的時候，眼睛只看著楊漣。

這之後，他講了許多事情，從兒子到老婆，再到鄭貴妃，最後，他下達了兩條命令：

一、趕走崔文升。

二、收回封鄭貴妃為太后的諭令。

這意味著，皇帝陛下聽從了楊漣的建議，毫無條件，毫無抱怨。

當然，對於他而言，這只是個順理成章的安排。

但他絕不會想到，他這個無意間的舉動，將對歷史產生極重要的影響。

因為他並不知道，此時此刻，在他對面的那個人心中的想法。

從這一刻起，楊漣已下定了決心——以死相報。

一直以來，他都只是個小人物，雖然他很活躍，很有抱負，聲望也很高，他終究只是小人物。

然而眼前的這個人，這個統治天下的皇帝，卻毫無保留地尊重，並認可了自己的情感、抱負，以及純粹。

所以他決定，以死相報，致死不休。

這種行為，不是愚忠，不是效命，甚至也不是報答。

它起源於一個無可爭議，無可辯駁的真理：

士為知己者死。

這一天是萬曆四十八年（1620）八月二十二日，明光宗活在世上的時間，還有十天。

這是晚明歷史上最神秘莫測的十天。一場更為狠毒的陰謀，即將上演。

朱常洛篇

第十章　小人物的奮鬥

八月二十三日。

內閣大學士劉一璟、韓曠照常到內閣上班，在內閣裡，他們遇見了一個人。

這個人的名字叫李可灼，時任鴻臚寺丞，他來這裡的目的，是要進獻“仙丹”。

此時首輔方從哲也在場，他對這玩意興趣不大，畢竟皇帝剛吃錯藥，再亂來，這個黑鍋就背不起了。

劉一璟和韓曠更是深惡痛絕，但也沒怎麼較真，直接把這人打發走了。

很明顯，這是一件小事，而小事是不應該過多關注的。

但某些時候，這個理論是不可靠的。

兩天後，八月二十五日。

明光宗下旨，召見內閣大臣、六部尚書等朝廷重臣，此外，他特意叫上了楊漣。

對此，所有的人都很納悶。

更讓人納悶的是，此後直至臨終，他召開的每一次會議，都叫上楊漣，毫無理由，也毫無必要。或許是他的直覺告訴他，這個叫楊漣的人，非常之重要。

他的直覺非常之準。

此時的光宗，已經是奄奄一息，所以，幾乎所有的大臣都認定，今天的會議，將要討論的，是關乎國家社稷的重要問題。

然而他們沒有想到，這次內閣會議的議題，只有一個——老婆。

光宗同志的意思是，自己的后妃李選侍，現在只有一個女兒，伺候自己那麼多年，太不容易，考慮給她升官，封皇貴妃。

此外，他還把皇長子朱由校領了出來，告訴諸位大人，這孩子的母親也沒了，以後，就讓李選侍照料他。

在場的所有人都目瞪口呆。

明明您都沒幾天蹦頭了，趁著腦袋還管用，趕緊乾點實事，擬份遺囑，哪怕找口好棺材，總算有個準備。竟然還想著老婆的名分，實在令人歎服。

在現場的人們看來，這是一個尊重婦女，至死不渝的模範丈夫。

但是事實並非如此。

八月二十六日。

出乎許多人的意料，明光宗再次下旨，召開內閣會議，與會人員包括內閣大臣及各部部長，當然還有楊漣。

會議與昨天一樣，開得十分莫名其妙。這位皇帝陛下把人叫進來，竟然先拉一通家常，又把朱由校拉進來，說我兒子年紀還小，你們要多照顧