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時進來的。”

“你以為是誰？”喬江東坐下問。

“猜想是膽大包天無所畏懼的高手，很可能是黑福神的黨羽，卻料錯了。青天白日，你竟敢穿著儒杉爬窗侵入內間，真是斯文掃地，你不怕店夥誤會你是跳粉牆的偷香客？”

“店夥怕得要死，除非你出聲叫喚，沒有敢在這座院子逗留的店夥。”

“咦！你不間我昨晚所發生的事？”

“昨晚發生什麼事了？入黑不久，我追逐一個黑衣人出城，追過江對岸的沙溝集奔波了一夜，回城還不到半個時辰呢，到底……”

“哦！你該回明珠園看看。”他輕描淡寫地說。

喬江東吃了一驚，臉色一變。

“你是不是叫喬純純？明珠園有變，你大概不知道，放心不下嗎？”他繼續說：“回去吧！還來得及。”

喬純純心中一急，狂風似的衝出房外去了。

“這丫頭似乎忘了自己是女人。”他搖搖頭自語。

客店是傳播謠言的最好處所，他有意將訊息傳出，護送隊中毒而非被瘟疫襲擊的訊息，不脛而走。

一早，他挾了一根手杖，穿一襲青袍，走上了至襄城的大道，像一位遊春的雅客。

過了十里亭，還有五里地便可到達中梁山下。

中梁山已陷入了雲霧中。

烏雲正已甚快地速度向東天伸展，前緣已接近了旭日，如果烏雲不斷的洶湧，掩蓋了東方的天宇，那麼這場大雨是無法避免了。

他抬頭看看天色，劍眉深鎖喃喃自語：“再不先找地方避雨，恐怕真變成落湯雞了。”

他記得上面不遠有一座村莊。

上次帶了鋤鍬到中梁山，曾經在該處逗留片刻，讓張白衣與鷹爪李浩能從容辦事，那兒避雨可說最為理想，村口有一座可蔽風雨的大樹將軍廟。

前面出現一座暗沉沉的松林，山風漸緊，松濤聲陣陣，山雨欲來，聲勢頗為驚人．

大道穿林而過，他腳下一緊。

這些五年松高僅丈餘，枝濃葉茂，樹下野草雜樹高與齊肩，與松枝糾合在一起，因此林中視界有限。

林右突然傳出松枝撥動聲，一聽就知不是山風造成的波動。

他警覺地停步，靜候變化。

枝葉簌簌，墨綠色的身影從樹叢內鑽出。

“哦！你在找什麼？郭姑娘。”他含笑問。

是穿一身綠勁裝，綠帕包頭，劍系在背後，手提一隻盛物小提籃的郭霞姑娘。

十七八歲發育成熟的大姑娘，穿勁裝必定極為惹火，曲線玲瓏，幸而她的長劍繫帶的帶結，掩住了那最令人想入非非的緊要地方，減少了搶眼的部位。

“原來是周爺。”郭霞的粉頓湧起甜甜的明媚微笑，與昨天的矜持完全不同：“找線索呀！我希望能找出護送隊出事的現場。”

“經過一年的風霜雨雪侵襲，還能找到什麼呢？”他說：“而且，你也找錯了地方。”

“怎麼找錯地方了？”郭姑娘盈盈走近：“這裡是離城後第一處的隱秘所在，不是最理想的動手好地方嗎？”

“用毒的人計算甚精，事先也必定勘察過附近的形勢，前面不遠有一座村莊，毒發期決不會在這附近。”他用手向北一指：“掩埋死者的地方，有一處在中梁山亂葬岡，很可能是最遠的一處。那麼！毒發期先後的時辰，不會超過一刻半刻，該在亂葬同前後半里左右，下毒人已選定亂葬岡作為死者安息之所，相當高明。”

“哦！我是白費氣力了。”

“姑娘，大雨快來了，回城去吧！”

“你呢？”

“四處走走。”他信口答。

“也是找線索？最近三兩天，周爺一直就在山區一帶奔波，可曾找出一些線索？昨天晚上，各處客店有幾位前來看風色的人，已在收拾行裝準備離開，前往追查用毒的名家，周爺並沒有離開的打算。”

“不錯！暫時還不打算離開。”

“那麼，周爺猜想珍寶可能仍藏在漢中附近了？”

“我可沒有這麼說。”周遊否認著。

“由於周爺不離開，所以大部份前來覓寶的江湖人，也逗留不走。”郭霞解釋著。

“他們會失望的，我只是查訪陶大娘母女的下落、”

@奇@郭霞放下提籃，迴避他的目光，頓上湧起一抹紅霞，突然另起話題間：“周爺，陶姑娘是不是很……很美？”

@書@他一怔，接