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“這倒不是說，我們不去跟他們周旋，或者說我心腸好得怕他們難堪，”他笑了，“你

該聽聽他們找出的藉口，稀奇古怪！”

托馬斯的兒子笑著表示贊成。

“當然，他們開始都表示同意我們，完全站在這一邊。”編輯繼續說，“他們說，只是

需要一個不同的方式，更慎重，更理智，更周全。他們對簽名怕得要命，不籤呢，又擔心我

們瞧不起。”

托馬斯的兒子和編輯一起笑了。

編輯交給托馬斯一張紙，上面短短几行，用一種較為客氣的方式，呼籲共和國主席赦免

所有的政治犯。

托馬斯飛快地運轉著思緒。赦免政治犯？就靠這些被當局拋棄了的人（他們自己就是潛

在的政治犯）對主席提出要求？即便當局碰巧有赦免政治犯的計劃，這樣的請願書，唯一結

果也只能是適得其反！

他兒子打斷了他的思路，“重要的，是要指出，在這個國家仍有一幫人沒有被嚇住。大

家都表明立場。把麥子與麥殼，分別清楚。”

不錯，不錯，托馬斯想，可那與政治犯們有什麼關係呢？你要求赦免也好，要分清麥子

與麥殼也好，這不是一碼事。

“騎牆嗎？”編輯問。

是的，他是在騎牆觀望，只是不敢這麼說。牆上有一幅畫，士兵威脅地指著他說：“你

對參加紅軍猶豫不決嗎？”或者說：“你還沒有在兩千字宣言上簽名嗎？”或者說：“你在

兩千字宣言上籤過名嗎？”或者說：“你的意思是你不願意在赦免請願書上簽名嗎？！”不

論這個士兵怎麼說，反正是在威脅。

編輯剛剛已經說了，有些人同意赦免政治犯，卻又提出千萬條理由來反對在請願書上籤

名。在他看來，他們的理由只是許許多多的藉口而已，都是怯懦者的煙幕彈。那託烏斯還能

說什麼呢？

他終於用笑聲打破了沉默，指著牆上的宣傳畫：“有這個當兵的逼我，問我籤還是不

籤，我不可能想清楚了。”

於是，三個人又笑了一陣。

“好了，”托馬斯笑過以後說，“我想想吧，過幾天我們還能碰碰頭嗎？”

“什麼時候都可以，”編輯說，“不幸的是，請願書等不了，我們打算明天就將它遞交

主席。”

“明天？”托馬斯突然想起那位遞給他宣告書的胖警察，與這位大下巴編輯沒什麼兩

樣，人們都是試圖讓他在一份不是自己寫的宣告上簽名。

“沒有什麼要想的。”兒子的話雖然咄咄逼人，語調卻近乎祈求。現在，他們雙雙對視

著，托馬斯注意到孩子全神貫注時上嘴唇的左角微微翹起，這正是自己平常從鏡子裡看鬍鬚

是否刮乾淨了時，在自己臉上看到的一種表情。從其他人臉上發現這一點，使他感到不安。

當父母與自己的孩子在一起度過孩子的童年時，他們會慢慢習慣這種相似性，他們會覺

得這些太平常了，如果他們中斷這種相似以後再回頭想到這些，或者還會覺得有趣。但托馬

斯有生以來是第一次與兒子談話！他還不習慣與自己這張不相稱的嘴巴面對面地坐在一起！

試想你有一條斷臂移植在別人身上，試想那人就坐在你對面，用你的手臂衝著你打手

勢，你一定會死死盯著那手臂如同見了魔鬼。即使那是你自己的、心愛的手臂，它接觸你的

可能想必會使你魂飛魄散！

“你不站在受迫害的一邊嗎？”他兒子補充說。托馬斯突然明白了，他們所演的這一幕

中，要害所在不是政治犯的赦免，而是他與兒子的關係。他簽字，他們的命運就聯絡在一起

了，托馬斯多多少少得盡責地與他友好；不簽字呢，他們的關係就會象以前一樣不存在。不

取決於兒子的意志也不取決於他的意志，兒子會因為他的懦弱而拒絕承認他。他處在一種棋

場敗局的境地，—無法迴避對方的將軍，將被迫放棄這一局。他籤與不籤都沒有絲毫區別。

這對他的生活或者對那些政治犯們，都不能改變什麼。

“拿來吧。”他接過那張紙。

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似乎是要報償他的決