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她竟被尊為皇后，陰差陽錯，使她走上巔峰。當初如果如願以償地分發到趙國，不過仍是一粒微塵。

弟弟竇廣國四五歲時，被人擄去賣掉，一連轉賣了十餘家，最後賣到宜陽（河南省宜陽縣），替主人到深山伐木燒炭，山忽然崩塌，壓死一百餘人，只竇廣國死裡逃生，跟隨主人前往長安。聽說皇后新立，姓竇，又是觀津人。竇廣國雖然四五歲時就離開家鄉，但仍依稀記得縣名姓氏跟姐姐的模樣，還記得有次跟姐姐爬到樹上採桑葉，失足掉下來。就用這件往事，上書給皇后，請求相認。

這件只有姐弟二人才知道的往事，使竇皇后震撼，隨即召見竇廣國，詢問一遍，又問：“還記不記得其他兒時事情？”作為驗證。竇廣國說：“姐姐被強奪進宮時，跟我在旅社訣別，討了一盆水給我洗頭，洗過頭，又餵我吃飯，飯罷姐姐才走。”陳述未了，竇皇后把弟弟抱到懷裡，泣不成聲。侍奉在左右的隨從和官員，都匍匐在地，陪著哭泣。

這項傳奇背後，隱藏著中國人的命運，即令在所謂“漢唐盛世”的西漢王朝，男孩被掠為奴，女孩被迫入宮，人民都訴告無門。上帝特別用竇家姐弟二人的舞臺式喜劇，顯示人間悲劇的無窮。

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張釋之的利口

南陽（河南省南陽市）人張釋之，當騎兵禁衛官（騎郎），十年沒有升遷，準備辭職回家。袁盎知道他的賢能，向劉恆推薦，擢升當皇家禮賓執行官（謁者僕射）。有一天，劉恆遊逛御花園（上林苑），張釋之隨從，參觀虎圈。劉恆向御花園管理官（上林尉）詢問禽獸數目和其他飼養情事，提出十餘個問題，管理官結結巴巴，回答不出。虎圈管理員（虎圈嗇夫）在旁代替應對。劉恆詢問得十分詳盡，打算考查他的能力，管理員隨問隨答，十分敏捷，無有窮盡。劉恆說：“一個負責的官員，難道不應該這樣？管理官不過是個混飯吃的傢伙罷了。”吩咐張釋之：擢升虎圈管理員當御花園總管（上林令）。停了一段時間之後，張釋之問劉恆說：“陛下認為絳侯周勃這人怎麼樣？”劉恆說：“忠厚長者。”張釋之又問：“東陽侯張相如這人怎麼樣？”劉恆說：“忠厚長者。”張釋之說：“周勃、張相如都是忠厚長者。他二人談話時，口舌遲鈍，有話說不出口，豈有管理員那張利嘴多言善辯？秦王朝一向重用條理分明的人，認為挑剔細微，明察秋毫，才是高手。發展到最後，都成了表面文章，而沒有實質。在上位的聽不到自己的過失，政府遂逐漸瓦解而終於崩潰。而今，陛下因為管理員能言善道，就給予不次升遷。我恐怕天下起而效法，競相在言語上下功夫，而不注意本身工作。下級受上級的影響，比影子來得都快，擢升或貶謫，不可以不謹慎。”劉恆說：“好極！”遂停止擢升管理員。

史實俱在，御花園管理官可是一個典型的膿包。而虎圈管理員事先並不知道皇帝會向他百般盤查，而竟能對答如流，顯示他的專業精神，和對自己的工作全心投入。張釋之竟攻擊他“利口”，還舉出周勃、張相如木訥寡言作為例證，看樣子開國功臣陳平、陸賈、酈食其，都成了壞胚。就職責上的事務，作出條理分明的簡報，怎麼能叫“利口”？依張釋之的詮釋，一問三不知才是好官，這真是官場混混的福音。就在下文，劉恆詢問他有關秦王朝所以衰亡的原因，張釋之口若懸河，一一回答，如按他的標準，正是在逞“利口”。為什麼不結結巴巴，回答不出？焦點應在於他回答得有無錯誤，如果沒有錯誤，為什麼怕天下效法？恰恰相反，正要天下效法。

張釋之在思考了一段時間之後，才向劉恆說出這番似是而非的道理，似乎有其內情。御花園是皇帝皇后常去的地方，總管必然來自皇親國戚的推薦，管理員的後臺，當然要弱得多，張釋之不得不接受強者的請託，或者乘機伸手一摸強者的馬屁。依官場的運轉規律，這位管理員即令當上總管，他也幹不了多久。現在，既然當不上總管，他的管理員位置，也可能不保。管理官那個膿包絕不允許一個幾乎奪走自己職位的幹才，仍在身邊。

只有劉邦才能用度外之人，劉恆沒有這種能力。西漢王朝政府建立還不到40年，政治活力便已僵化，以後就更難突破。

偷竊祭廟玉環

有人偷了劉邦祭廟（高廟）門上的玉環，被捕。劉恆震怒，交司法部（廷尉）審理，張釋之按照“偷盜皇帝祭廟律”論罪，應當法場斬首。劉恒大發脾氣，說：“這傢伙膽大包天，竟然敢偷先帝（劉邦）祭廟的東西，我交給司法部，就是要誅殺他的家族，你卻拿法律頂我，不是我敬祖的本意。”張釋之脫