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。簡言之，海灘變成了一片黑煙和廢油的沼澤地，如果山上很髒的話，這裡就是個糞坑。而小徐卻偏願意住在這裡——這就是說，我不得不過下來接他。假如不是這樣，我情願永遠不上這裡來。出於過去的職業訓練，我見了醜陋的東西就難受。

技術部的房子在東山邊上，三面環有走廊，這說明這座房子有年頭了，過去是某位達官貴人的避暑別墅。前幾年站在走廊上可以望見大海，現在在颳大風的日子裡還可以看見，在其他的日子裡只能看到一片黑煙。走廊用玻璃窗封上了，這些玻璃原來是無色的，現在變成了茶色。這些變化的原因當然是柴油機冒出的黑煙，現在這所房子頂上有一根鐵管煙囪也在突突地冒這種黑煙。但這也是沒有辦法的事，因為這間房子也需要取暖、需要照明，取暖就需要柴油機冷卻水來供給暖氣，照明則需要柴油機帶動地下室裡的發電機。這個嘣嘣亂響的鬼東西是我十年前的作品，代表我那時的能力。現在我應當能設計出一種柴油機，起碼像泰國的產品，那種機器發出蠶吃桑葉的沙沙聲；或者像日本柴油機，那種機器無聲，也不排廢氣；當然，誰也不能要求我設計出瑞典柴油機，那種東西你就是把屁股坐在上面，也不知開動了沒有。但是應當是應當，實際上我就會造這種鬼東西——開動起來像打夯機和煙霧彈的東西。世界上其他地方不像我們這樣，人家甚至很少用柴油機，這是因為那裡能找到足夠多的未患數盲症的人，來設計、製造、維修那些清潔、有效的集中供電系統。雖然現在已經證明了數盲不傳染，但是要請這種人到中國來做技術顧問，卻沒人應聘；因為人們懷疑它與環境有關係。人們還說，數盲是二十一世紀的艾滋病，在未搞清病因、發現防護措施之前，科技人員絕不敢拿自己的前途冒險——事實上，的確有幾位到中國服務的科技人員在這裡發了數盲症，後來成為偉大的國際主義戰士，享受中國政府的終身養老金。此後有人敢來冒險，但各國政府又禁止科技人員到中國來——科技人員是種寶貴的資源。來的和平隊都是些信教青年，所學專業都是藝術、人文學科。就算在來中國前學習一點科學技術的突擊課程，頂多只能勝任科技翻譯的工作，而希望全在末患數盲症的中國人身上。這些人在早上八點鐘以前到了這問房子裡，滿懷使命感開始工作。

王二來上班的時候，已經是最後一個。他從摩托車座位下面的工具箱裡拿出一個塑膠水箱，走進那間房子，有一個大號的洋鐵壺放在小小的門廳裡，旁邊放了一個量杯，王二從水箱裡量出一升水，倒進水壺裡，然後旋緊蓋子，把水箱放到一個架子上——那上面已經故了四十多個水箱，每個水箱上都有一塊橡皮膏，寫著名字。然後他脫掉大衣，走到水池子前面，擰開水管子，裡面就流出一種棕色的流體——這種東西被叫做自來水。王二從水池邊拿起一條試紙試了，發現它是中性的，就在裡面洗了手。不管它是不是中性，都沒人敢在裡面洗臉。因此他拿出了一塊溼式的衛生紙巾，先擦了臉，又擦了手，然後走進大廳。這是一種精細的作風，和數盲作風形成了鮮明的對比。在開大會時，你常能看到領導在主席臺上倒一塑膠杯礦泉水，喝上幾口，把剩下的扔在那裡，過一會再去倒一杯。等開完了會，滿桌子都是盛水的杯子。造就叫領導風度。好在這些水也不會浪費，我們當然不肯喝，想喝也喝不著。保安員都喝了，他們也渴。水這種東西，可不止是H2O而己。

因為每人每天只有五公升的飲水，所以燒茶的開水都要大家平攤。在這種情況下，我們當然想利用一下自來水——這種水是直接從河裡抽上來的，沒有經過處理——就算不能達到飲用的標準，能洗澡也成。有時候它是鹹的，這不要緊，因為不管怎麼說，它總比海水談，甚至可以考慮用電滲析。有時含酸，有時含鹼，這可以用鹼或酸來中和。有時候水裡含有大量的苯、廢油，多到可以用離心機分離出來當燃料，有時候又什麼都不含。有時它是紅的，有時它是綠的，有時是黃的——水管裡竟會流出屎湯子——這就要看上游的小工廠往河裡倒什麼了。有時候他們倒酸，有時倒鹼，有時倒有機毒物，有時倒大糞。要淨化這種水，就要造出一個無所不能的淨化系統，能從酸、鹼、有機毒物甚至屎裡提取飲用水。這對於科班出身的工程師也不是件容易的事，更何況我們四十一個人裡有四十個是半路出家。除此之外，還有兩個辦法可以解決洗澡問題，其一是在夏天到海里去游泳，上岸後用砂子把身上的柴油漬擦去，然後用毛巾蘸飲水擦，因為柴油漬總不能擦得很乾淨，故而洗了以後像匹梅花鹿；另一個辦法是在冬天用蒸餾水來洗澡——我們有利用榮油機廢熱制