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婚禮的王夫人和公子扶蘇也不得不放棄了出京之行，而昌平君則一連數份書信督請他儘快趕回去，但偏偏在這時候，王夫人派人傳來口訊，希望昌文君能留在南陽。

“我接到了庸夫的信。”熊熾請寶鼎坐下後，面露感激之色，“庸夫能有今天，都要感謝武烈侯給了他一次次機會。”

寶鼎搖搖手，“我看重的是他的未來，但你呢？你是否願意在這個關鍵時刻幫他一把？”

熊熾苦笑，“有你在，庸夫就有未來，而我顯然幫不上他了。”

“你不要對大王抱有任何希望。”熊熾正色警告道，“你想想當初的昭襄王。宣太后去世後，昭襄王如何對待熊氏？穰侯的戰績大不大？華陽君的功勞多不多？最終如何？涇陽君和高陵君都是昭襄王的親兄弟，最終落了個什麼結局？相比起來，你和昌平君的功勞不值一提，所以你們的結局如何，還需要我刻意提醒嗎？”

熊熾臉色陰沉，低頭不語。

“我可以毫不避諱地告訴你，南陽和南郡一旦被大王所控制，我還可以在中原找一塊地方，但熊氏呢？熊氏需要一塊根基之地，有了這塊地方才能東山再起。”寶鼎勸道，“我實話告訴你，不論大王還是我，在中土沒有統一之前，只要彼此不觸及對方的底線，我們兄弟不會反目成仇。熊氏希望依靠我們兄弟之間的自相殘殺來贏得復出的機會是絕無可能。”

熊熾的臉色終於變了。這句話背後的意思太明顯了，武烈侯不會在秦王政打擊熊氏這件事上插手干涉，相反，他還是可能順勢推一把，否則也就不會不遺餘力地扶持熊庸了。武烈侯扶持熊庸，不是為了與熊氏做交易，而是要重新打造一個新熊氏。

形勢有這麼惡劣？秦王政有如此手段？

“留下來。”寶鼎說道，“留下來，我保證熊氏還能支撐幾年，否則，最多兩年，熊氏必定徹底傾覆。”

第260章　攻楚？

武烈侯的直言相告給了熊熾以很大震動，再加上兒子熊庸在書信中的懇求，熊熾終於動搖了。

兒子十三歲離家出走，靠自己的努力贏得了今天的成就，而他的未來直接決定了熊氏的未來以及楚系在未來朝堂上的地位，此時此刻，熊熾在利益和親情的雙重壓力下，不得不重新考慮自己的決策。

寶鼎已經做了最後努力，熊熾是否願意留下那就要看熊氏的命運了，而從原有的歷史上來看，熊氏在老太后去世後依舊堅持了下來，直到秦軍準備攻楚之前，昌平君熊啟才被趕出了咸陽。假如在這個細節上歷史沒有發生太大偏差，熊熾極有可能選擇留下。

從潁川傳來訊息，司馬鋅在鄢陵擊敗韓國橫陽君，橫陽君敗逃楚境。秦軍隨即向楚軍淮北統率項燕發出警告，勒令他馬上交出橫陽君和韓國叛逆，否則後果自負。項燕不予理睬，調集大軍陳兵邊境，與秦軍對峙，潁川局勢緊張。

大梁急報，魏國寧陵君率叛軍攻打方與、昌邑一線，威脅陶城。與此同時，齊軍中都、北都兵馬越過長城（齊國長城），正在薛郡曲阜一代集結，東郡和碭郡形勢惡化。

秦王政再度急書武烈侯，督請他馬上趕赴大梁，坐鎮中原，統籌軍政，處置危機。

寶鼎不敢怠慢，馬上告辭母親，與趙儀依依惜別，十萬火急趕赴大梁城。

兩天後寶鼎剛剛抵達舞陽，從大梁再傳惡訊，魏人在陶城發動叛亂，正在昌邑指揮秦軍作戰的王賁不得不下令全軍後撤，抽調精銳連夜趕往陶城平叛。

寶鼎沒有絲毫慌亂，竟然在舞陽停留了一天，巡察舞陽大鐵礦和冶鐵大作坊。

當夜在軍帳裡，寶鼎召集主要屬吏和琴唐、馬驌、琴珪、張鹿等人商量加大鐵礦的開採量和加速擴建舞陽冶鐵大作坊。

秦軍需要更好更多的武器，而打造武器需要炒鋼，炒鋼則來源於鐵礦石的冶煉，這牽扯到一系列的投入，要投入大量的財力物力和人力。咸陽中樞和地方郡縣肯定無能為力，只能寄希望於巨賈們的聯合。巨賈們不停地投入，從糧食到武器，用度驚人，雖然他們的收益同樣驚人，但咸陽中樞給他們的不是金銀財寶，而是賒貸協議。如此鉅額賒貸，不僅僅咸陽中樞感到壓力巨大，巨賈們也是無以為繼了。

寶鼎為了此事已經數次上奏秦王政和中樞，提出以新佔領地區的土地和作坊做為交換。土地可以產糧，作坊可以生產，這就是財富，可以讓巨賈們在得到收益的同時連續投入。

這是個好辦法，寶鼎在拿下中原的過程中就是以土地和作坊來償還巨賈們的賒貸，但由此帶來的問題是，土