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到了皇帝的賞賜。皇帝沒有忘記他們，皇帝以“輕賦薄徭”之策卸下了壓在他們身上的千斤重擔，讓他們享受到了大秦統一中土所帶來的勝利“果實”。

初冬，關東各地也向庶民們宣告了大秦皇帝的“輕賦薄徭”之策。

關東人欣喜若狂。他們終於看到了希望，終於可以度過一個不再忍飢挨餓的冬天。

年底，各封國、郡縣“上計”，咸陽迎來了寒冬，中央財政也迎來了寒冬，財政收入的銳減讓始皇帝和中央憂心忡忡、愁眉不展。

賦稅銳減，國庫匱乏，中央必須“開源節流”。

目前形勢下，維持中土的穩定至關重要，而維持中土的穩定除了“與民休養”外，最重要的就是保持軍隊的武力，所以軍資開支不能節省，其他諸如土木水利工程建設等一系列有助於國力恢復的專案一律暫停，諸如修築豪華宮殿寢陵等彰顯帝王功績的工程也一律中止，能節省的地方統統節省，實在省不掉的地方也想方設法減少支出。

大秦從帝王到普通國民，人人節儉，這固然是好事，但節儉實際上解決不了財政銳減之後所造成的困難，大秦財政必須要“開源”，要開拓更多的創造財富的渠道。

於是，發展工商業自然成為第一選擇。發展手工業尤其是開發山澤之利，有助於提高社會財富總量，而回易的繁榮又能提高商稅，更重要的是，保持工商業的發展可以把中土富豪們的財富集中起來，為帝國所用，幫助中土加快恢復國力的速度。

寶鼎這些年為了建設北疆，實施了很多有利於工商業發展的政策，這些政策與中央“抑商”政策相背離，但中央考慮到北疆的特殊情況，默許和縱容寶鼎“便宜行事”，一定程度上促進了北疆建設速度。

現在始皇帝和中央迫於財政危機，不得不改弦易轍，重新發展工商業，這樣一來，寶鼎和他在北疆實施的利用工商業促進發展的諸多政策不但給中央提供了寶貴的實踐經驗，也讓中央可以在最短時間內推行一系列相關政策。

寶鼎留在咸陽參與國事決策，輔佐始皇帝和中央制定實施“休養生息”之策，帝國就此走上了艱難的恢復和發展之路。

屋漏偏逢連夜雨，就在帝國集中力量穩定中土之時，從北疆傳來急報，匈奴人兩路入侵，一路從雲中黑水方向攻擊雁門蒼頭河一線，一路從北地烏水方向攻擊長城要隘焉氏塞。

北軍大行轅左右副率王賁、司馬尚，北軍西行轅統率李信一邊指揮北軍據隘堅守，一邊向始皇帝求援。據他們的估計，匈奴人的攻擊要持續到第二年的初春，為此他們懇請咸陽給予錢糧武器上的支援。

北疆戰事爆發，原定回鎮京師的十萬北軍將士自然中止了南下行程，全部投入到戰場，而更嚴重的是，北疆戰事導致中央財政不得不向北方戰場傾斜，這當即打亂了咸陽在財政支出上的計劃，讓始皇帝和中央不得不重新擬製下一年度的諸多國事決策。

接到北疆急報的當天晚上，始皇帝緊急召見太傅、上將軍公子寶鼎、太尉蒙恬、護軍中尉張唐、大監軍楊端和和中將軍、藍田大營統率羌廆。

左丞相李斯陪shì一旁，郎中令méng嘉則把北疆急報讀了一遍。

寶鼎暗自苦嘆。老天與自己作對啊，好不容易把帝國推向了休養生息的軌道，誰知北疆戰事再起，變數再生。很顯然，始皇帝和李斯、méng嘉等人的第一反應肯定是懷疑自己給他們設下了一個圈套，十萬北軍回鎮京師是假，推行“輕賦薄徭”之策讓地方勢力迅速坐大才是真。局勢銜接的如此緊密，不要說始皇帝和公卿大臣們有這樣的懷疑，換作自己也會惱羞成怒。

“諸位愛卿對北疆局勢有何看法？”始皇帝臉色陰沉，冷聲問道。

méng武悄悄看了寶鼎一眼，沒有說話。

當初他就對始皇帝的決策提出過異議。北疆鎮戍不僅僅是防禦匈奴人的入侵，還包括鎮制北疆邊郡的北虜諸族，“守外虛內”的國防策略不可更改，但始皇帝堅持要建設中央穩固京畿，而武烈王在無可選擇的情況下，只能同意始皇帝的決策，以此來贏得始皇帝對財政政策的修改。

méng武對始皇帝的決策有異議，對武烈王以十萬北軍將士回鎮京師同樣持否定態度，不過出於政治上的需要，他不能反對，只能暗自祈禱上天賜予北疆幾年穩定局面，誰知一轉眼的功夫，匈奴人就大舉入侵了，好像匈奴人在咸陽佈置了眼線獲悉了帝國決策一樣，一劍砍中了大秦的要害。

如今怎麼辦？剛剛擬製和實施的休養生息之策肯定不能朝令夕