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這一妥協帶給帝國貴族們的震撼可想而知。這意味著什麼？是不是意味著武烈王向始皇帝低頭，向“中央集權”投降了？

武烈王交出了十萬軍隊的控制權，實際上就是以二十萬北軍兵力來承擔鎮戍長城的重任。長城防線接近萬里，用二十萬軍隊去鎮戍，其難度太大了。很顯然，武烈王這是拿自己和自己所屬的利益集團的未來做賭博。

武烈王肯定在進行新的佈局，但誰也猜不透武烈王的心思，不知道他的目的何在。

不過現在無論是始皇帝還是他的近侍大臣們，都沒有時間去揣測武烈王的最終目的。始皇帝和中央的當務之急是解決中央財政危機，解決財政危機的最直接辦法就是“開源節流”。以現今的生產力，“開源”是奢望，只能靠“節流”，竭盡全力節省財政消耗。

中央財政消耗最大的一塊就是北疆防禦，削減了北疆防禦的支出，等於遏制了武烈王的實力。武烈王以大秦利益為重，以帝國的和平統一為重，堅決支援中央的策略，主動建議大幅度削減北疆防禦的支出，以此來贏得中央在財政策略的調整。

中央在財政政策上如何調整？是恢復到統一前的賦稅水平，還是“讓利於民”，輕賦薄徭？

從解決中央財政危機的立場來說，帝國的賦稅最多也就是恢復到統一前的水平，而不是進行大範圍的賦稅減免，“輕賦薄徭”帶來的後果不但無助於解決中央財政危機，反而讓危機在未來一段時間內越來越嚴重。

李斯藉助御書房內良好的氣氛，把“財賦集中”這一政治理念和“休養生息”這一財政政策做了闡述，希望得到武烈王的支援。

“匈奴人統一大漠是事實，匈奴人入侵中土也是不可避免，南北戰爭實際上早在幾年前就已經開始了。”

李斯這一次說了真話，言辭懇切，“匈奴人入侵中土的策略是什麼，我們不知道，但從匈奴人頻繁攻擊東方的東胡和河西的大月氏來看，匈奴人顯然要征服東胡和大月氏，完全統一整個長城以北的疆土，然後從東中西三個方向同時入侵中土，以免在攻擊過程中受到來自東西兩翼的牽制。”

“這一觀點武烈王早在統一前就反覆解說過，所以統一大業尚未完成，我們就拿出了進行南北戰爭這一決策。”

“考慮到目前中央財政的實際狀況，我們不得不暫停北伐，不得不改‘主動防禦’為‘被動防禦’，但‘被動防禦’同樣需要耗費鉅額財賦。另外為了從側翼牽制匈奴人，我們還有持續支援河西大月氏。假如匈奴人展開全面攻擊，不管是主攻西北疆，還是同時攻打北地和代北兩地，我們即便是死守長城，其財賦的消耗也是一個驚人數字，中央財政就算有所改善，也無法長久支撐。”

李斯說到這裡衝著公子寶鼎拱手為禮，“僅從北疆防禦考慮，休養生息之策可以實施，但輕賦薄徭之策務必慎重。”

寶鼎望著地圖，久久不語。

御書房再度陷入寂靜。

北疆戰事一旦爆發，年復一年，秦軍就算死守長城，那也是中央財政難以承受之重，也就是說，建設中央，穩固京畿，穩定大秦本土之策還是舉步維艱，難以完成。與此同時，大秦國民享受到了輕賦薄徭的好處，生活日漸改善，而地方勢力必然想方設法乘機發展壯大，地方和中央的對抗會愈演愈烈。

帝國的內憂外患隨著中央財政的持續危機日趨嚴重，等到某一天，或者長城防線失守匈奴人殺進中土，或者地方勢力形成割據事實，國內爆發戰事，帝國的中央財政必然崩潰，大秦在內憂外患的夾擊下，統一局面的崩潰也就在所難免。

這就是帝國統一後所面臨的艱難局面，就算寶鼎努力了十幾年，在某些區域性改變了歷史，但歷史洪流依舊在原有的河道里奔騰咆哮，而河堤依舊是不堪重負，搖搖（欲）墜。

始皇帝和帝國中央始終沒有擺脫歷史洪流的猛烈撞擊，不管是走集權之路還是走分封之路，都無法改變日趨嚴重的內憂外患之困局。

“現在，我們面臨三個敵人。”寶鼎整理了一下思路，緩緩說道，“一是長城外的匈奴人，二是被征服的關東人，三是我們自己。”

始皇帝霍然抬頭，目光炯炯地望著寶鼎，眼裡（露）出深思之色。

李斯、蒙嘉等人互相交換了一下眼色，神情沉重。

“長城外的匈奴人只能用武力擊殺