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“它吃不了你。”

賽爾沃還是輕嗥一聲以示懷疑，但終於還是向前紮了出去。它入水很猛，水濺在姬熱拉身上��叭叭地響，她擦去眼上的水，看見賽爾沃已經歡快地圍繞著自己做著有力的狗刨式。

“啊！大地媽媽已經教會你了。”

忽然，賽爾沃的腦袋搖晃了一下，耳朵豎了起來，然後向岸邊衝去，喉嚨裡發出一聲絕非小狗那樣的嗥聲。如同一道銀白色的光一閃，它消失在森林裡。

姬熱拉吃了一驚，身體轉了一圈他們察看四周的林地，除了她沒人敢到這裡來，但她還是聽到一絲輕微的響動，接著是隱約的碰撞的聲音。真的有人來了。

姬熱拉的心提到了嗓子眼兒，但她還沒來得及逃走，兩個人已經從濃密的林中衝了出來。

“嘿，怎麼樣！愛得加，我告訴你我聞到了水的味道，果然吧！”

“啊，挪克爾，還有別的呢！”愛得加驚訝地說。姬熱拉感到兩個男人的眼睛緊緊盯著她，如同賽爾沃有時會盯著一隻美味的兔子那樣。

她意識到自己光著身子，趕緊沉下水去，只露出頭和脖子。她吃飯用的刀？？那是她攜帶的唯一的武器？？掛在離岸十步遠的沙果樹叢裡，和衣服在一起。但現在既然拿不到手，就跟遠在天邊一樣了。

“簡直是一隻水妖。”那個被叫作愛得加的樂了起來。“我就知道這塊地方不會讓我們白跑一趟的。”

這兩個人不是阿頓的居民，他們說話口音很重，姬熱拉幾乎聽不懂。他們的衣服與盔甲比阿頓的武士們精美得多，皮製的胸甲上有重重疊疊的鐵鱗。如同蛇皮一般，護蓋著他們的胸部。寬鬆的羊毛褲用皮帶綁在腿上。一個穿著鞋底很厚重的涼鞋，另一個穿一雙堅硬的獸皮靴。

那個叫挪克爾的色迷迷地睨著她，臉上的笑容令人討厭。“我爺爺告訴過我他曾抓住一個水妖。那水妖答應服侍他三天三夜來換取自由。三天後，他的那玩意軟得像麵糰，幾乎磨破了。過了許多天它才重新緊挺起來。但他說很值得。”

“我們可沒有三天三夜的時間。”愛德加說。

“我們也許只有一個小時，但那也比沒有強。”

“我們現在回去已經很晚了。”

“再遲一小時又何妨？”

姬熱拉幾乎驚恐得發木了，她向池塘彼岸退去，盤算著她是否可以及時拿到自己的刀子。

“嘿，水妖，”挪克爾嚷道，“要我們放你，你必須付點代價。”他示意愛得加繞過池塘堵住姬熱拉的退路。“我發誓我們兩個都是不錯的小夥子。比你曾有過的都強，同我們快活一下，我們不會傷害你的。”

“過來，小美人兒。”愛得加在姬熱拉背後的岸上懇求道。

“她還挺硬的，”挪克爾的聲音裡含著逗弄。“好好勸勸，她會答應的。”他摘下頭盔，費力地扭動身體脫下甲衣，又脫下剩下的衣服，只留下一件襯衫在身上，卻解開釦子敞著懷。他解開綁著褲腿的皮帶的速度之快，說明了這個人在迅速寬衣解帶方面曾有過足夠的訓練。他光著身子，和披掛盔甲時一樣可怕。水桶一親矮壯的身體簡直就是一堆結實的肌肉。濃密的體毛被汗水雜亂地粘在身上。

他涎著臉跳下池塘，向姬熱拉打著水。姬熱拉奇怪水池並沒有因他這下流的樣子玷汙了池水而將他吞沒或扔出池塘。

“給我留點兒，挪克爾。”愛得加嚷著。“她看起來足夠我們倆玩。”

“別走過來！”

“哈！”挪克爾喊道。“她說話了！”

“我警告你！我……我……”

“你什麼？”他抓住她的手腕。“你在等著一個我這樣的男人。”

“你敢碰我！你這肥豬，醜八怪。”

“她叫得像條母狗。”

挪克爾像是被勾起了興趣。他向岸邊拖著她，眼睛貪婪地盯著那剛從水中露出來的肉體。姬熱拉又踢又打，仍不奏效，於是大聲喊叫起來。

“捂住她的嘴。”愛得加叫道，“我們不要聽她叫喚！？？咦！”愛得加的喊聲比姬熱拉還大，露著白牙，好象一百多磅的結實的身體都濃縮在嗓子裡一樣。“挪克爾！”

挪克爾雙手都佔住了，這時姬熱拉正好抓住攻擊者轉移注意力時機，抬起膝蓋向他毫無保護的襠部頂去。她遺憾不能將媽媽更厲害的咒語用在這壞種頭上。但從他的嚎叫聲看來，這一頂同樣奏效。姬熱拉沒命地向岸邊衝去。一上岸便沒命地向綠色的叢林跑去。賽爾沃跟在旁邊。