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家中，歇宿一宵，次日用過早齋，問明前路，道謝作別。

孫德領了一班善姓，相送出堡。妙善大師合十告辭，上了象背，保姆、永蓮分侍左右，別了眾善姓，一路向北而來。自晨至午，走了三十多里，一片黃沙漫漫的沙漠，非但不見人煙，連水草也無處可見，遠遠望去，茫無涯渙。

永蓮道：“前路茫茫，望去何止百里，只不見有什麼可以棲身之處。我們從此刻起，走到日暮，至多不過再走五十里路，今夜如何歇宿呢？”

妙善大師道：“你且不必預作憂慮，有了前程自顧走，走得一步是一步，就算到日暮時再沒個棲身之處，即在此沙漠中權歇一宿，也無不可。此刻縱然預先憂慮，也是沒用，總不見得因了我們的憂慮，前途會幻化出棲身之所來的。”

永蓮聽了，不便再說什麼，三個人一頭象，寂靜無聲地向前走。

一路無話，直到日落西山時分，還沒有山林村落。妙善大師坐在象背上，運用慧眼向前看去，只見數里之外，似有人畜往來，明知是一班遊牧之民，便道：“好了，好了！你等且看，前邊不是有一隊遊牧嗎？我等腳下加緊一點，趕到那邊就可以託庇了。”

保姆、永蓮二人起初因距離得太遠，看不出什麼。又走了一程，才有些隱約，後來越走越近，那邊人畜篷帳，才歷歷在目。三人很是喜悅！待到得切近，天色已昏昏入暮了。

妙善大師跳下象背，搶上幾步，向一個酋長模樣的人合十為禮，說明來意。可巧那班人卻是興林國所屬東境部落的加拉族，他們向來居無定所，以遊牧為主，聽了妙善大師的話，知是上國修行之人，自是肅然起敬，將三人邀入帳中，席地而坐，那頭白象就伏在帳外守護。

那班加拉族人對於三眾，倒是十分恭敬，略事寒暄之後，就有人獻一瓶清水，一大盤牛肉來給三人充飢。在他們是一片好意，無奈三眾連小葷腥都不吃，何況這牛羊大葷呢？

妙善大師看見了，連稱“罪過”，向那人謝道：“貧尼自有生以來，即不吃葷腥，持了長齋。就是她們二人，　自從皈依佛沮之後，也不吃葷，這些肉類，快請收過，留著自用，貧尼只叨擾一杯清水就夠了！”

那酋長道：“你們趕一天的路，想必是餓了，此間除了肉類之外又沒有別的東西可充飢，那便如何是好？”

永蓮道：“倒無妨，今天我們在塞氏堡啟行的時候，承孫大官人施給一袋饃饃，大可供幾頓果腹哩！”

妙善大師道：“是幾時給你的？怎麼我卻沒有知道？”

永蓮道：“在出堡以前，我恐怕大師知道了，又要推卻不受，故悄悄地收了，以備不時之需。不料今天就用著它了。”

妙善大師道：“你怎不早說？使我也好向孫大官人致謝。”

永蓮道：“我已替大師重言申謝過了。”一邊說，一邊從袋中取出幾個饃饃來，大家分吃，又喝了些水潤喉。其時帳中昏黑，又沒有燈火，只有那蒙著沙的沉沉月色，從罅隙中透入，有些微的光明。三眾坐禪入定，遊牧的一班人也橫七豎八地沉沉睡去，不在話下。

直到來朝，大家分道揚鑣，各奔前程。那加拉人的行蹤，我且不去管，這邊妙善大師等三眾，一路往北而來，曉行夜宿，一連數日，倒也平安無事。

那一天走到一個所在，只見一座高山阻路，離山數里之處，有座村落，也有百十來家住戶。其時天色已經薄暮，三眾便投村落而來，不料中間卻又發生了阻力。正是：

此去須彌路，風波尚未完。

欲知後事如何，且待下回分解。

第二十一回　盧莊求宿又遇因緣　糯米相貽治癒痼疾

話說妙善大師等三眾，見天色已經不早，前邊又有高山阻路，其勢來不及越過此山，幸離山數里處有個村莊，三眾不免徑投村中來借宿，順便化些齋飯來充飢。

到了村中，見有一個高門大戶的人家，一望而知是村中的首富。常言道：“出門要看天時，化緣須看場面。”她們三人自然往這家門首而來。走到門前，只見門口坐著一位老者，年紀約有六、七十歲，面上卻現出憂慮之色，兩眼直視地上，眼珠不稍轉動，正在那裡思量什麼。三人走到他近邊，他兀自不曾看見。

永蓮性急，搶上一步，合十向老者道：“老人家沉思些什麼？貧尼這廂有禮了。”

老者出於不意，聽見有人說話，不覺嚇得一跳，抬眼看著三人道：“何方毗尼，到此何干？陌猝間倒把老漢一嚇。”

妙善大師合十謝罪道：“多有驚擾，還望