第18部分(第3/4 頁)

腳飛跑，直入嚴府，將上面一段事說個明白。

員外道：“既如此，你可問得那人姓名？”

少年道：“他說沒有名姓，卻叫做落伽山人。”

員外一聽此話，倒身向空便拜，把個少年倒嚇得一跳。正是：

慈悲真面目，俗子未曾知。

欲知後事如何，且待下回分解。

第三十八回　嚴居土建造白衣庵　劉賢婦剮股療姑疾

話說嚴道徹聽少年說出落伽山人四字，就知道是菩薩現示，不覺倒身向空拜謝：拜罷起身，便命少年稍待，自己卻拿了那一束赤檉柳送到裡邊，說明就裡，叫家人快去煎給小官兒吃。家中上下人等，聽說菩薩指示，都喜出望外，笑逐顏開，知道小官兒今番有救的了，自去煎煮。

道徹便去拿了五十兩銀子，送給那少年做酬勞，又說明他們所遇見的是觀世音菩薩，還問明瞭菩薩示相的地方。那少年只因多了一番嘴，奔跑了一趟，卻獲到白花花五十兩紋銀，怎不歡喜？道謝而去。

道徹重新入內，那時藥已煎好了，便灌給小官兒吃了一盞，隔了半個時辰，面部已斑斑點點地推出痧子來，當晚就推齊了，大家小心將護，一週時之後，漸漸地回了點，延醫調治，不久痊癒。

再說那少年回去，知道遇見了菩薩，便告知老者。大家以為菩薩所傳的方藥，自然是靈應的，於是廣為傳佈，患同樣病症的人家，爭著如法泡製，果然十分靈驗，這一來真救了不少小兒的性命。大家感激觀世音菩薩的大德，因此赤檉柳一物，便改名為觀音柳，紀念深思。

再說那嚴道徹在孫兒病好之後，便招工僱匠，大興土木，在辛峰之陽，菩薩當日示相之處，造起一座廟宇，題名為白衣庵，塑著白衣觀音的法像。這位菩薩的手裡不拿楊枝，卻拈著一枝赤檉柳，作施捨之狀。大家因為救護小兒，使能延年益壽，故稱為延命觀音。這座白衣庵，當時香菸鼎盛，直傳到現在，依然矗立山腰，香煙不絕。逢到二月、六月、九月三個十九日，四鄉八鎮的人都來燒香，盛況不下杭州三月的香市哩！

再說菩薩自傳了丹方之後，即便離了海虞，一路依江傍岸而行，到處廣行方便，拯拔眾生，但不輕易將真面目示人，故受惠的人也不盡知道她就是救苦救難的觀世音菩薩。

那一日來到滄州地界，在一個小村子裡求宿。她求宿到哪一家呢？也非無故，因看見她有瑞氣籠罩，故此去一瞻究竟。

走到那家門前，只見裡邊走出一個婦人，面有憂容，手中拿著一個藥罐，出去傾藥渣。

觀世音菩薩那時已化作了一箇中年婦人模樣，上前說道，“大嫂啊，我是過路之人，因天色已晚，無處存身，故特來向大嫂商量，願借一宿。”

那婦人道：“本來可以相留，現在因為婆婆有病，家中又沒有人手照顧不周，如何可以相留尊客？還是另投別家吧！”

菩薩道：“別家都有男子，諸多不便，還望大嫂方便方便。我也並不要大嫂照顧什麼，只求一角之地，過這一夜，明早即便登程，決不有擾的啊！”

那婦人心地慈悲，見她是失路之人，不願絕人太甚，當下便答應了。傾了藥渣，讓她到得裡邊，在灶下坐了，又向她說道：“鍋中有飯，壺中有茶，飢渴時不妨自用。我去伏侍婆婆，等一會再來給你被褥。”說罷自去，菩薩就在灶下存身。

現在，我且將這家人家來敘述一番。她家姓汪，那婦人卻是劉氏，丈夫早已去世，只留下她和一位年已七十的老婆婆。

幸而家中有些資財，還夠婆媳兩個度日。劉氏對待婆婆十分孝敬，一切總是先意承旨，從不違拗，一向相安無事。

不料今番她婆婆病起來了，病的是呃逆，歷經大夫醫治，百藥無效，病勢一天重似一天，危險異常，劉氏十分著急。她曾聽得人家講起到股療親的故事，說是極端靈驗的。她當下便打定主意，也自割一片股肉去療治婆婆的危疾。此際恰巧來了菩薩，堅拒不得，只索讓她入內，將她安頓廚下。劉氏便先去瞧看婆婆，見她呼呼熟睡，才回到自己房中，取過一把鋒利的剪刀，捋起衣袖，用口將小臂上的一塊肉噙住扯起，“霍”的就是一剪，鮮血直冒。她唾下口中噙的一片肉，放了剪刀，然後摻上把香灰，將血掩了，扯一塊布條，繫縛好了。然後，拿了那塊肉，走到外廂，放在瓦罐中去煎煮。

人家說剮股療親是不覺得疼痛的，這句話卻不見得。因為好好的皮肉，用針刺一下還覺得疼痛，又何況剪去一塊呢？不過在到股的人，意志專一，不感覺過分的痛苦罷了。