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侯爵知道他必須採取非常堅定的態度，因此他說：“如果你採取這種態度，我就要拒絕給你任何幫助。我們只是萍水相逢，我是按照自己的條件答應給你援助的。如果你拒絕，我就再也無能為力了。”

他說話的語氣非常武斷。

在通常情況下，凡是聽到他用這樣的語氣講話的人不是向他表示歉意，就是嚇得畏縮不前。

可是娜達既沒有向他表示歉意，也沒有嚇得畏縮不前。

她只是笑了起來。

她說：“現在您肯定是想嚇唬我。您像我一樣知道，您是很有身份的人，不會撒手不管，而讓我聽天由命！”

侯爵沉默了片刻，沒有作出回答，她接著說：“您到達非斯的時候會設法尋找項鍊，但是教長會想方設法欺騙您。我知道他一定會這樣做！”

她把她的手放在他的臂膀上，接著說：“我向您保證，如果我能乘坐您的遊艇，我是不會造成麻煩的。您甚至不會知道我呆在哪裡，除非您想知道；但是……如果我不得不一個人單獨旅行，我是會非常害怕的。”

侯爵說：“這是完全不可能的！”

娜達回答說：“沒有任何事情是不可能的。我將留下一封信，告訴我的哥哥，我已經離家外出，住在朋友家裡。”

她目不轉睛地看著侯爵，認為他將要爭辯，她接著安靜地說：“不管怎樣說，他可能要再過兩星期才會回來，因為在賽馬大會以後有人要求他在唐克斯特住一些時候。”

侯爵厲聲說：“我在兩星期內絕不可能回來！”

“我明確告訴您，伊恩不會為我擔心，他現在並不擔心。當初他要是呆在倫敦，我是不會參加晚會的。”

這當然是對的，可是侯爵說：“你不能在無人陪伴的情況下與我同行，我不想帶一批人同行——事實上我最討厭乘遊艇帶一批人同行！”

確實是這樣。

他不管由於什麼原因乘遊艇出國，總是喜歡獨行。

在執行一項重要使命的時候，他肯定總是如此。

聽到朋友們問他到哪裡去以及為什麼去，這豈不惱人。

在同外交大臣一道進餐的時候，不得不安排宴請朋友們的活動，這豈不可厭。

會見自己的一個古怪的熟人，而此人常常是化裝的，這豈不麻煩。

娜達承認：“如果有人知道我與您同行，那是非常錯誤的，但是由於我是一個微不足道的人，因此沒有理由認為有人知道我乘坐您的遊艇。”

這話當然不錯。

然而侯爵知道，讓一個初次登臺的女演員單獨同他一道旅行是不行的。

如果這件事被發現，她的親戚和輿論界將強迫他正式同她結婚。

有一點他認為是毫無疑義的，那就是他不希望同娜達·沃林頓結婚。

娜達好像看透了他的心思似的，她說：“我可以化裝。也許我可以受僱在您的遊艇上當一名助手。我確實是一個頂刮刮的廚師！”

侯爵厲聲說：“我不會考慮把你列入我的船員名單！”

“可是也許您可以說我是一個病得很厲害的親戚，你認為海上的空氣會有助於我恢復健康。”

侯爵生氣地說：“你的麻煩在於你的想象力太豐富了。要是你沒有裝作配樂表演女郎參加那次晚會的話，你就不會處於現在這樣的困境了。”

娜達的目光中流露出一點不服氣的神情，她回嘴說：“這的確很有趣！男人們要是知道我是初次進入社交界的上流社會女子的話，本來是不會當著我的面說那樣一些話的。我甚至認為另外一些女人有點吃醋。

侯爵嚴厲地說：“忘掉你曾經到過那裡！記住你是—個有身份的女人。”

娜達發出一陣叫喊聲。

“現在您說起話來簡直像我的伊迪絲姑姑一樣！她老是說：‘身份的女人總是戴手套的！’‘份的女人不能把裙子提得太高！’‘份的女人走起路來要保持優美的姿勢，不能跑！’。這對做一個有身份的女人真是討厭極了。”

侯爵帶著諷刺的口吻說：“我認為你還沒有好好試試。”

娜達表示抗議道：“我試了……我真試了！由於事實證明這……失敗了，我也許…不如自然行事，自得其樂。”

侯爵說：“如果你這樣說的意思是你仍然想到我的遊艇上來，那就忘掉這件事吧。”

娜達嘆息道：“很好，我將在非斯同您見面。也許您願意告訴我您將在什麼港口您的遊艇，您將在非斯的什