第10部分(第2/4 頁)

用我的那位女士和我要教的孩子了。”

娜達問道：“你當時不知道……人家在騙你？”

那姑娘說：“我從來沒有想到。我叫埃爾西·沃森。我父親是格洛斯特郡一個教區的牧師。能到國外見見世面，這聽起來很動聽。”

娜達表示同意說：“我可以理解。這裡……還有別的……姑娘嗎？”

在埃爾西說話的時候，她注意到她們坐在車上第三排坐位上。

她幾乎可以肯定，還有別的姑娘，雖然她們都一聲不響。

彷彿要回答她的問題似的，埃爾西說：“她們都吃了麻醉藥。上了岸以後，我一直不吃不喝，才沒有給麻醉倒。”

娜達不寒而慄地問道：“他們……在食品裡……放了麻醉藥？”

埃爾西回答說：“食品裡和飲料裡都放了麻醉藥。在船上的時候，誰大吵大鬧，他們就給誰灌麻醉藥，特別是在那位識破真相的姑娘跳了海以後。”

娜達倒吸了一口氣，但是她沒有說話。埃爾西接著說下去：“我打算逃跑，但是，我當時就知道，如果我想逃跑的話，我就必須裝出一副相信他們的花言巧語的樣子。”

“他們……說些……什麼？”

“他們說，那個女人有歇斯底里病，而且，我們到了非斯，全都有工作，像他們屈用我們時許諾的那樣。”

娜達問道：“這裡……有幾位……幾位姑娘？”

“在你來以前，我們——共九個人。他們所以要綁架你，是因為他們擔心我們到廠非斯以後，他們的主子會找他們的麻煩。”

“不過，他們肯定也料到，和我同行的……那人不會就此罷休吧？”

她說話時吞吞吐吐，因為她幾乎隨口說出“侯爵”一詞，後來她才想到她所扮演的角色。

埃爾西說：“我所以能識破真相，是因為他們用法語談話。直到我上了船，聽到那些法國人的談話，我才明白他們到底是什麼人。”

娜達問道：“關於我……他們……說了些什麼？”

“你們在樹下搭帳篷的時候，他們一直在觀察。他們說你年輕漂亮，只有一個男人保護你。”

娜達說，“可是……還有那些趕駱駝的人哪。”

埃爾西說：“他們不會干涉。我想，負責這樁罪惡貿易的頭兒有很高的地位。我料想，非斯的大多數人都怕得要死，不敢對他有絲毫反抗。”

娜達覺得她的心沉了下去。

接著，她又自己對自己說，侯爵可不一般。

他也有很高的地位。她相信，他會設法把她救出去。

與此同時，她又生怕他救不了她。

那八個姑娘都一聲不響躺在她們的坐位上。如果她像她們一樣被人家灌了麻醉藥，她怎麼配合他呢？

她向埃爾西低語道：“幫幫我吧……請幫幫我吧！”

埃爾西說：“我會設法幫助你的，正像我會幫助我自己一樣，不過，這可不是一件很容易的事。”

娜達問道：“押運我們的男人有多少？”

埃爾西回答說：“有六個。不管發生什麼事，你決不能逃跑。他們會給你灌麻醉藥，或者把你打一頓。他們所以綁架你，是因為他們擔心，一旦他們運送的貨物當中少了一個姑娘，他們的主子會大發雷霆！”

娜達明白，在這種環境中，哪怕是想逃跑，都是很愚蠢的。

與此同時，她本能地意識到，她必須想點辦法。

千萬不能甘心忍受被拐賣到土耳其去的歐洲姑娘的那種命運。

她過去經常看報，她看到過有關的報道，其中談到了被販賣為奴的婦女陷入多麼可怕不幸的境地。

她既然想到販賣白人婦女為奴的買賣，也就想起報紙上談到過，在澳大利亞，當局是怎麼制止住這種不法買賣的。

凡是販賣婦女為奴的人販子，都至少被判處十年徒刑，在監獄裡還經常遭到鞭打。

在英國議會中，也有人質詢英國為什麼不採取同樣的措施。

然而，據她所知，並沒有採取任何措施。

英國姑娘，像歐洲許多別的國家的姑娘一樣，被絡繹不絕地運送到阿拉伯世界。

埃爾西說：“他們喜歡的是金髮姑娘。我相信，你也有一頭金髮。”

娜達承認道：“是的……我有……一頭金髮。”

埃爾西回答說：“我也有一頭金髮。可是，唉，我為什麼想離開爸爸，到外國去呢？”

娜