第7部分(第1/4 頁)

侯爵笑了起來。

德比勳爵說：“不錯，事實的確是這樣小心，一想起您這一次要帶一個喋喋不休的小東西同行，我就感到驚恐不安。她會把您微服私訪的事告訴她最好的朋友，她最好的朋友無疑又會告訴全世界！”

侯爵用粗暴的語調說，“您得讓我自己作主。我一定要採取措施，不讓她瞭解多少內情，並且叫她守口如瓶。”

德比勳爵憂愁地說，“有許多比您高明的男人都給饒舌的女人毀掉了。”

侯爵說：“凡是女人都喜歡饒舌。不過，我向您保證，我一定設法使這個女人不饒舌。”

德比勳爵大有寓意地攤開雙手，聳了聳肩膀。

他也無可奈何了。

他心裡想，侯爵是破天荒第一次採取了冒險的行動。

對此，他以後是會感到後悔和痛心的。

一小時以後，侯爵在驅車離開外交部的時候，也在想著這件事。

他自己問自己：“真是活見鬼，我為什麼要說我願意幫助她呢？要是當初我繼續往前走下去，告訴她這不關我的事，我現在就不會為了一條項鍊把大事拿來冒險了！”

由於考慮這件事，他臉上呈現一副愁眉苦臉的樣子。

與此同時，他知道，當時，他也根本不可能有意識地把這件事“推開不管”。

如果他那樣做，娜達就會單身一人走陸路到摩洛哥去。

如果那時他所預料的事情真的發生了，他知道，他一輩子都會受到良心的責備。

不過，他還是對自己說：“這本來不關我的事。我還負有一項真正重要的任務，我怎麼能當這樣一個堂·吉訶德式的大傻瓜呢？”

然而他也禁不住要想，如果他能說服娜達按照他的願望行事，她就不會是累贅，反而可能助他一臂之力。

如果事情真像德比勳爵設想的那樣困難，他就是扮成一位考古學家，單身一人到處遊逛，東問西問，也可能引起人們的議論。

另外一方面，如果他是領著年輕的妹妹遊覽觀光，他就可能只是一位誰都不注意的遊客。

在驅車前進的時候，侯爵也深深懂得德比勳爵一語打中了要害——女人的舌頭。

侯爵自己向自己發誓說：“即令我得把她掐個半死，我也要設法叫她服從命令，不能到處饒舌！”

在娜達登上海豚號的時候，她覺得這是她見過的最漂亮的遊艇。

她還確信這是最快最快的遊艇。

阿什利少校先介紹她認識船長，然後又帶她到船上各處巡視一遍。

這事實上是侯爵新近購置的遊艇。

侯爵認為，原來的遊艇，航速太慢，尤其是在它到別的船隻追逐的時候。

在建造海豚號的過程中，採用了各種各樣新式裝置。

引擎和許多儀表都比任何其他船隻先進。

海豚號還裝修得十分美觀大方。

娜達看到自己的房艙，十分喜歡。在她的房艙裡，地上鋪著粉紅色地毯，舷窗上掛著粉紅色窗簾。

白色的牆壁上，嵌有小櫥和抽屜，使人覺得室內空間格外寬敞。

由於侯爵還沒有上船，阿什利少校帶著她到主房艙看了看。

主房艙當然是遊艇上最大的房艙，佔據船尾的整個空間。

主房艙比其他房艙佈置得要莊嚴肅穆一些，肯定更富於男性氣派。

與此同時，主房艙還有一種富麗堂皇的氣派，娜達覺得很得體。

接著，她又發現了——種比別的任何東西都更加使她高興的東西。

在客廳裡，還有在侯爵私人的書房裡，都有大批書籍。

她一眼就看出，其中有許多是介紹外國情況的書籍。

她想其中會有一些介紹摩洛哥情況的書籍。

她告訴少校她要找什麼書，少校說：“我知道爵爺要幹什麼，所以，我把十幾本介紹摩洛哥情況的書藉塞到行李當中。在到達摩洛哥以前，您有很多書可看。”

娜達說：“您的意思是說，如果我看書，我就不會打擾爵爺啦！”

她的眼裡閃爍著喜悅的光芒。

阿什利少校說：“現在，我必須承認，您能看出我的思想！”

兩人都笑起來。

在僕人把娜達的箱子搬進室內來的時候，她說：“也許，我最好把行李開啟。”

少校表示同意說：“這主意不錯。爵爺一到，我就會誦知您。”