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一連問了幾個人，便有一個趕牛車的老漢應了這活兒。老漢姓耿，是個精明又爽快的人，“我家離小喇叭村挺近，也就拐上半里路的事兒，你們要是不著急走，就上來吧。等我置辦完東西，回去的時候捎上你們。你也不用多給，十文錢就行。”

這價錢已經很低了，葉知秋左右也不在乎那點時間，就拿上東西，和虎頭上了車。

路上耿老漢停車買東西，她也跟著挑了幾樣。買了一筐蘿蔔，幾棵白菜，還有一些調味料。到了肉市看到便宜的豬肉，便狠下心要了五斤，還買了一條魚。想起自己日後免不了要拋頭露面，穿的邋里邋遢也不行，又扯了幾尺布，買了一雙合腳的鞋。

林林總總加起來，又花了將近一兩銀子。

虎頭見錢流水一樣淌出去，直心疼，“姐姐，你把錢都花完了，以後不過了？”

“什麼叫不過了？”葉知秋在他腦門上輕輕地敲了一記，“這叫投資，能花才能賺。”

她並非大手大腳的人，除了布和鞋，剩下的東西都是為成老爹和虎頭買的。有了這些儲備，即便半月後她因為還不上銀子去做苦力，也夠他們吃好一陣子了。

當然，這只是以防萬一的消極做法。總體來說，她的心態還是很積極很樂觀的，努力賺錢還債，並趁機發家致富，走上小康之路，才是她的主要奮鬥目標。

耿老漢見車上的東西多了，便將一個麻袋往車頭翻了翻，剛好將壓在下面的破洞露了出來。葉知秋透過那個洞，看到了一個黃黃圓圓的東西，便問道：“大叔，這土豆你是從哪兒買來的？”

老漢先是一愣，隨即吃驚起來，“你認得這東西？”

“是啊，怎麼了？”葉知秋之所以跟他打聽買處，是因為她在清陽府走了一遭，沒看到哪裡有賣土豆的。見他這種反應，有些詫異，“認得這東西很奇怪嗎？”

“哎喲，總算碰見識貨的了。”耿老漢答非所問，激動得鬍子一抖一抖的，“小嫂子，你說這叫啥來著？”

“土豆，也叫馬鈴薯，洋芋，地蛋。”葉知秋一口氣說了好幾種叫法，又忍不住好奇地問，“大叔，你不認識這東西嗎？那你買了幹什麼？”

耿老漢一揮手，“哪兒是買的，是我自家種的。”語氣頓了頓，接著說下去，“年前我在路上救了一個人，這人長得怪模怪樣的，說話也是怪腔怪調的。名字叫啃啥東西，反正也挺怪。

他說自己從老遠的番國來，本來想倒騰點兒東西做買賣，可咱們這兒不認他們的東西。身上沒錢，就餓暈在了山裡邊兒了。我讓他在家裡住了大半個月，又給了他半吊子錢當盤纏。他臨走的時候，送了我一堆亂七八糟的東西，說是謝禮。”

葉知秋聽得兩眼放亮，“後來呢？”

“我們家的田緊挨著山，地薄不好耕種。今天雨水又少，種了幾畝菽糧都乾死在地裡了。”提起這事兒，耿老漢一臉的苦澀和無奈，“那會兒夏天都過了一半兒了，也種不了糧食。種菜得靠水，那附近沒河溝也沒水窪，要從家裡往外挑水。來回好幾裡地，折騰不起啊。就那麼空著等來年吧，又太可惜了。

我冷不丁想起番商說過，他們那邊兒的莊稼抗旱，就從他給的那堆東西里翻出一包種子來，抱著死馬當活馬醫的心情撒到田裡了。過了沒幾天，還真長出來了，綠油油的，竄得那叫一個快。

入秋沒多久就開花了，有白有紫，一簇一簇的，好看著呢。後來坐了果，有指肚那麼大。等了大半個月，也不見長大，摘下來嚐了嚐，哎喲，又澀又辣的，要多難吃就有多難吃。當時我就尋思，這番國人也真可憐，這麼難吃的東西還當寶。

不能吃的東西，我們也就沒再管它。前些日子過去瞅了瞅，見田裡趴了滿地的幹秧子，就想拉回去當柴燒。誰知道一拔，帶出東西來了。刨開一看，土裡面全是黃蛋蛋，大的小的，圓的扁的，密密麻麻的。

帶回家煮熟一嘗，甜絲絲的，有面兒，挺好吃還頂飽。我趕忙招呼家裡人一起下地，把這東西收拾出來，裝了有兩車。我們家人多地方小，屋裡沒地兒擱，就堆在院子裡。下了幾場霜，凍了一多半兒。化開之後，軟趴趴的，直冒黑水。

我怕放家裡都爛了，尋思這是個稀罕物，指不定能賣個好價錢，就挑了點兒好的帶進城。可打聽了一圈，誰都不認這東西。沒人買，只能拿回去自己吃了。”

聽他說了事情的來龍去脈，葉知秋才恍然大悟，這個時代跟她所知道的古代一樣，有些農作物還沒從外國傳進來。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，她