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“幫不上你的忙，戴夫。你手裡有脈衝彈，用埃再用我們的自動機衝擊那個區域的核心部位。”

薩米率領的小隊離範的人越來越遠，鑽出船殼以後，每遇上一個岔路口，薩米都轉上和範不同的另一個方向。起初還沒關係，通訊訊號輕易就能穿過牆壁。隊伍分散以後，目標小得多……可現在，該死的，薩米已經跑到東面兩公里以外去了。範的隊伍周圍全是當地人，有些人說他們是公用設施系統管理員，可以指點他們在哪裡超馳系統，切斷自動控制。“等等，薩米！”野戰通訊連結的傳輸率很低，範看不到薩米的人正朝哪兒趕。

但他們仍舊繼續向前，越走越遠。“範！我們穿進廢墟，進人了一座建築，外面是……大學校園。這裡發生了一次爆炸，還有—”範的頭戴式上出現了薩米小隊發來的一幅靜止影象。是塊像停車場一樣的草坪，少說好幾十個當地人正朝鏡頭奔來，沒有一個身穿壓力服，但天花板附近還是煙塵瀰漫，紙片紛飛。傳來的音訊中全是管道破裂時發出的尖嘯。

模模糊糊地，出現了第二幅靜止影象，薩米的部下正在用搶修器材修補管道。還有大群大群的當地人，也不知是從哪兒冒出來的，其中許多是孩子—那個地方肯定是一座反轉過來插入地下的大廈，像顛倒的摩天大樓。音訊連結上傳來薩米的聲音：“範，他們是我的同胞！”範想起來了，薩米·帕克父母中身為塔雷斯克人的一方，其家族一向在大學工作。該死。“別受影響，薩米。那個地方的樓層數多極了，比普通行星上所有城市的樓層數加起來還多。下到底層的機會是零—”“不是零……”他的聲音斷斷續續，“……當時沒告訴你，覺得不重要。我是有意讓遙遠問候號在工藝學院附近著陸的。”

該死！該死！

“範，我們能救他們！更重要的是—他們在盼著我們……蘇娜的有些手下也在這兒，他們拿到了核心系統分佈圖……還掌握了新政權所作的某些系統修改。範，他們說，他們知道那些瘋子躲在哪兒！薩米有他自己的計劃，這或許是件大好事。以地面作戰戰士的標準來看，青河人差勁到極點。但有了核心系統分佈圖，他們很快便確定了那些獨裁者用於控制塔雷斯克的管制網路。

十千秒後，範跟自稱政府的那夥瘋子建立了通訊連結。只不過是幾個不計後果、驚恐萬狀的傢伙。他們的頭目還穿著一件制服，以前可能是納姆奇公園維修工的工作服。這一小撮人便是人類最偉大文明的終點。

“除了讓局勢日益惡化以外，你們什麼都做不了。”

“胡說。塔雷斯克在我們手裡，我們打敗了你們，消滅了你們在馬雷斯克的同夥。這裡的資源完全可以讓塔雷斯克自給自足。趕走你們以後，我們就會在這裡建立起新秩序。”就在這時，影象閃了幾下，消失了。範始終沒能弄明白，是對方有意中斷了談判，還是脆弱的通訊連結一命嗚呼了。

沒關係。這次對話持續的時間已經足夠了，青河人摸清了對話兩頭之間的所有節點。範在納姆奇之外還擁有足夠的資源，有那批裝備，加上當地人民提供的幫助，那夥瘋狂的獨裁者最多隻能再撐幾千秒。

這個所謂的政權煙消雲散了。拯救活動最艱鉅的工作開始了。

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第三十九章

青河大會於二十兆秒後舉行。納姆奇星系仍舊是滿目瘡痰。阿爾欽已經沒有人了，它的居民在納姆奇行星上紮下了營盤，沒有發生飢懂。最小的衛星馬雷斯克成了充滿放射汙染的廢墟，需要幾百年時間才能完成重建。死於馬雷斯克的人數高達十億。最後一批糧食補給船倖免於難，外圍自動化農場已經全面重啟，能夠為塔雷斯克的二十億倖存者提供必要的糧食。納姆奇的自動化系統成了一個爛攤子，效率只相當於大動盪開始前的百分之十。所有沒有在動盪中喪生的納姆奇人都能活下去了，用畢生精力重建家園。這裡的文明不會滅絕，不會墮人矇昧時代。但倖存者的子孫後代仍將震驚於這場險些毀滅一切的大災難。

這裡仍舊找不到哪個適宜於舉行青河大會的文明會常範和蘇娜於是沒有變動既定方案，大會仍將在布里斯戈大裂隙舉行。星系中最荒蕪的所在。但這裡至少沒有片片廢墟，也沒有需要立即解決的當地的困難。從布里斯戈望去，納姆奇和它的三顆衛星只是一片藍色圓盤，以及周圍的三點星光。

蘇娜·文尼用自己在小行星帶上的最後一批資源建立了一個營帳，作為大會會常範原本希望青河計劃的這次成就會給她留下深刻印象。“我們拯救了這個文明，蘇娜。你現在相信我了吧，我們可以