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下來。當然，這也是幻象。近來，該死。“這個—”“是啊，你有什麼看法，戰鬥員特林尼？”文尼轉了一圈，面對他們站祝眼光與範一觸，“這裡所有青河人中，你是年齡最大、旅行最遠的。你的經驗肯定比我們所有人都豐富得多。說說看，統領的北爪跟青河人以前最好的公園比起來如何？”文尼語含雙關，當然，特魯德·西利潘借然不覺。但範只覺得心頭湧起一股冰冷的怒氣。小王八蛋，多半是因為你，我才非得幹掉安妮·雷諾特不可。勞發給文尼的範·紐文的“真實”歷史深深地影響了這位年輕人。這一年來，他看得很清楚：文尼已經明白了布里斯戈大裂隙事件的真相。還有，他已經猜出範打算利用聚能技術。他越來越強硬地要求範拿出可信的證據，說明他的目的所在。

定位器用不同色彩繪出伊澤爾·文尼的臉，顯示出他的血壓和面板溫度。一個出色的聚能監控員會不會透過這些影象，猜出這小夥子在玩某種花樣？有可能。目前，小夥子對勞和布魯厄爾的憎恨仍然遠遠強於他對範的敵意。範仍然可以利用他。但有了他這個因素，雷諾特更是非除掉不可。

這些想法掠過範的腦海，與此同時，他嘴角一撇，露出自鳴得意的笑容。“這麼想的話，小夥子，那你可一點兒都沒想錯。書本學習是一回事，穿過無數光年實地旅行、用你的兩隻眼睛看到一切，那可完全是另一回事。根本沒法比。”他轉過身去，望著前面的小路。假裝在想怎麼回答文尼的問題。

他已經花了好幾兆秒，悄悄地、細緻地檢查過這裡的每一個角落。扮演好自己的角色不是什麼難事。站在這裡，他能感受到背後吹來的一陣陣林間微風。溼潤的風，稍稍帶點寒意，還有一股從這片彷彿綿延上千公里的大森林深處傳來的林間氣息。陽光透過高空飄浮的一片片雲朵投射下來。當然，這也是幻象。近來，開關星這顆太陽的亮度比月亮還弱。但埋設在鑽石深處的照明系統可以惟妙惟肖地模擬出任何幻景，惟一暴露出不真實的只是極遠處那淡淡的一抹不斷顫動的彩虹……腳下的山丘下面就是湖泊。這是奇維的勝利。湖水是真實的，有些地方深達三十米。奇維用侍服閥和定位器組成的網路使湖面水波不興，映出上空的白雲和藍天。統領木屋俯瞰著一處充當泊位的小水灣。水灣向外兩公里處—其實只有不到兩百米—是兩座湖心島，掩在水霧中，俯視對面的湖岸。

這地方真是一處天恩所聚的傑作。“是個極限園。”範說。這個詞從他嘴裡說出來，頗像一種侮辱。

西利潘皺起眉頭，“什麼—”

伊澤爾道：“這是建園術裡的術語，意思是—”“哦，知道。我聽說過：發揮到極致的盆景或公園。”特魯德急呼呼地說，惟恐別人小看他。“極限園就極限園，統領大人要的就是這個。瞧，這麼大一個微重力園子，完全模仿行星表面。打破了許多美學上的框框—知道應該在什麼時候打破條條框框，這正是一位偉大統領的標誌。”

範聳聳肩，大口嚼著岡勒提供的小吃。他漫不經心地轉了個身，目光投向森林。這道山丘直抵這個大洞窟真正的洞壁，這種手法在建園術中很常見。樹木高達十到二十米，高大的樹幹上長滿暗色調綠苔，讓人一望而起涼意。這些樹是阿里·林在鑽石一號表面培養篷的柵格里培養生成的。一年前還是些小樹苗，可現在，在阿里·林的魔法下，這些樹看上去彷彿生長了數百年。翁翡鬱郁的藍色和綠色中，這裡那裡，不時能見到“年深日久”的老幹枯枝。只要以單一視角觀察，不少建園者都能達到這種水平的完美。但範隱藏的眼睛從所有可能的方位看透了整座森林，無論從哪個層次上說，統領的這座園子都無懈可擊。無論哪一個立方米，都堪稱納姆奇盆景的極致。

“所以說，”西利潘道，“連你都只能承認，我完全有理由驕傲！大規劃是勞統領提出的，但只有在我的自動化系統的引導下，這一切才有可能成為現實。”

範感到伊澤爾·文尼騰起一股怒火。他控制得不錯，但一個好的聚能監控員仍舊可以發現蛛絲馬跡。範輕輕一拳搗在伊澤爾肩上，同時發出特林尼嘶啞的招牌笑聲。“伊澤爾，聽聽他怎麼胡說八道的。特魯德，做事的其實不是你，而是你負責的聚能者。”

負責這個詞離事實太遠了。西利潘的工作只是照料聚能者，但真要這麼直說出來，這就是一種莫大的侮辱，特魯德永遠不會原諒他。

“呱，是埃我不就是這麼說的麼？”

麗塔·廖從桌旁的人群朝這邊走過來，端著兩個人吃的食物。

“有誰看見喬新嗎？這地方簡直太大了