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裝置隧道就在上面,還有幾米。這裡飄浮著幾個定位器,範感應到了。它們為他繪出了隧道門的外形。
意識的很小一部分仍舊注意到碼頭處的人群。沒有誰往這個方向看。有些身手敏捷的人聚在碼頭上,組成一條人鏈,伸向空中六七米高。真跟演雜技一樣。組成人鏈的男男女女不斷朝各個不同方向旋轉,這是零重力環境中的標準做法,有助於克服方向感的錯亂。一些易莫金人呻吟著轉開臉,不敢看水面。平平整整的一大片水面,老老實實躺在下方,這是一回事。可突然間感到水面成了陡直的水壁,朝自己直壓下來,這可完全是另外一回事了,足以讓有些人吐出來。
人鏈頂端伸出一隻手,一把抓住麗塔的腳腕。人鏈向後縮了回去,把她安全地放回地面。範輕觸掌心,碼頭處的聲音立即在他耳邊響起。喬新有點發窘,不住向妻子道歉。“奇維說沒關係,可以用船。駕船沒問題的,我是太空飛行員呀。”
“管理飛行員的飛航主任,喬新。跟飛行員完全是兩碼事。”
“差別不大。沒有聚能者,我也能辦成點事。”喬新在桅杆下坐定,調整調整風帆。小船在碼頭附近兜圈子,穩穩地浮在水面。
水裡可能有一股吸力,把船身穩在水裡。但船尾的尾跡卻掀起半米多高的浪頭,浪花翻卷,跟正常重力環境中浪頭在水面張力的作用下所形成的浪花一樣。人群一片喝彩聲,連麗塔都忍不住大聲叫好。喬新駕著小船慢慢駛近,想重新泊靠在碼頭上。
範一拉,身體與裝置隧道入口成水平狀。他透過遠端控制解除人口艙門的鎖定。湖泊園的一切裝置都與定位器相容,真是謝天謝地。艙門輕輕開了,範飄了進去,毫不費力地關上艙門。
他有大約兩百秒。
他推著狹窄的隧道壁,快速向前飄行。這裡沒有視覺增強,牆體是未經加工的鑽石一號上的金剛石。範雙手輕推,加快速度。雙眼眼底不斷開啟一幅幅地圖,這些圖他早已認真研究過。托馬斯·勞打算把湖泊園當作他的土國中樞,今天的開園儀式之後,這裡便會成為禁地。他動用了最後一批熱核掘進裝備,開闢出這些狹窄的雨道,讓他可以直達哈默菲斯特所有要害樞紐。
範的一批微型間諜向他顯示,距離新開闢的聚能中心出人口只有三十米了。沒有危險,勞和雷諾特都在聚會上,沒有下崗休眠的所有聚能中心技術人員也都在享受盛宴。他有足夠的時間完成對聚能中心的破壞。範雙腳一撐,同時張開雙手撐住牆壁,控制身體的飄行。
破壞?誠實點吧,這是謀殺。不對,不是謀殺,是處決。
或者說,是在兩軍交鋒的戰陣上消滅敵人。範在戰鬥中殺過人,有艦對艦作戰時的遠端殺人,也有直視對手的對面搏殺。眼下的情況沒什麼不同。就算現在的雷諾特只是一臺被聚能的自動化機器,只是勞手下一個沒有自主能力的奴隸,又怎麼樣?從前,當她具備完全的自我意識時,雷諾特也是個邪惡的人。範對她從前所屬的瑟維勒一族很瞭解,那一族的惡行並不完全是對手毀滅它之後的栽贓誣陷。過去有一個時期,安妮·雷諾特扮演的就是現在裡茨爾·布魯厄爾的角色,只不過效率肯定高得多。光看外貌,這兩個人完全可能是孿生兄妹:蒼白的面板,紅頭髮,一雙冰冷的、令人望而生畏的眼睛。範極力想像著遠景:總有一天,他會推翻勞一布魯厄爾的統治;總有一天,他會殺進無影手號,終結布魯厄爾的那個恐怖王國。是的,我要時安妮·雷諾特做的事和戰場上的廝殺沒什麼兩樣。
範發覺自己已經飄行至聚能中心的人口。他的手指輕輕動彈,下達指令,開啟人口大門。我剛才浪費了多長時間?放在視像一角的時間表告訴他,不過兩秒鐘。
手指焦躁地彈動著,大門滑開了,他飄進這個靜悄悄的房間。
聚能中心內燈火通明,但他的眼底視像卻驟然一暗,變成一片空白。範像個突然失明的人一樣,小心翼翼地移動身體。片刻之後,一批微型定位器從隧道飄了進來,加上他從自己衣服上抖落的小間諜,在他周圍形成一個網路。他的視像稍稍恢復了一些。範迅速來到磁核成像儀的