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是貧病交加者中最無助的人。

薩米抬起一隻手，“我會向你們教派所管理的每一家老人院捐贈一百年的經費……只要你帶我去見比德威爾·杜坎。”

“我—”宋教友又向後退了一步，一屁股坐了下來。不知怎的，他知道眼前這個人一定能做到說話算話。也許，，·…但就在這時，老頭子抬起頭來，瞪著薩米，目光中是不顧一切的固執倔強，“辦不到。比德威爾·杜坎十年前已經死了。”

薩米走過房間，雙手抓住老頭子座椅的扶手，臉湊近對方。“你知道跟我在一起的是什麼人。你信不信，只要我一句話，他們可以把你這個地方拆了，打得粉碎。如果在這裡找不到我想找的人，我們會把你的教派的每一所老人院打得粉碎，全世界每一所。你信不信？”顯然，宋教友完全相信。林區治安部能幹出什麼事來他清楚得很。可一時間，薩米只怕宋教友會置這種威脅於不顧，強硬到底。那樣的話，我只能做我不得不做的事了。但突然間，老人好像徹底垮了，不出聲地抽泣起來。

薩米抽身離開對方的椅子。幾秒鐘過去了，老人停止哭泣，掙扎著站起身來。他一眼也沒看薩米，也沒有做任何手勢，只拖著腳步，走出房間。

薩米和他的隨從緊緊跟上。他們排成一行，走過一段長長的過道。真是個可怕的地方。不是因為這裡的照明裝置破舊不堪，一片昏暗，也不是因為片片水漬的天花板、汙穢不堪的地板。過道兩邊，人們坐在沙發上、輪椅中，他們呆呆地坐著，愣愣地望著……虛無。一開始，薩米還以為他們有隱形頭戴式顯示裝置。他們的視線注視著遙遠的別處，也許正觀看某種互動影象，因為他們中間有些人正嘟味著什麼，還有幾個不斷比劃著複雜的手勢。過了一會兒，他才發現牆壁上那些鬼畫桃符是塗在上面的，片片剝落、毫無裝飾的塗料，就這些，再沒有什麼可看的了。而那些乾癟枯萎的人，他們的眼睛是裸眼，沒有任何增強手段，眼神裡空空洞洞，什麼都沒有。

薩米走在宋教友身後，靠得很近。修士一邊走，一邊自言自語。他的話不是沒有意義的咕濃，說的是那個人。“比德威爾。杜坎算不上好人，不是哪個你會喜歡上的人，哪怕才見面都不會喜歡·，，一尤其是才見面的時候。他說他從前很有錢，但他什麼都沒給我們帶來。頭三十年，那時我還是個年輕人哩，他工作得比誰都賣力。無論多苦多累··一但他的話可不中聽，對誰都沒句好話，誰都要笑話。他可以陪著病人度過一生的最後一晚，之後卻嘲笑人家。”宋教友想說話，排遣剛才的緊張情緒。過了一會兒，薩米意識到他不是想說服對方，他壓根兒沒有半點勸說薩米的意思。宋甚至不是在跟自己說話，他彷彿是在替一個他知道命在旦夕的人說幾句悼辭，“時間一年一年過去了，跟我們其他人一樣，他能做的事越來越少了。他說起他的對頭，說只要他們找到他，肯定會殺了他。我們向他保證，說會把他藏起來，可他卻笑話我們。到了最後，他什麼都不剩了，只剩下一肚子惡毒，惡毒得簡直沒法說。”

宋教友在一扇很大的門前停住腳步。門牌上寫著幾個大字，飾著花邊：通往日光室。

“杜坎每天都要看日落。”可修士並沒有開門。他站在那兒，垂著頭，但也沒怎麼擋道門薩米繞過他，又停住腳步，道：“我剛才提到的捐贈會存進你們教派的戶頭。”但老人根本沒有看他，只朝薩米的外套上陣了一口，轉身朝過道走去，一路推開擋道的治安官們。

薩米稍一轉身，手搭在房門的機械轉鎖上。

“先生。”是城市治安部長。這位警察頭子走近一步，輕聲道：“嗯，我們不願意再護送您了，先生。護送工作應該由您自己的手下來做。”

嗯？“我同意，部長。可當時你們怎麼不讓我帶上我自己的人？“那個決定不是我做的。我想，他們覺得治安官更謹慎些。”警察轉開視線，“您看，艦隊司令，我們也知道，你們青河人要是恨起誰來，會恨上很長很長時間。”

但這種仇恨更多情況下指的是對某個文明的仇恨，而不針對個人。不過薩米還是點了點頭。

警察終於直視他的雙眼。“是這樣，我們跟你們合作了。我們確保了這次搜尋的任何訊息都不會走漏到你的……目標那裡。但我們不能替你們做掉這個人。我們會轉過頭去，不看你做的事。我們不會阻止你。但我自己不會下這個手。”

“哦。”薩米極力琢磨，在道德的萬神殿中，究竟哪個位置適合眼前這個人，“這個嘛，部長，我只要求你們不要干涉我的行動，剩下的事我自己會處理。”