第2部分(第1/4 頁)

洩笞迕歉�靜輝覆倌欠蕁緩希�晌抑�饋Ｎ沂欽嫘氖狄獾叵胛��ЯΑ！彼�⑹幼牌聊簧險�誚�械哪持稚�璺治黿�蹋�蠢此�共凰惆咽奔淅朔言詵匣吧希�澳切┩廡俏尷叩縲畔⒖隙ɑ岣謀湮頤欽飧鍪瀾紓�蟻Ｍ�業暮⒆用悄堋�彼郊藝焯矯紀芬恢澹�壩矗〗⒍鈾玖睿��蘸麼砉�耍�飧霰鵲巒��Ｇ疲���暱熬退懶恕！�

薩米什麼話都沒說，但他的溫和態度肯定已經煙消雲散了。小個子抬頭一見他的神情，不由得向後縮了一下。“我……我很抱歉，大人。不過也許他還留下了什麼東西，遺囑之類。”

不可能！我已經這麼接近了，不可能發生這種事！但薩米一開始就知道，始終存在這種可能性。人生是那麼短暫，面對的卻是幾乎永無窮盡的星際間的距離。在這樣一個宇宙中，這種事實在太平常了。“我想，我們對這個人留下的任何東西都很感興趣。”

他遲鈍地說。至少，搜尋有了最後結果—某些只會阿談奉承的情報分析專家肯定會這麼總結。

私家偵探在他的機器上按著、嘟濃著。林區十分勉強地提供了他的名字，說他是市民階層中最出色的偵探。此人的關係鋪得很廣，單純沒收他的器材無法把他的情報一古腦兒端過來。他的確真心想幫忙……“可能留下了一份遺囑，艦隊司令，但不在格蘭德維爾的市網上。”

“就是說，在另一個城市？”林區切斷了各城市的網路，使之不能彼此交流。對特萊蘭的未來而言，這可不是個好兆頭。

“……不完全是這樣。瞧，杜坎死在聖蘇培裡教派的一家老人院裡，在盧辛達。看來他的私人物品留在修士們手裡了。我敢肯定，只要給教團一份適當的捐贈，他們一定會把杜坎的東西交出來的。”他的目光轉向治安官，表情沒那麼友善了。也許是因為認出了其中最年長的那一位，城市治安部的部長。他們無疑能夠從修士們手裡擠出東西，毋須作任何捐贈。

薩米站起身來，對私家偵探表示感謝，連他自己聽來都乾巴巴地提不起精神。他朝門口他的陪同人員走去，這時，私家偵探慌忙起身，繞過辦公桌朝他趕來。薩米這才尷尬地意識到還沒付人家錢。他轉過身，忽然間對此人產生了一絲好感。面對態度兇狠的警察還敢索要自己的報酬，他挺佩服這種人。“給你，”薩米開口道，“這是你的—”對方卻舉起雙手，“不不不，用不著。但我希望您能幫我一個忙。是這樣的，我有好幾個孩子，都是最聰明的孩子。您的這支聯合探險隊一時還不會離開特萊蘭，還得待五年、十年，對吧？您能不能保證我的孩子們……哪怕只有一個也好—”薩米頭一偏。只要涉及任務，這種許諾絕不是輕易就能作出的。“我很抱歉，先生。”他儘可能溫和地說，“你的孩子只能和其他所有孩子競爭。讓他們在大學裡努力用功吧，讓他們學習我們公告中提到的專業。這樣做可以增加他們勝出的機會。”

“您說得一點沒錯，艦隊司令！我希望您幫的正是這個忙。您能不能關照—”他嚥了口唾沫，熱切地望著薩米，絲毫不理睬其他人，“—您能不能關照關照他們，讓他們有資格念大學？”“當然可以。”稍稍給大學入學部門一點好處，這種事薩米才不在乎呢。但他馬上明白了對方話裡真正的意思，“先生，我一定做到。”

“太感謝了，謝謝您！”他把自己的名片塞進薩米手中，“上面有我的名字和情況，我會不斷及時更新名片上的內容。懇求您一定記祝”“好的，唔，··…邦索爾先生，我會記住的。”這是一次典型的青河交易。

格蘭德維爾在林區飛行器之下漸小漸遠。這個城市只有大約五十萬居民，但都擠在一個其亂無比的貧民窟裡，頂著蒸騰的夏日熱浪。首批殖民者的後裔則住在環繞城市的林區。林區向外鋪展，遠達數千公里，形成一片莽莽林海。

他們向上爬升，進人潔淨的靛青色天空，劃了一個弧形，向南飛去。薩米沒理會坐在自己身邊的特萊蘭城市治安部長，眼下他既無必要又無心情搞外交。他接通自己的艦隊副司令，眼前立即掠過凱拉·利索勒特的自動報告：薩姆·多特蘭己經同意變更計劃，艦隊所有飛船都將駛往開關星。

“薩米！”凱拉的聲音切斷了自動報告，“事情進行得怎麼樣？”除他之外，整個艦隊中只有凱拉·利索勒特知道這次航行的真正目的：搜尋那個人。

“我—”我們失去他了。但薩米不能說，“你自己看吧，凱拉。

我的視像資料，最後兩千秒。我現在正前往盧辛達……最後一個小問題，得把它解決了。”

稍稍一頓。