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建，搞成那樣，真了不起。”青河營帳比一個分成無數隔間的巨型氣泡強不到哪兒去。健身房和會議室的面積還行，但說不上漂亮優雅。漂亮優雅青河人也懂，但他們只有在取得本地材料以後才會考慮這個方面。特里克西婭只有兩個連通的房間，加在一起僅僅一百立方米多一點。四壁本來什麼裝飾都沒有，但特里克西婭在這兒的互動影象上下了不少功夫。影象中有她的父母、姐妹，一幅特萊蘭某個大森林的全景畫。她的桌面上有很大一部分是歷史方面的平面影象，內容是太空時代之前的古老地球。有第一個倫敦①的影象、第一個柏林的影象，有馬、飛機、人物。說實話，這些影象並不美，遠遠比不上地球之後的各個世界。後者才真的是千變萬化，炫人眼目。當然，對古老地球的要求不能太高。那時的人類還處於黎明時代，每一項發明都是第一次。當時沒有什麼輝煌的過去和可以借鑑的記憶。伊澤爾自己的專業物件也是那個時代。當初他選擇這個研究方向時，父母震驚之極，朋友困惑不已。可特里克西婭理解他。對她來說，對黎明時代的研究也許只是愛好，但她喜歡談起那個一切都是開天闢地頭一回的古老時代。他知道，自己永遠不可能找到第二個像她這樣的人了。

“哎，特里克西婭，那兒有什麼事讓你不痛快了？易莫金人的房間不錯，這總沒什麼可疑的吧。大半個晚上，你都是平常那個沒主意的小傻瓜，”這樣嘲笑她，她居然役上鉤，沒反駁—“可到後來，出了什麼事，你馬上變了個人似的。你發現什麼了？”她坐在牆邊的沙發裡，他雙手一撐天花板，緩緩飄落到她身邊②。

“是……是幾件很小的事，可—”她伸出手去，握住他的手，“你知道，我在分辨語言方面很有一套。”飛快地笑了笑，“他們尼瑟語的口音和你們青河的廣播非常接近，易莫金人顯然是藉助青河廣播網才發展起來的。”

“那是當然，他們自己也是這麼說的，一切都對得上。他們是個年輕的文明，從前徹底垮了，不久以前才重新爬起來。”我怎麼老是替他們辯護？易莫金人的建議很合理，甚至可以說慷慨大方。

暗示地球文明多次毀滅又多次重建。第一個倫敦，指地球文明第一次毀滅之前的那個倫敦。

處於失重狀態。

遇上這種情況，任何稱職的貿易者都會有點起疑心。但特里克西婭擔心的顯然是別的事。

“不錯，但雙方使用同一種語言，這種情況下，許多事很難掩飾。易莫金人語言的所有格中有一種變化，我聽見好幾次了，而且不是從前傳下來的過時用法。伊澤爾，易莫金人習慣於把人看作一種可以擁有的東西。”

“你是說奴隸？他們是高度發達的文明，特里克西婭，科技水平很高的人成不了合格的奴隸，因為他們絕不可能甘為奴隸，全身心合作。有了這一點，奴隸制是行不通的。”

她突然摸緊他的手。不是氣惱，不是鬧著玩，而是緊張。他以前從沒見過她這個樣子。“是的，是的。但我們不知道他們有什麼怪招，只知道他們喜歡玩硬的。整晚上我都有聽坐你旁邊那個金紅頭髮嘰哩呱啦，還有坐在我右邊的那兩個。他們說‘貿易’這個詞時彆扭極了。跟蜘蛛人的關係，他們能想像出來的只有一種：剝削壓榨。”

“唔。”這就是特里克西婭。有些事他自己不經意間就忽略過去了，她卻能從中得出許多發現。有些發現是微不足道的小事，但有時，她的解釋彷彿像一道光，照亮了他絕不會猜到的內情。“……我拿不準，特里克西婭。你知道，有時候，當客戶，嗯，聽不到時，我們青河人說話也挺傲慢的。”

特里克西婭的視線從他身上轉開了一會兒，望著周圍影象中一套古怪有趣的房子，那是她在特萊蘭的家。“青河的傲慢把我的那個世界攪了個天翻地覆，伊澤爾。你們的帕克司令把特萊蘭的教育系統轟開了一個大洞，開啟了林區貴族的學校……在你們看來，這不過是一件小事而已。”

“我們並沒有強迫任何人……”

“我知道。你們沒有強迫別人做什麼。林區貴族渴望參加這次行動，你們提出的準人費就是要他們提供某些產品。”她的笑容很奇特，“我不是在抱怨，伊澤爾。沒有青河的傲慢，我永遠不可能進人林區貴族院校的人學選拔程式。我一輩子也別想拿到博士學位，也就不可能到這兒來。你們青河人確實橫得很，但你們同時也是我的世界遇上的最大的幸事之一。”

青河在特萊蘭停留的最後一年裡，伊澤爾一直在冬眠，不大清楚客戶的詳細情況。今晚之前，特里克西婭也沒怎麼談起這些事。嗯，